Вихрь (СИ)

          Катя замерла, не в силах поверить в происходящее. К горлу подкатила тошнота, глаза расширились от ужаса.

          Он убил ее… как же это?.. Это просто не может быть реальностью!

     Мысли девушки путались, она не понимала, что происходит.

          Антон, опомнившись, вскочил со своего места и дернул подругу за предплечье.

     - Уходим, скорее! – крикнул он. Катя растерянно посмотрела в его глаза: в них стоял животный, почти неконтролируемый страх. Юноша с силой дернул подругу на себя, заставив подняться.

          Катя повиновалась, хотя сознание ее все еще пребывало где-то далеко. Каждое движение словно совершал за нее кто-то другой.

          Антон потащил подругу к выходу, однако в следующую секунду девушку вновь кто-то с силой дернул на себя. В нос ударил неприятный металлический запах вперемешку с запахом дорожной грязи или глины. У горла сверкнула холодная сталь. Катя в ужасе вскрикнула, вцепившись в руку убийцы, невесть каким образом оказавшегося рядом.

     - Катя! Нет! – воскликнул Антон, попытавшись некими беспорядочными движениями освободить подругу. Удар наотмашь в висок мгновенно пресек попытки: юноша упал, лишившись чувств. Оставалось лишь надеяться, что бегущие из аудитории в панике студенты не затопчут его насмерть.

          Катя не сразу поняла, что из ее груди вырываются тихие скулящие от страха звуки. Убийца не обращал на них никакого внимания. В его горячем дыхании слышалась улыбка. Он склонился к самому уху девушки и вкрадчиво произнес:

     - А теперь расскажи-ка мне, дорогуша, где прячется мой прототип со своим медиумом…

     ***

          Путешествие через Вихрь между мирами в собственном теле качественно отличалось от перемещений в пространстве одной реальности, обмена телами или путешествий сквозь время и сильно напоминало плавание в шторм на пробитой лодке. Краски и звуки Потока казались кусачими хищными насекомыми, норовящими оторвать кусок от души путешественника. Максим буквально физически ощущал, как Вихрь по капле отбирает его потенциал. Теперь юноша окончательно понял, почему далеко не каждый путешественник способен на подобное перемещение. Не будь Максим Мастером, от его потенциала ничего не осталось бы уже после первых шагов внутри Потока.

          Стараясь двигаться по выстланному золотистым светом коридору быстрее, юноша заставлял себя концентрироваться только на Шамире и его доме, явственно представлять комнату, непрерывно вызывать в памяти образ медиума, чтобы подсказать его Вихрю. Он не позволял себе отвлекаться на мысли о Сабине, потому что они сбивали с толку и заставляли думать в совершенно неверном направлении. Так или иначе, Максим ожидал встретить молодую женщину в доме ее отца. Там она должна была быть в безопасности хотя бы какое-то время. Юноша лишь надеялся, что времени, которое он выиграл для медиумов, было достаточно…

          Впереди, в конце светового коридора замаячило окно, сквозь которое угадывались очертания интерьера жилища Шамира. Максим заставил себя двигаться быстрее и вскоре буквально нырнул в открытый портал, не забыв о защитном поле медиума. Пришлось активировать потенциал на максимум и «предъявить» его в качестве пропуска, чтобы не превратиться в кучу углей.

          Хозяина дома юноша увидел сразу же – медиум стоял прямо напротив только что закрывшегося пространственно-временного разрыва и держал за лезвие нож, готовый запустить его в незваного гостя.

     - Кто ты такой и как миновал барьер?! – угрожающе воскликнул Шамир.

          Максим опешил, тут же подняв руки и продемонстрировав, что безоружен. В первые секунды он не понял, почему медиум задает ему эти странные вопросы, и лишь потом осознал, в каком облике явился сюда.

     - Короткая же у вас память на собутыльников по «синему пойлу»… - нервно выдавил юноша. Шамир недоверчиво прищурился.

     - Максим? – спросил он, тут же окинув гостя взглядом медиума и уверившись в правильности своей догадки, - это… ваш настоящий облик?

           Юноша, наконец, опустил руки, поняв, что опасности нет, и криво ухмыльнулся.

     - Нет, это очередной прототип прототипа Эмиля. Обычное дело для нашей ситуации, - саркастично отозвался он. Шамир нахмурился, похоже, совершенно не оценив юмор, и Максим поспешил пояснить, - ну, разумеется, это настоящий облик. Какой же еще? Как будто у меня богатый выбор!

         Мужчина – на этот раз оказавшийся выше Максима почти на голову – окончательно расслабился и отложил нож на стол.

     - Простите мне это недоразумение. Я не думал, что вы выглядите так. Вы совсем не похожи на Эмиля Моргана.

          Юноша не успел вздохнуть с облегчением, равно как и вдохновиться словами собеседника – тревожные мысли вновь нахлынули на него. Он понял, что не чувствует в доме больше ничьего присутствия…

     - Шамир, а где Сабина? – помрачнев, спросил Максим, боясь даже предположить, что могло приключиться с молодой женщиной.

          По лицу хозяина дома пробежала заметная тень, горечь поселилась в глубине его глаз. Шамир виновато посмотрел на гостя и сокрушенно произнес.

     - Она… ушла.

          Два коротких слова прозвучали для Максима приговором. Юноша буквально почувствовал, как краска отхлынула от его лица.