Викинги. Мореплаватели, пираты и воины

Часть вторая, «Викинг-херсир», открывается заголовком: «Культура жестокости и насилия». Насилие и жестокость являлись, безусловно, тем товаром, недостатка в котором скандинавы не испытывали. Время от времени данные качества «канализировались» в контролируемые государством русла направленного насилия, по мере того как скандинавские страны одна за другой принимали христианство и вырабатывали имперские военные амбиции. Дания в период правления Свена Вилобородого и его сына Кнута завоевала большую часть Англии и фактически разделила Англию с созданием так называемого «Датского Закона». Швеция проложила себе путь глубоко на территорию Древней Руси, получив власть в таких крупных и богатых городах-государствах, как Новгород и Киев, шведские викинги хаживали по Волге и Днепру, видели земли Азии, появлялись на далеких рынках загадочных и неведомых Персии и Китая.

В третьей части, «Ладьи викингов», прослеживается эволюция мореплавания и судостроения у викингов. Скандинавы показали себя как экстраординарные мореходы. На открытых всем ветрам и стихиям суденышках они избороздили моря и океаны половины света, в сущности, они раздвинули его границы, поскольку забирались дальше на север и на запад, чем какие бы то ни было другие европейцы до них, и основывали колонии на Фарерских островах и в Исландии; они фактически открыли Америку, создали поселения на севере ее и в Гренландии.

Легкие корабли обеспечивали викингам грандиозную тактическую подвижность. Морские сражения являлись по сути своей просто продолжением сухопутных битв: эскадры связывались вместе, планширь к планширю, образуя плавучие платформы. С самого начала столкновение являлось войной на истребление, кровавым боем, в котором цель состояла в том, чтобы очистить от команд вражеские корабли.

Однако не узкие и хищные весельные ладьи — величественные и грозные — играли главную роль на последнем этапе экспансии викингов в западном направлении. «Звездами» на сцене событий сделались широкие и прочные грузовые корабли, или кнарры, ставшие рабочими лошадками океанов и морей. Именно кнарры несли на себе первооткрывателей и последующих поселенцев в Северную Америку к берегам Доброго Винланда, «Страны вина», той самой сказочной земли обетованной, затерянной где-то на восточных берегах современных Канады и Соединенных Штатов. Кнарры стали особой страницей о поражающей воображение страсти викингов к приключениям.

Что за дивное полотно эта книга! Какой пышный и роскошный показ истории!

Магнус Магнуссон

Хронология

История викингов

Так что же представляли собой викинги?

В 789 г. король Беортрик взял себе в жены Эдбюр, дочь короля Оффы. Именно в те времена впервые на трех судах появились норманны (буквально — люди с севера. — Прим, пер.), пришедшие из Хордаланда. Управляющий от государя, который не знал, кто они такие, поспешил к тому месту, где их видели, с намерением заставить незнакомцев явиться в королевское имение. Чужаки убили его. Так впервые заявили о себе датчане в Англии.

Вот что рассказывает о первом появлении и первой жертве викингов «Англо-саксонская летопись». Спустя четыре года, в 793 г. от Р.Х., состоялся хорошо известный набег на островной монастырь Линдисфарн: «Явились богомерзкие язычники и грабежом и убийствами осквернили церковь Божью в Линдисфарне». Как писал живший в те поры ученый монах Алькуин: «Никогда прежде не творилось такого ужаса в Британии, что испытали мы теперь от безбожного племени. Никто и не мыслил себе такого нападения с моря, не знал, что оно возможно. Только взгляните на церковь Святого Кутберта, где всюду пролилась кровь священников, забрызгавшая украшения. Было ль место более благочтимое в Британии? И оно пало добычею язычников».

Образ викингов как кровожадных безбожников берет начало в известной уже и тогда концепции «варваров с севера». В глазах античных авторов, живших в странах Средиземноморья, мир просто и удобно делился на две части: жаркий, сухой, яркий и цивилизованный юг, с одной стороны, и с другой — холодный, сырой, темный и далекий варварский север. Первым намеком римлянам относительно нарушения гармонии и баланса стало продвижение в Южную Галлию примерно в 100 г. до Р.Х. племен кимвров и тевтонов. Римляне осознавали, что пришельцы происходят с Датского полуострова, однако нервный центр смертельной угрозы для империи располагался еще севернее. В итоге погубившие Рим остготы и вестготы описаны Иорданесом (готским хронистом VI века, писавшим на латыни. — Прим, пер.) как этакие экономические беженцы с перенаселенного балтийского острова Готланд.