Ветеран бандитских войн

— А кричать обязательно? — Хорватов с укором глянул на Раю.

— Ну, я говорю, а ты не слышишь. О чем ты думаешь?

— Не о тебе.

— Я не что, а кто!

— Очень познавательно! — усмехнулся Олег.

— А у тебя есть девушка?

— Есть. И я ее очень люблю.

— Очень? — нахмурилась Рая.

— Очень-очень.

— И где она?

— Далеко.

— Ты ее любишь?

— Я же сказал.

— А ты еще скажи!.. Или не любишь? Не любишь, поэтому и не говоришь! — утверждающим тоном нагло сказала она.

Олег ничего не ответил. Он просто забрал свою рубашку, забросил ее на плечо и направился к своему дому.

— Эй, ты куда? — донеслось вслед. — А я?

Он даже не обернулся. Достала его эта дурочка.

За спиной послышался знакомый шум, и на этот раз ему пришлось обернуться. Рая снова бухнулась в воду, решив назло ему отморозить уши.

Он покачал головой, снова повернулся к ней спиной, сделал несколько шагов и оглянулся. Рая стояла по шею в ледяной воде и смотрела на него, с ожесточением одержимой, сощурив глаза.

Олег вернулся, разделся, залез в воду, выдернул девчонку на берег, подвел к костру, подбросил веток. Она снова подошла к нему, обняла его со спины. Он с досадой мотнул головой. Ну и за что ему это наказание!

— А м-меня т-ты м-можешь п-полюбить? — через зубы отстучала она.

— Ты для этого слишком маленькая.

— Мне уже семнадцать.

— Да? Тогда я уже умер от старости, — усмехнулся Олег.

— Я бы тебя и мертвого любила…

— Всю жизнь мечтал полюбить некрофилку, — хмыкнул он.

— Кого?

— Проехали.

Он сам нашел ее платье, велел одеться. А когда Рая согрелась, взял ее за руку и потянул за собой.

— А велосипед?

Хорватов отпустил руку, и девчонка скрылась в кустах. Нашла там велосипед, вместе с ним по тропинке вышла к дороге, по которой он медленно брел.

— Смотри, что у меня! — Одной рукой она катила велосипед, а в другой — держала живого, извивающегося ужа.

— Умница!

Он вырвал у нее змею и тут же разжал пальцы. Оказывается, это был не уж, Рая поймала самую настоящую гадюку.

— Ты сумасшедшая!

Олег не считал себя трусом, но на гадюку смотрел с ужасом. Змея пугливо уползала в овражек, под лопухи, а могла и на него броситься.

— Что, страшно? — догадалась Рая.

— Это же гадюка!

— Я знаю! Я умею их ловить! Меня папка учил! — Она смотрела на него с торжеством победителя.

— Лучше бы он тебя ремнем по заднице учил!

— Ты моего папку не тронь, понял! — распалилась Рая.

Психанув, она разогнала велосипед, на ходу запрыгнула в седло и покатила в Юрловку. Олег с облегчением вздохнул, глядя ей вслед. Неужели он смог избавиться от этой липучки!

Рая проехала с полкилометра и стала сбавлять ход. Видимо, передумала злиться на него, решила подождать, чтобы вместе продолжить путь. Но Олег не нуждался в ее милости. Не дожидаясь, когда она остановится, он юркнул в кусты и, низко пригибаясь к земле, бросился к реке. Иного выхода, как спастись от нее бегством, он не видел.

* * *

Солнце в зените, жарко, душно, в это время в поле ад кромешный, но Саву это не останавливает, и Олег вместе с ним вкалывал как проклятый. Сенокос у них сегодня по плану, рано утром поднялись, вышли в поле и вперед. Только-только возвратились, и это еще не все на сегодня.

Зато у шабашников конь не валялся. Метра три-четыре под траншею прорыли, и баста. Сидят всем квартетом рядком, в теньке, небо коптят.

— Устали? — ехидно спросил Олег.

— Да жарко что-то, — вздохнул щекастый мужик с маленьким шарообразным пузом.

— Земля тяжелая… — с той же обреченностью в голосе сказал другой. — Разве ж это земля… Вот у Комарова земля была, так земля. Копаешь, одно удовольствие…

— Встали! — жестко сказал Олег. — И пошли!

— Куда пошли? — удивленно протянул щекастый.

— Я матом не ругаюсь, а то бы сказал…

— И я матом не ругаюсь. Я на нем разговариваю… Не бойся, начальник, все сделаем! Сейчас отдохнем немного и… — мужик осекся, заметив стальной блеск в его глазах.

Понял он, что еще чуть-чуть, и в ход пойдут кулаки.

— Все, начальник! Все! — вскинув руки, сдался он.

— Три минуты на сборы, и чтобы духу вашего здесь не было!

Олег услышал за спиной шаги, обернулся и увидел Ольгу. С тех пор, как сестра узнала про деньги, которые он готов был вложить в совместное дело, ее отношение к брату изменилось. Но время от времени она посматривала на него косо, а сейчас и вовсе была мрачнее тучи.

— Пойдем! Там к тебе пришли! — взяв брата за руку, она повела его к воротам.

А там целая делегация — не старая еще, но уже морщинистая женщина с загорелым от работы в поле лицом и шеей, здоровенный парень с крупными чертами лица и низкорослый рыжий мужичок с бешеными глазами. Мотоцикл чуть в сторонке стоит. В воздухе запахло грозой.

— Ну и как все это понимать, бесстыжие твои глаза? — всплеснув руками, зло и обличительно спросила женщина.

— Я вас знаю? — стараясь держать себя в руках, спросил Олег.

— Ты знаешь ее племянницу! — качая головой, выпалил мужичок.

Казалось, он вот-вот подпрыгнет, чтобы ударить его кулаком.

— Кого я знаю?

— Вы слышали! Он ее уже не знает! — с язвительным выкриком хлопнула себя по бокам женщина. — Уже не знает!.. Да я в милицию на тебя заявлю!