Видения

Стрелок стоял возле дверей букинистического магазинчика и смотрел на витрину кондитерской лавки, расположенной на противоположной стороне улицы, в первом этаже трехэтажного здания, фасад которого был выложен желтым кирпичом, изрядно потемневшим за полвека. Дождь забрызгивал лицо, стекал по капюшону прорезиненного плаща-накидки. Стрелок еще раз прокрутил в голове задание. Кажется, все сходится. Это здесь.

Уверенный в правильности своих трактовок всех подсказок, которые он заметил за последние три часа, стрелок пересек улицу и вошел в лавку. Колокольчик над дверью трижды дзинькнул и затих. Стрелок откинул капюшон, огляделся, неспешно подошел к прилавку. За прилавком, услужливо улыбаясь, толстый кондитер перевязывал красными лентами праздничный торт для степенной дамы лет шестидесяти.

– Прошу вас, Ольга Валентиновна, – сказал продавец, – и поздравьте от меня Петра Андреевича.

– Спасибо, голубчик, – ответила дама. – Непременно передам ему ваши слова.

– До свидания, – продолжая льстиво улыбаться, поклонился толстяк.

– Всего доброго, голубчик.

Продавец проводил даму взглядом, и лишь только дверь закрылась за ее спиной, улыбка сошла с его лица. Он недоброжелательно посмотрел на покупателя, с плаща которого уже порядком натекло на пол.

– Чем могу быть полезен? – холодно бросил через прилавок хозяин кондитерской.

– А что, торты бывают полезны? – тем же тоном спросил Стрелок.

Это была условная фраза. Если он ошибся, то в лучшем случае его выставят за дверь. В худшем случае кондитер продаст ему настоящий торт, и в самый ответственный момент Стрелок окажется без оружия. Тогда никаких шансов, игра будет проиграна.

– Так жрать нужно меньше, – хладнокровно ответил кондитер.

– Согласен с вами. Можно мне вот этот небольшой тортик? – спросил Стрелок, тыча пальцем в «Лесную поляну» в витрине-холодильнике за прозрачной дверью.

Кондитер достал торт, выставил его на прилавок, ловким движением снял картонную крышку и продемонстрировал товар. Стрелок одобрительно кивнул и, отодвинув полу плаща, полез в карман брюк за деньгами.

– Ленточкой перевязать? – спросил кондитер.

– Угу, – промычал Стрелок.

Кондитер снял торт с прилавка, поставил его вниз, на упаковочный столик, и, закрыв крышкой, начал перевязывать синей лентой. Стрелок потерял торт из виду. Это ни о чем не говорило, но он почему-то опять подумал, что не ошибся. Он очень хотел, чтобы именно так и было.

Расплатившись, Стрелок вышел на улицу. Дождь и не думал заканчиваться. Стрелок взвесил в руке торт. Черт его знает, не открыв, не понять, что там внутри. Но открывать раньше времени запрещено правилами.

Это была игра, и называлась она «Городской охотник». Простенько и без затей. Проводилась в Видениях, на территории небольшого городка в Московской области, арендованного у населения устроителями. От местных жителей требовалось только одно: не вмешиваться в игру. То есть, если они заметят, что кто-то играет, нужно было сделать вид, что ничего странного не происходит.

Весь город был промаркирован и изменен ВИДЕНИЯМИ в соответствии со сценарием игры. Один игрок был стрелком, второй, соответственно, потенциальной жертвой. Дальше все как в банальном квесте, бесчисленное количество загадок, ответ на каждую из которых давал возможность перейти к следующей. Найденный ключ порой действительно открывал дверь, за которой был следующий вопрос.

Но сейчас все было позади. Стрелок выполнил последнее задание и получил оружие. Сейчас он пройдет еще два квартала и зайдет в маленький ресторанчик. Там он найдет жертву. Именно найдет, потому как игрок, выступавший в роли его противника, был промаркирован в видениях и не имел возможности спрятаться. О том, что к нему приблизился противник, он узнает в последний момент, когда его и стрелка будет разделять не более тридцати метров. Но вот кто выступает в роли стрелка, жертве не дано было узнать до того момента, пока тот не выстрелит. Или сам не выдаст себя.

Стоя на углу улицы под пластиковым навесом ресторана, Стрелок выждал минут пятнадцать, чтобы сбить жертву с толку, заставить понервничать. Ну и что с того, что она уже узнала о его присутствии? Нельзя же подозревать всех подряд. За это время мимо прошло около сотни прохожих. А в ресторан зашли восемь человек. Больше десятка вышли. Кто из них стрелок? Как узнать? И где он будет ждать свою жертву? На улице, возле дверей? Или войдет внутрь? А может, он уже прошел мимо и не заметил маркер жертвы? Ведь маркер можно увидеть только своими глазами. На него не показывает ни компас, ни радар. И никак иначе жертву не определить.

Не выходя из-под навеса, Стрелок снял плащ. Под ним оказалась темно-синяя непромокаемая куртка с высоким воротником. Стрелок скомкал плащ и отправил его в урну. Подняв воротник куртки, он уверенно вошел в ресторан с тортом в руке.

Нового посетителя встретил доброжелательный распорядитель.

– Я жду подружку, – сказал Стрелок, – мы планируем поужинать.

– Думаю, тот столик на двоих вас устроит, – предложил распорядитель. – А раздеться можно здесь.