Ветеран

-Артель — это объединение сталкеров. Что-то вроде регулярной армии, действующей на поверхности.-ответил Семен за Лаптя.- Ее создал Диггер, он же и был председателем Артели до смерти. Теперь на его месте Сергеич. Вступление сюда дело добровольное, но уходят отсюда только в два места: туда и туда.- Механик глазами показал сначала на потолок, затем себе под ноги. Егора прошиб пот. Он понял.

-Я... Согласен.- он не сразу понял, что сказал это вслух. Только когда Лапоть сунул ему какую-то бумажку.

-Получишь по ней оружие, «алладина», противогаз... В общем все, что надо. Комнату в казарме тебе отведут, я позабочусь об этом... Что я могу еще сказать? Вэлкам!

В дверь постучали и в кабинет заглянула Леся.

-Можно?

Часть 2.Солдат удачи.

Глава 8. Артель

But I feel I'm growing older

And the songs that I have sung

Echo in the distance

Like the sound

Of a windmill goin' 'round

I guess I'll always be

A soldier of fortune

(Deep Purple, “Soldier of Fortune”)

Леся только что закончила свое выступление. Все ее внимательно слушали, даже Егор начал что-то понимать.

Из ее рассуждений получалось, что в этом году парад планет, обычно не влиявший на уровень воды, поспособствовал тому, что это наводнение должно было стать горадо более мощным, чем все предыдущие.

-Если раньше луна несильно влияла на затопления Петербурга, то сейчас мы стоим на пороге действительно мощного наводнения, которое станет настоящей катастрофой.- Леся выдержала паузу.- Если оставить все как есть, у большинства станций в метро практически нет шансов.

Егор посмотрел на Механика и Лаптя. Семен стоял нахмуренный, скептически глядя на схемы в руках девушки. Было видно, что он особенно не верит в угрозу. Артем Сергеевич стоял и улыбался.

-И что же вы предлагаете предпринять?-спросил он у докладчицы. Леся вскинула голову.

-Нужно перекрыть шлюзы на дамбе.- наконец сказала она.

Механов картинно закатил глаза, отвернулся и начал пристально изучать карту петербургской подземки, висевшую на стене. Лапоть усмехнулся.

-И как вы это себе представляете?- он иронично посмотрел на девушку, та потупилась.

-Я... Пока не думала...

-Рассчитывали, что придумаете по дороге, но времени на размышления как-то не было.-подхватил Лапоть. Леся стояла понурая, в совершенно отвратительном настроении. Ей самой идея уже не казалась такой блестящей. Артем Сергеевич хлопнул ладонью по столу.

-Пришли бы вы ко мне месяца два назад, я бы отправил вас обратно на Техноложку проектировать сверхзвуковые отпугиватели мутантов, которые нифига не работают, и клепать на фабрике батарейки, которые на самом деле пашут от силы недели две и это при малом расходе.- Леся удивленно посмотрела на Лаптя, Семен дернул плечом и буркнул: «разведчик хренов». Артем продолжил.

-Но за два месяца мы смогли проверить сведения... Проблема действительно существует. И она гораздо более катастрофична чем вы предположили. Недавно мы получили новые данные. Это наводнение может смыть даже такой ковчег, как наше метро.

Теперь что касается вашей идеи... Она абсолютно безумна, но... Не лишена рационального зерна.- он говорил о наводнении и путешествии на дамбу так спокойно, словно обсуждал предстоящий летний дождичек. Леся с надеждной посмотрела на Лаптя. Механик закашлялся.

-Сергеич, ты... Ты вообще представляешь, о чем говоришь?!- Семен резко повернулся, он был практически разъярен.- Ты можешь себе представить, что значит проделать путь отсюда и почти до Кронштата?! По поверхности! Или ты знаешь какой-нибудь подземный ход?!

-Механов, успокойся. Это совершенно невероятно звучит, но теоретически все возможно...

-Вот именно! Именно! Теоретически даже на подлодке доплыть реально* — а что, давайте, а?!- Семен совсем разошелся.

-Не говори ерунду.-Лапоть тоже постепенно начинал сердиться.- Я не предлагаю тебе каких-нибудь фантастических идей — поверь, я в своем уме и прекрасно понимаю, что добраться до дамбы проблематично...

-Невозможно!-рявкнул Семен.

-Проблематично, но вполне реально. Пешком этого, не сделать, но доехать на, скажем, автомобиле...

Механик рассмеялся.

-А может сразу на танке?-съязвил он.

-Да что тебя потянуло на танки и подлодки?-возмутился Лапоть.-я предлагаю вполне нормальный вариант — на машине.

Семен покрутил пальцем у виска. Егору показалось, что этот спор никогда не закончится.

-И где же ты найдешь рабочее авто? Купишь в салоне?

-Пошутил.-язвительно сказал Лапоть.- У нас есть машина. Не сгнившая. Целая! Фред и Левко проверяли, она все эти двадцать лет простояла в гараже, еге не тронули ни кислотные дожди, ни ржавчина, ни что либо еще.

Механик зевнул

-Аккумулятор.- только и сказал он.

-Напомни мне, сколько незаряженный аккумулятор только что с завода может пролежать в рабочем состоянии?- внезапно спросил Лапоть. Похоже, он уже все продумал. Семен насторожился.