Видящий

– Это запросто. Я думаю, в целом ты во все это дело уже втянулся, завтра начнем по-нормальному. – Славка на мгновение задумался. – Что у тебя за перс? Ты ж вроде всегда за танков играл?

– Раньше играл. А теперь что-то перемкнуло – взял склафа, загнал Волю в двенадцать. Выходит что-то вроде колдуна-бафера, только с топором.

– Понятно, – вздохнул Славка. – Фуфло, короче говоря. Сноси перса и делай нового. Воля вообще бесполезная хрень, все равно в «Гарде» нормальной магии нет. Максимум на четверку ставь, чтобы на себя усилок кидать. Силы и Телосложения десятку, Восприятие в единицу, остальное в Подвижность. Танки нам сейчас нужны, а ты как раз…

Дальше я уже не слушал. В смысле – сноси? Вот так взять и потереть Антора? Мне ж так поперло – уникальная секира, спутники, теперь еще и целое поселение на моей совести… Нет уж, братцы, я так не играю.

– Славка, какое сноси? – начал я. – Я уже шестой уровень взял, два спутника, теперь еще поселение получил…

– Какой-какой? – Славка на том конце провода закашлялся. – Шестой меньше чем за сутки? Ну ни хрена ты киборг! А насчет поселения не гони, его уровня до пятнадцатого хрен возьмешь, если только задонадить рублей на дцать.

– Очень даже возьмешь, – огрызнулся я. – Мне ярл Рагнар подарил, знаешь такого?

– Ярл какой? Что-то вроде слышал… – Славка явно о чем-то думал, поэтому отвечал медленно. – У них тут на каждом камне в море свой ярл сидит. Но поселение – это уже серьезная штука. Как так вышло-то?

– А вот. – Посвящать Славку в детали почему-то не хотелось. – Уметь надо. Я теперь любимец Тира Однорукого.

– Ой, всё! – Славка хихикнул, но в его голосе все же читался неподдельный интерес. – Ладно, вот чего – я с дядькой переговорю, чего да как, Воля твоя фигня, конечно, но поселение жалко будет. Может, и сгодится твой колдун недоделанный.

– Неплохо бы.

– Угу. Ладно, бывай, мне тут пора на разбой, – попрощался Славка. – Завтра черкну, что да как. Я тебе еще в личку сообщение кину – добавишь меня.

Ура. Антора я отстоял – во всяком случае, пока. Но в целом Славкины слова несколько печалили – хотя и радовали одновременно. Допустим, полноценной магии в «Гардарике» нет – выходит, все игроки будут раскачиваться или в рукопашников, или в лукарей, или в редких представителей «гражданских» профессий вроде целителей или кузнецов. Не значит ли это, что мне чуть ли не первому придется пройти по тернистому пути колдуна? И если так – кто знает, какие возможности откроются на высоких уровнях местному недомагу, который пока что – чего уж там – по полной продувает и стрелку, и рубаке… Впрочем, если грамотно докачивать ветку секиры, я вполне смогу навалять и в рукопашную. Пусть не так, как полноценный танк вроде того же Хроки, но все же.

Хроки! Блин, как они там с Саксом без меня? Я уже успел заметить, что в мое отсутствие игровое время не останавливается – пожалуй, не стоит отлучаться надолго. Погнали!

* * *

– Где ты пропадал, склаф? – раздался негромкий голос за спиной. – Я повсюду тебя ищу.

Я обнаружил себя за столом – там же, где и был. Не знаю, как игра подала мой уход – вряд ли я просто растаял в воздухе, чтобы через полчаса так же загадочно возникнуть снова. И все же мое отсутствие заметили. Обернувшись, я увидел незнакомого мне сканда. И тут же вспомнил: еще недавно он сидел недалеко от ярла Рагнара. И – что характерно – был одним из немногих, кто не выказал ни радости, но особого недовольства. Только смотрел – пристально, внимательно, с легким прищуром. Теперь и я мог разглядеть его получше.

Невысокий – пожалуй, даже пониже меня самого, – но крепкий. Когда-то темноволосый, но уже наполовину поседевший – явно перевалил за пятый десяток. Сканд носил на поясе короткий меч, но что-то выдавало в нем скорее торговца, чем воина. Наверное, глаза. Не голубые или серые, как у большинства гостей ярла, а темные, карие. Умные и хитрющие. К его улыбке буквально клеилось определение «ироничная».

– Мое имя Гудред Йонарсон, – представился сканд, перешагивая через лавку и устраиваясь рядом со мной. – Но все зовут меня Гудред Беспалый. Думаю, не надо объяснять – почему.

– Не надо. – Я осторожно скосился на изуродованную левую клешню Гудреда. – Мое имя тебе известно.

Лучше поменьше болтать. С этим товарищем шутки плохи – лучше не ссориться. Гудред совсем не выглядел внушительно, но наверняка был поопаснее десятка грозно зыркающих на меня бородачей.

– Мне известно только твое имя, и ничего более, – в тон мне отозвался он. – Впрочем, разве этого не достаточно? Ярл Рагнар доверяет тебе, и я принимаю его решение.

Вот только выражение лица Гудреда не совпадало с его словами. Точнее, не совсем совпадало. Нет, он не злился, но как будто хотел сказать: «я буду наблюдать за тобой, склаф, пока не пойму, что ты за зверь такой». Но зачем он вообще подошел?

– Приятно слышать. – Я чуть склонил голову. – Но едва ли все здесь рады, что Фолькьерк достался безродному чужеземцу.

– Верно. – Гудред отхлебнул эля. – Многие из них просто недовольны. А кое-кто даже имел на Фолькьерк свои собственные виды.

– В том числе и ты? – наугад бросил я.

И попал.