Виктор Глухов

— Ах это… Тут не далеко. Вон за теми кустами. — Эльфар показал рукой на заросший густыми высокими кустами берег.

— Вот это достопримечательное место, — сообщил он, заведя ее за прибрежные кусты орешника. — Отставляю Вас одну.

Эльфар ушел, а Рабе довольно облизнулась. Парень поплыл и скоро приплывет в ее сети. Его она выпьет последним.

Рабе огляделась и поморщилась. Берег за кустами был загажен и справив нужду, она отошла на метров сорок к трем ивам растущим у самой воды и купающим свои низко весящие ветви в зеркальной глади.

Встав за дерево, стала раздеваться. Когда она сняла платье, то почувствовал чей-то взгляд. Не подавая вида, что заметила наблюдение, в след за платьем сняла нижнюю рубаху и выставив на обозрение красивое молодое тело, застыла подняв руки под лучами восходящего светила.

Ощущение чужого взгляда тут же пропало.

"Застеснялся", — мысленно усмехнулась Рабе и полезла в воду.

Холодная вода "обжигала". Но Рабе заставила себя смыть усталость дороги. Через десять ридок она вылезла из воды и стала греться под теплым, ласкающим светом, наступившего утра.

Вскоре она оделась и довольная собой, пошла к месту стоянки.

Эльфары распрягли лошадей, стреножили их и пустили пастись на пологом склоне, поросшим травой. Двое возились у костра.

Рабе решительно подошла к ним, посмотрела сверху вниз на то как они готовили завтрак и постучала по плечу одного из них.

Тот оглянулся, недоуменно посмотрел на девушку.

— Пусти меня, — спокойно заявила Рабе.

— Чего? — Не понял тот.

— Отодвинься.

Рабе весьма настойчиво ухватила черпак и стала его вырвать из рук эльфара. — Я приготовлю сама.

Второй крупный и широкоплечий его товарищ, подкидывая ветки в костер, усмехнулся:

— Отдай льерине черпак, пусть готовит.

— Тора быстро разобралась в нехитром скарбе мужчин. В корзинах нашла то что ей было нужно. Сухари, копченное сало, крупу, сухие приправы, соль. Быстро нарезала кусочками сало и высыпала на дно походного котелка. Нарезала лук и отойдя на три шага ножом вырыла несколько крупных корешков. Почистила тряпкой нож и корешки мелко порубила. Засыпала в зажарку, скворчащую на огне.

Из котелка поплыл аппетитный запах. Двое эльфаров зашевелили носами и с интересом стали смотреть на ее действия.

Подав небольшой котелок тому у которого она отбирала черпак, приказала:

— Принеси воды.

Тот быстро вскочил и умчался. Вскоре принес воду и сев на корточки, стал смотреть, что будет дальше.

Рабе из кувшина высыпала в котел с салом мелко рубленное сушенное мясо. Затем долила воды. Проварила ридок десять и высыпала крупу. Затем насыпала приправы и соль.

Когда вода выкипела, а крупа набухала, она все перемешала. Убрала лишний огонь и накрыла варево крышкой.

— Зовите остальных! — с приказными нотками в голосе произнесла она.

— Скоро будем завтракать. Расстелила чистые полотенца и положила на них сухари. Расставила кружки и налила в них заранее приготовленный кипяток. Засыпала сухой травы.

Через пол часа вокруг костра сидело восемь эльфаров и вовсю уплетали кашу приготовленную Рабе. Они ели, быстро стуча ложками по дну тарелок и было видно, что стряпня Рабе им очень понравилась.

Широкоплечий быстрее всех расправился с кашей и неуверенно протянул Рабе свою тарелку и смущаясь спросил: — Можно добавки, льерина.

— Конечно, лер. Вам мужчинам нужно много есть, чтобы быть сильными. Вы ведь вы вдесятером охраняете одну повариху.

Все эльфары словно споткнулись. Перестали стучать ложками и уставились на Рабе.

— Льерина, — начал осторожно широкоплечий, — у нас приказ и мы должны…

— Не оправдывайтесь, лер, — прервала его Рабе, протягивая ему полную тарелку, исходящую ароматным запахом, каши. — Я знаю что такое долг. Делайте свое дело. И пошлите кого-нибудь на охоту, пусть добудут свежего мяса я видел тут фазанов.

Дальше завтрак проходил в полном молчании. Рабе несколько раз накладывала добавку.

После того как все поели в том числе и двое, что стояли на охране, Рабе обратилась к Занда-илу.

— Помогите отнести котел к озеру, лер, я его помою. Теперь Рабе завоевала право управляться "на кухне" Это была ее вторая победа.

Без лишних разговоров Занда-ил подхватил котел и отнес его к озеру.

Рабе долго и тщательно вымывала пригоревший походный котел, терла его песком, так что к обеду он сиял как новый.

Пришли охотники и принесли два фазана.

— Повести их на ветвях — распорядилась Рабе, — чтобы на них падали прямые лучи светила. Так они станут нежнее и мягче.

— Откуда вы все это знаете, льерина? — спросил Занда-ил. У нас не водятся фазаны. И эти корешки…

Рабе лучезарно улыбнулась эльфару и так чтобы слышали остальные, громко произнесла:

— Я долго жила среди людей. Кое чему у них научилась. Их можно презирать за их низменные страсти, за продажность, и несоблюдение чести, но недооценивать их нельзя. Они многое знают, много умеют и они могут быть очень опасны. И самое главное их много.

Она ушла под тень повозки, сопровождаемая удивленными взглядами снежных эльфаров. Обошла ее со всех сторон.

Под повозкой улегся и задремал возница.

— Лер, — обратилась она к нему. Тот открыл один глаз: — Что?

— Тент порвался.