Виндзоры

Но в наступление пошло правительство консервативного премьер-министра Стенли Болдуина и выразило первые, пока что доверительные, сомнения по поводу брачных планов монарха: разведенная королева неприемлема для государства Содружества. В ответ на это Эдуард VIII сообщил главе правительства, что он твердо решил жениться именно на этой женщине, и обе стороны собрали свои войска. «Я женюсь на госпоже Симпсон, как только она станет свободной, — заявил Эдуард премьер-министру. — Если я смогу на ней жениться как король, очень хорошо. Если же нет, то я готов уйти». Тогда Болдуин собрал вокруг себя премьер-министров государств Содружества и руководителей всех партий, представленных в нижней палате. Эдуард же смог опереться лишь на поддержку двух бунтарей из консервативной партии — короля прессы Макса Бивенбрука и будущего премьер-министра Уинстона Черчилля. Но самым ярым его противником была английская англиканская церковь. Она в принципе отвергала развод и повторный брак и не стала бы терпеть этого у своего формального правителя ни при каких обстоятельствах. Озабоченная речь епископа Бредфордского в конечном итоге способствовала тому, что 1 декабря 1936 года было пре рвано молчание и скандал получил широкую огласку.

«Я отказываюсь» — король уходит

С этого момента брачная афера короля стала предметом ежедневных разговоров в Великобритании. Некоторые газеты оказались на его стороне — удивительным образом даже такая, как «Католик таймс»! Организовывались демонстрации в его защиту, и иногда такими антагонистическими группами, как фашисты и коммунисты, которые, скорее, при этом искали трибуну для своей агитации. В итоге перевес оказался не в пользу монарха. Таким образом, Эдуард VIII сделал выводы, отверг советы своего преданного сторонника Уинстона Черчилля держаться и 10 декабря 1936 года отрекся от престола.

На следующий день после трогательного радиообращения к народу он вместе со своей возлюбленной, которая за несколько дней до этого подверглась жестокой травле со стороны прессы и даже угрозам физической расправы, отбыл на континент. 3 июня 1937 года Эдуард женился на сорокалетней Уоллис Ворфилд Симпсон в Майнет-Луар во Франции и жил с ней вплоть до своей смерти в 1972 году. Они жили в Париже и Кот д’Азур, и их жизнь была полна изящества и роскоши. В качестве герцогов Виндзорских, такой титул им был официально дарован на прощание, они являлись законодателями стиля для десятка тысяч самых высокопоставленных людей мира. Правда, не обошлось и без скандала, когда в год своего бракосочетания, будучи в Германии, они оба восторженно высказывались о встрече с рейхсканцлером Адольфом Гитлером.

Герб британского королевского дома на решетке ограды Букингемского дворца в Лондоне

Георг VII в сопровождении министра внутренних дел Стенли Моррисона на развалинах собора в Ковентри после сильного налета немецкой авиации на город в ночь с 14 на 15 ноября 1940 г.

Наконец отношения упорядочились

Брат Эдуарда Альберт, который сменил его на британском престоле под именем Георга VI, наконец-то удовлетворил потребность своих британских подданных в настоящей христианской супружеской жизни их короля. Благодаря своим хорошим семейным отношениям он был любимцем своего добропорядочного отца Георг VI явил себя образцом супруга и отца в глазах британского общества. Так, Георг VI приказал своим детям делать книксен, который до того времени считался необязательным при дворе, даже перед собственными родителями.

Вместе со своей женой Елизаветой и обеими дочерьми — Елизаветой, родившейся в 1926 году, и Маргарет Розой, 1930 года рождения, новый король до своего неожиданного восшествия на престол вел уединенную жизнь в сельской местности под Виндзором. Не будучи подготовленным к роли монарха, справился он с ней блестяще. Вначале, из-за дефекта речи, все публичные выступления брала на себя жена, но постепенно Георг сумел преодолеть этот недостаток. И без того будучи хорошим спортсменом, он на высоком профессиональном уровне играл в теннис, кроме того, был первым представителем британского королевского дома, который научился летать.

Самая опасная женщина Европы

Как и его брат Эдуард, Георг VI также занимался социальными вопросами, например, выступал в качестве патрона Промышленного благотворительного союза, который стремился улучшить жизнь рабочих. Историческую значимость связь Георга VI с народом приобрела тогда, когда он вместе с семьей оставался в Лондоне во время немецких бомбардировок и переносил тяготы войны вместе с лондонцами. Когда 12 сентября 1940 года две бомбы попали в Букингемский дворец, королевская семья не покинула находившийся в опасности город и тем самым подняла боевой дух британцев.