Видения

Женя взял поднос и приборы. Его приятель встал следом. Витрина была практически пуста, все вкусное, как всегда, подмели те, кто пошустрее. Женя, не мудрствуя, заказал капустный салат, котлеты с макаронами и кофе. Саша взял какой-то вегетарианской дребедени и добавил помощнику повара небольшое уточнение:

– Без соли, без жиров, без приправ и на пару. Кофе без кофеина.

Повар равнодушно кивнул и выставил тарелки на раздачу.

Взяв заказанные блюда, приятели прошли в зал и сели за свой привычный столик, стоявший у большого окна, выходившего на бульвар. За окном было лето. Зеленые деревья, девушки в мини, нескончаемые очереди машин.

За соседним столиком сидели две девушки в ярких коротеньких платьях с большими вырезами на груди. Саша заметил это краем глаза, обернулся и игриво посмотрел на них.

– Глянь, какие красотки, – обратился он к Жене.

Тот заглянул приятелю через плечо и отрицательно покачал головой.

– Не дружище, я столько не выпью. – Его лимит романтического настроения на сегодня, похоже, был исчерпан.

Саша снова обернулся.

– Ну, брат, ты несправедлив.

Саша развернулся на стуле и, чуть подавшись вперед, пытаясь завязать разговор, спросил одну из них:

– Девушка, вы танцуете?

– Придурок, я ем, – с провинциальным говорком ответила красотка.

Ковалев сдавленно хохотнул и, опустив голову, начал ковырять вилкой котлету.

Саша пожал плечами, повернулся к приятелю, тяжело вздохнул и, достав свой персональный терминал Видений, сказал бесстрастно:

– Бывает. Но чаще – впендюрить.

– Объясни мне, в чем прикол? – попросил Женя, когда приступ смеха отступил.

– О чем ты? – не понял Саша, откидывая крышку терминала.

– Ты набрал растительной еды…

– Да, я вегетарианец, – поспешил вставить Саша.

– Именно поэтому ты сейчас зашел в админ-зону Видений и дал команду своему чипу, чтобы твоя соевая отбивная по вкусу была куском жареной свинины, грамотно посоленной, щедро перченной и в меру сдобренной карри. А чашку твоего кофе без кофеина твой мозг поимеет как двойную порцию кофе по-турецки.

– Все просто, – не отвлекаясь от настройки, ответил Саша. – Во-первых, я слежу за своим здоровьем, во-вторых, среди приличных людей неприлично жрать все подряд. А в-третьих, я не ем ничего, что имеет лицо.

– А что ты сейчас ешь?

– Соевую отбивную.

– И что ты чувствуешь, когда ешь сою?

– Хорошо прожаренный кусок свинины.

– Так в чем прикол?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты говоришь, что вегетарианец, но в процессе чувствуешь, что ешь свинью.

– Но при этом никто не умер.

– Вегетарианец – это когда никто не умер?

– Точно. – Саше этот спор казался не имеющим смысла.

– Тебе их просто жалко?

– Мне запрещает это делать мое мировоззрение.

– Но при этом за обедом ты по восприятию вкусовых рецепторов и реакции на это мозга все-таки ешь свинью.

– Да. Я же не корова. Еда должна быть вкусной. Но на самом-то деле я никого не съел.

Женя какое-то время смотрел на приятеля, подняв брови и ничего не понимая, затем мотнул головой и вздохнул:

– Пони бегает по кругу.

Непростой выдался денек. Сегодня после работы определенно нужно было выпить. И поговорить. И не пива в компании Ницше, а водки. Много водки. Женя знал, куда идти. Контрольный звонок, чтобы уточнить, что за компания соберется сегодня, и вот он уже давит кнопку звонка.

Из тех, кто был приглашен, Женя знал только троих. Юлька Орлова – стройная высокая блондинка. Училась с ним на одном курсе. Двадцать восемь лет, а все не замужем, хотя кавалеров вокруг нее вьется – тьма. Папа с шести лет отдал ее в школу Тхе-квондо, и в десять девочка уже взяла первый приз на городских соревнованиях. Характер у нее был железобетонный, несмотря на обманчивою внешность модели. Лешка тоже был Жениным однокурсником. Болтун и гуляка. Ну и, конечно же, Гриша. С ним они дружили еще с детского сада. Наверное, потому что жили в одном дворе. Остальных Женя видел впервые.

– Привет, Женек! – обрадовался приятелю Гриша. – Молодец, что зашел. Где мой граненый стакан? – рявкнул Гриша куда-то себе за спину.

– У-у-у, – загудела компания.

Грише передали стакан, он поставил его на стол перед Женей и поднес бутылку.

– Целый примешь? – осторожно спросил Гриша.

– К полумерам не привык, – ответил Женя.

Улыбка сошла с Гришиного лица.

– Похоже, худо тебе, брат.

– Да… Чего-то знобит.

Водка набулькалась в стакан, Женя взял его, неспешно выдохнул и, картинно оттопырив мизинчик, в три глотка осушил посуду. Компания молчала. Гриша похлопал старого приятеля по плечу:

– Садись, где хочешь. Бери, что видишь.

– О чем разговоры разговариваете? – спросил Женя, хрумкая соленым огурцом, устраиваясь в свободном кресле.

– Не поверишь, брат. О демократии.

Компания в ожидании чего-то смотрела на нового гостя. Водка мягкой ладошкой шлепнула его по макушке, и ему стало хорошо.

– Тоже тема, – спокойно согласился Женя.

– Я же говорю, наш человек, – сказал Гриша.

– Вы про кого-то конкретно или так, в принципе о явлении? – спросил Женя.

– О явлении, – сказал один рыжий.

– Это не явление, а стихийное бедствие, – вставил невысокий толстячок.

И тут понеслось.

– Дума – это гадюшник.

– Политики – продажные твари.