Вилла мертвого доктора

— Консультант Амальдено, — спросил Олег совершенно серьезно, — вы ведь не собираетесь закрывать наш отдел? Откуда такая категоричность? Каждую неделю практически у нас новое дело, и каждую неделю мы убеждаемся, что в самой слабости может скрываться преступная сила, в самой тишине — угроза. Я с вами согласен — этот Грэг, видимо, плохой актер и человек не из лучших, только вот способен он на убийство или нет? Уточню: способен ли убить сам и способен ли подготовить убийство — хотя бы самым примитивным способом?

— Нет, сэр, точно — нет. — Сандра говорила грустно. — Простите, если я позволяю себе ненужные отклонения, то это только потому, что преступных намерений я в этих людях не вижу. Преступное разгильдяйство — да, пожалуйста. Они могут способствовать убийству, сами того не зная, но быть его инициаторами — на любом уровне и в любой форме — вряд ли могут. Нет, сэр, не могут, — твердо добавила Сандра после паузы.

— А третий? Этот бизнесмен…

— Сатырос… — тут же подхватила Сандра. — Самый хищный из трех. У него авторемонтная мастерская средней руки в Бурбанке. Не самая маленькая — пять подъемников. Есть там у него какой‑то партнер — то ли из Молдовы, то ли из Украины — простите, я их не очень различаю. Этот Майкл Сатырос был самым вежливым и радушным из трех, и вообще как личность произвел самое самостоятельное впечатление. Он хитрый, хищный и себе на уме — впрочем, чего еще ждать от эмигранта в первом поколении, который прошел все то, что им положено пройти, — и уцелел. От людей этой породы можно ждать чего угодно — хотя бы потому, что, попав к нам и обнаружив, что тут существует свобода не только в том, чтобы ругать президента, но и свобода делать бизнес и еще свобода обманывать государство и потребителей… — Сандра перевела дыхание. — Самое главное — знать, как именно обманывать, чтобы за это не поплатиться. Узнав это, некоторые люди начинают этим заниматься.

— Постой, постой… — Олег и вправду был озадачен. — Портрет этой категории яркий, но к нам‑то это какое имеет отношение?

— Почти уверена, что никакого. — Сандра вздохнула. — Потому что я не вижу никаких связей между Сатыросом и Фелпсом. То, что они раз в три месяца виделись, когда Зоя была с Фелпсом, а ее подружка Элен — со своим Майклом, — это еще не связь.

По словам Майкла, он к покойному профессору относился почтительно. Я ему верю. Знаете, есть люди малограмотные, которые ненавидят тех, кто знает больше них, — получается, они весь мир ненавидят… Утрирую, конечно. А есть люди, которые по тем или иным причинам не получили нужного образования, знают меньше, чем сами хотели бы, но это заставляет их к тем, кто знает больше — таким, как Фелпс, к примеру, — относиться с уважением. Это уважение люди типа Сатыроса не считают нужным даже скрывать. Они в этом куда мудрее и сильнее тех, первых… И знают это. Вот Сатырос наш — бизнесмен именно такой породы. Думаю, что он искренне уважал Фелпса, относился к нему как младший к старшему. Хотя и склонен слегка иронизировать над ним.

— Элен?

— Эта — покрупнее Зои. Стремится, и не без успеха, над ней шефствовать… Такая, знаете ли, дамская дружба‑соперничество. Сама она — хороший бухгалтер. По‑моему, даже сдала экзамен на бухгалтера высшей квалификации — так она говорит. Я еще не проверяла — с людьми этого типа каждое слово надо проверять, но думаю, что в данном случае она не врет. Раньше работала в крупной компании, примерно год назад ушла. Но не просто ушла — предварительно подготовила себе клиентуру для частной практики. Так что теперь работает дома, на отсутствие клиентов, кажется, не жалуется. То есть материально хорошо обеспечена, имеет домик в горах — опять‑таки, я пока не проверяла, но, судя по ней, думаю, что дом для среднего класса вполне приличный. С Сатыросом они уже года три — и это тоже показатель. Насколько я вижу из того, что Ким мне передал, у него, после очень короткого первого брака, всегда были любовницы, но он никогда и не думал жениться. И любовницам особенно задерживаться в этой должности не давал — то есть избегал образования более тесных отношений, более сильных привязанностей… А вот Элен у него задержалась — что само по себе для него необычно.

Характер у нее сильный. И она — себе на уме. Вот если бы она была женой Фелпса, я бы так определенно об отсутствии угрозы с этой стороны не говорила.

— Но Зоя ведь под ее сильным влиянием, разве не так?

— Так. Но я говорила об Элен только в смысле потенциальной угрозы. А мотивов ее возможной агрессии против Фелпса у нас нет никаких.

* * *

— А теперь, уважаемые дамы и господа, я счастлив, что могу внести некоторое разнообразие в плавное течение нашего вечера. — Председательствующий в смокинге обвел глазами зал. Камера прошла по круглым столикам, за которыми сидели дамы в вечерних туалетах и драгоценностях и черные как жуки мужчины.

В массивных серебряных канделябрах горели витые свечи.