Вишенка на десерт (СИ)

— Вот так всегда, — улыбается. — Все у вас отлично. Совершенно не заботитесь о себе. И он первым делом о вас позаботился. Ох, уж эта молодежь… Все прекрасно с лордом Торнтоном. Уже на ногах и отдает распоряжение, чтобы починили любимую мельницу.

Сердце немного успокаивается. И чувство вины стихает, хоть и продолжает слабо и незаметно разъедать душу.

— Я не пострадала, — отвожу взгляд. — Благодаря лорду. Он меня защитил.

Руки дрожат. Прячу их в складках подола, только сейчас замечая на них кровь. Платье тоже грязное. Наверное, выгляжу настоящим чучелом.

— Лорд Торнтон поступил как любой сознательный джентльмен, — строго смотрит на меня, словно догадывается о моих мыслях. — А теперь скажите мне, леди, как вы питаетесь? Почему такой дефицит не только микроэлементов, но и жизненной энергии. Вы еще больше похудели после выздоровления. Хотя должно быть наоборот.

Нет сил поднять взгляд. Видеть упрек в добрых глазах врача просто невыносимо.

— Я позабыла позавтракать... и поужинать... — тихо отвечаю.

Осуждающий взгляд прожигает огнем.

- Я вам настоятельно рекомендую хорошенько отдохнуть, поесть и принять расслабляющую ванну с травами. Мне не нравится состояние вашего эфирного поля. Оно разорвано на куски. Впервые такое вижу у обычного человека. Это скорее характерно для мага, полностью исчерпавшего резерв.

Последние слова он словно говорит к себе, но меня бросает в жар.

- Это опасно?

— Для вас нет, — качает головой.

"А для кого?" — хочется спросить. Но молчу. Слушаю дальше.

- Итак, я все рекомендации передам Саре и леди Роуз. А вы отдыхайте. Доброго вечера, леди, берегите себя...

— До свидания, — шепчу, едва шевеля губами.

После отбытия врача снова укладываюсь в постель. Прислушиваюсь к голосам в гостиной. А когда они стихают, осторожно проскальзываю в ванную комнату. И хоть сил, как кот наплакал, но заставляю себя принять ванну, оттереть грязь с тела и волос. Скребу, пока не розовеет кожа и не начинает слегка саднить. В этот момент никого видеть не хочу, даже Сару. Благо, она занята сестрами.

Переодеваюсь в теплый сухой халат и снова закрываюсь в комнате. Едва добираюсь до кровати, ныряю под одеяло. И уже сквозь сон слышу, как дверь тихо приоткрывается. Кто-то нерешительно стоит на пороге. Маман или Сара. Проверяют, как я. Но, в конце концов, решают не беспокоить. И я за это очень благодарна. Вероятно, тот исчерпанный резерв, о котором говорил доктор Ллойд, требует от меня крепкого сна. Иначе не представляю, чего бы мне, здоровой барышне, хотелось спать посреди белого дня. Разве что в глубоком детстве.

Когда открываю глаза, за окном уже царит вечер. В комнате тихо. За дверью тоже ни звука. Как правило, хоть какой-то шорох слышится, приглушенные голоса маман и сестер, шаги, скрип напольных досок... А сейчас совсем ничего.

Поднимаюсь на локтях, еще минуту прислушиваюсь. Все же тихий, осторожный скрежет доносится из гостиной. Но такой незаметный, будто кто-то на цыпочках ходит. В первую секунду сердце подпрыгивает к горлу. Темнота и осторожные шаги пугают. Бессознательно, конечно. Ведь головой понимаю, что в безопасности. Но руки все равно тянутся к светильнику, а пульс трепещет в яремной впадине. Успокаиваюсь, когда приглушенный свет заливает комнату. А в следующую секунду шаги становятся более уверенными и близкими. Слышатся прямо у порога. Дверь приоткрывается, и в комнату заглядывает Сара.

— Добрый вечер, леди. Как себя чувствуете? — интересуется.

Я, прижав ладонь к груди, успокаиваю тревожное сердцебиение.

??????????????????????????

— Неплохо, — медленно произношу, прислушиваясь к организму.

Сон действительно пошел на пользу. Чувствую себя полной сил и энергии.

– Я сейчас ужин вам принесу.

Киваю, понимая, что желудок не просто требует еды, а уже к позвоночнику прилип от голода. И снова прислушиваюсь. Тишина в соседних комнатах и дальше заправляет баллом.

— А где сестры и маман?

— На ужине. Решили вас не беспокоить.

Заботливый взгляд всматривается в лицо. Наверное, думает, огорчусь. А я на самом деле этому даже рада. Мне нужен перерыв в общении не только с родственничками, но и со всем местным бомондом. Страх как надоело следить, за тем, что скажу, как поведу себя. Невыносимо играть кого-то. А еще мучительнее бояться, что тебя вот-вот выведут на чистую воду.

— Ладно. Тогда и я поужинаю, — сияю улыбкой.

Сара вроде только этого и ждет. Через минуту на колени опускается поднос с тарелками. Ароматный рыбный крем-суп с гренками, нежные отбивные в соусе, гарнир... тушеные овощи... чай и пирожные... От ароматов течет слюнка.

— Лорд Спайк интересовался вашим самочувствием, — будто нечаянно отмечает, раскладывая салфетку. — Передал вам… — кивает на небольшой букетик в маленькой вазочке на подносе. Нежные фиалки перевязаны сиреневой лентой, к которой прикреплена небольшая открытка в форме сердечка.

Невольно кривлюсь. Жест действительно милый. Еще б за ним не стояли такие меркантильные планы.

- Не будете читать открытку?

— Позже, — хватаю чашку с чаем, понимая, что хочу пить.

- А еще вам письмо пришло...

— Тоже от Джеффри?