Виконт Линейных Войск 2

С момента моего попадания я совершал много ошибок, но в основном они были мелкие, незначительные. Теперь это мой самый крупный обсер.

Мало того что поддался паладинскому желанию всех спасать, так у меня даже мысли не было в голове, что инквизитор мог быть прав и собирался сжечь бабу за дело. В конце-концов, благодаря магическому дару, общество тут было более-менее равноправое. Воины-девушки, конечно, встречались всё еще намного реже воинов-мужчин, но самостоятельных личностей женского пола было хоть отбавляй.

Аристократки и магички, обладающий достаточной силой, чтобы при желании творить натуральный фемдом давали фору всем остальным, заставляя более-менее образованное население с собой считаться. Пожалуй, разве что среди крестьян отношение было более традиционным. А тут я, по привычке недооценивающий девиц. Мде.

— Позвольте спросить, господин. Она в самом деле была вашей слугой? — Долан вырывает меня из печальных дум.

Предположение не лишено логики, на площади я резко и безальтернативно вписался за девушку и Долан сделал логичный вывод, что я мог бы её знать. И черт побери, если я сейчас скажу, «Да, ребят, это был хитрый план, всё в порядке» — они поверят! Потому что хотят верить в хитрые планы и мудрого командира, а не обосравшегося на ровном месте идиота. Дьявол, соблазн соврать в самом деле был велик… Но в таком случае мы можем упустить её, если она решит за нами проследить.

— Нет, Долан. Я ошибся. Меня обвели вокруг пальца, как и нас всех. Поднимайте тревогу, обыщите весь лагерь, не оставила ли она ещё что-то, кроме записки. Опросите все смены вчерашнего караула у того самого фургона, не видели ли они подозрительное шевеление в тенях! И да. Если кто-то заметит, что эта змея шныряет поблизости — немедленно докладывайте лично мне. Всё равно вы с ней не справитесь.

Гвардейцы вскинулись, ударили себя кулаками в грудь и разошлись в разные стороны, выкрикивая приказы. Долан сочувственно посмотрел на меня, но никак не прокомментировал.

Дьявол. Самое дерьмовое то, что я опасался встретить какого-нибудь мага в землях ближе к столице, а в итоге сам привел его в лагерь, буквально под конвоем. Давненько я так не проваливался! Дружелюбная и спокойная атмосфера последних дней слишком уж расслабила меня. Главный вопрос, насколько сильна была эта тварюка? Если адепт, то еще куда не шло — может нам повезло и она не заметила ядро. Но если маг — не заметить его она просто не могла.

Попраздновали, нахрен. Надо будет извиниться перед Тамиллой, она была права. Если бы я не закатил прощальную пирушку, мы бы нашли вырубленных гвардейцев куда раньше, и может сумели бы схватить магичку.

Я вытащил из кармана записку, которую наглая девица оставила возле тел солдат и вновь перечитал. «Благодарю за помощь, виконт. Но право, она мне не требовалась. Чем ярче огонь — тем глубже тени» И след от губ вместо точки.

Аргх, она еще и издевается!

Комкаю записку и втаптываю её в грязь.

— Откладываем выезд на два часа! Переройте тут всё! Всё!

* * *

И разумеется мы ничего не нашли. Ни следа. Теневой маг… или адепт, как сквозь землю провалилась. Даже обыскав весь лагерь, никто не нашел ни единого следа женской обуви… ну, кроме Тамиллиного.

А позже заморосил дождь и всё стало совершенно бессмысленным. Наскоро попрощавшись с товарищами, караван собрался и отправился в путь. Всё, что я мог теперь сделать для повышения безопасности каравана — это увеличить скорость.

Заросшие бурьяном поля Баронства Клемена остались позади, как и горная цепь. Все чаще появлялись деревья, пока мы не въехали по узкой дороге в густую чащу. Ту самую, в которую на крыльях влетел я.

Гоблинский лес.

Мерзкие зеленые паразиты обожают дальние уголки и нетронутые звериные тропки этого леса. Уже несколько раз Первый Герцог предпринимал попытки полностью зачистить Гоблинский лес, но, сколь победные реляции и помпезные фанфары он себе ни устраивал, крича, что в этот раз его войско точно перебило всех гоблинов — зеленая падаль продолжала терроризировать окрестное население.

Гоблины — всё равно что крысы, как не старайся, полностью не истребишь. Разве что если спалить весь лес целиком. Но столь важный источник высококачественной древесины сжег бы лишь конченый идиот. Впрочем, я гоблинов не опасался. Паразиты всегда нападали на слабых, наш караван же — крепкий орешек. Но с другой стороны, магические твари обладали крайней чуткостью к магическим предметам и Ядро, что мы везем чуть ли не в открытую — для них чертовски большое искушение. Так что они могут попробовать самоубиться об нас.

Поэтому когда глава разведчиков, замотанный в тряпки с головы до ног, вдруг появился рядом со мной и тихо сказал «Дальше плохое место» — я не удивился. Сегодняшний день начался дерьмово и наверняка дерьмово закончится.

— Гоблины? — Уточняю я у этого странного мужика.

— Люди.

Каждый раз, как я его видел — он просто сидел на телеге. Как, черт побери, он узнал о засаде?