Виктория. Надо жить дальше…

Воспоминания нахлынули потоком, вот Пан пытается влить в меня зелье, потом старается быть постоянно рядом и постепенно начинает меняться. Он напитывался моей силой… Сон, где мне впервые повстречался лорд Ритор и эти его собственнические замашки. Желание быть рядом, но при этом он ни разу не поцеловал меня, за все время, проведенное в пещере…

Грусть в его глазах… Кольцо.

Меня вышибло из воспоминаний, и я вдруг очнулась.

– Ты врёшь! – сказала я женскому голосу и почувствовала волну удивления. – Он подарил мне кольцо, зная, что я не смогу стать его женой! А кольца Белокрылые дарят только Любимым!

Тихий смех и Пан словно пришел в себя и поднялся, достал из сумки кинжал, а потом направился к центру.

– Если ты так в этом уверена, то преклонись перед Проклятым Богом!

Я посмотрела на Пана, его движения оставались нервными, а глаза безумными. Похоже он сам сейчас себя очень плохо контролировал. Словно, и не Пан вовсе. Что-то зловещее, черное, наполненное злобой и обидой. Готовое на всё…

– Освободи Его… Подойди и преклонись. – В её голосе было предвкушение.

Осторожно подошла ближе и ступила на белый бархат. И тут же Пан нервно махнул крыльями, а его глаза оказались черными…

Я сделала ещё два шага и оказать напротив него, осторожно опустилась на колени и преклонила голову.

Секунды превратились в вязкую патоку, а сердце бешеной птицей забилось в своей клетке намереваясь выпрыгнуть.

Проклятый Бог сделал шаг в сторону, потом еще обходя меня по кругу, движения резкие и мощные.

– Прими от меня Жертву и стань свободным на веки, – я подняла глаза и увидела золотую девушку из сна, она стояла и насмехалась.

Резкий взмах крыльев и алый росчерк на белоснежном ковре – темнота…

Я в ужасе открыла глаза и посмотрела на Пана. Он стоял с порезанной рукой и смотрел вверх, шепот на неизвестном мне языке срывался с его губ. А впереди до сих пор стояла та девушка, она смотрела со странной смесью горечи, обиды и восхищения. Заметив мой взгляд, она улыбнулась краешком губ и растаяла в воздухе.

Что-то тяжелое упало рядом и я, повернувшись увидела ошейник, а потом рядом опустился Пан. Боль и сожаленье отражалась на его лице, а в глазах застыла грусть.

– Кто это был?

– Насмешница… – Он с грустью посмотрел на меня. – Мне пора уходить.

– А я?!

– А ты… Живи… – Бог торопливо поднялся и вышел из круга, при этом стараясь не смотреть в мою сторону.

– Что это значит? – тихо на грани слышимости.

– Она посмеялась надо мной. Свобода в обмен на Великую жертву – это последняя часть освобождения. Но я не могу…

Глава 26. Свадебный обряд

Пантелеймон прошел и положил кинжал на специальное возвышение.

– То есть ты меня не любишь? – с горечью спросила у него.

Он вздохнул и не поворачиваясь ответил:

– Люблю.

– Тогда я пойду с тобой!

– Я не хочу забирать у тебя свободу…

– Нет, Пан, – он мотнул головой, словно имя ему было чужое. – Я люблю тебя и хочу быть с тобой, и это мой выбор! Давай проведём ритуал и вернемся в пещеру.

Я смотрела, как кровь Пана впитывается в ковер, и он вновь становится белоснежным.

– Ты правда готова… Согласна жить со мной в пещере? Вдвоем?

– Да! – улыбнулась ему.

Все уже было готово к ритуалу, Пан сам выложил все необходимое проигнорировав мое желание помочь. Помог подняться с колен и поклонился:

– Я приглашаю тебя на танец!

Готовые слова о том, что танцую я плохо и вообще у меня обе ноги левые застряли в горле.

Мы кружились по белоснежному ковру и улыбка не сходила с наших лиц, в какой-то момент я поняла что под ногами уже нет опоры, но танец захватил на столько, что о такой мелочи подумать было некогда. Пан прижимал меня к себе, мимолетно целовал и продолжал вести в танце. Наши руки расцеплялись своего на мгновение, и мы снова тянулись на встречу друг к другу. Жених подхватил меня и раскружил, и в этот момент нас начали оплетать фиолетовое и голубые нити.

Мерный стук барабанов и тихий хор голосов:

Он и она – так решила Судьба.

Он и она – вместе впредь навсегда!

Их любовь Создателем дана

И нитью связанна – заключена.

Храм Всевышнего ваш союз одобряет,

Жить в Мире и Счастье благословляет.

Разумные! Станьте очевидцами вечными!

Отныне сердца их на веки повенчаны!

Песня закончилась, и мы опустились на ковер. Но продолжили стоять, а нити, окружившие нас, стали переплетаться и сливаться в единую стену.

Пан сиял от счастья, и я тоже не могла согнать с лица улыбку. Поцелуй нежный, но в то же время властный накрыл мои губы… Он отстранился слишком быстро!

– Наш союз одобрен! – выдохнул он и опустился на колени, преклонил голову.

В его руке оказались тонкие фиолетовые ленточки.

– Мужчины моего племени поклоняются женщинам. Примешь ли ты мои ухаживания?

На мир замерла, а потом кивнула, но Пан продолжил смотреть на меня и ждать согласия.

– Да, конечно!