Витязь в тигровой шкуре

Одолел я путь тяжелый,Разыскал тебя в пустыне –Ты меня отсюда гонишь,Приготовившись к кончине.На прощание, молю я,Пересиль свое упорство,Дай твою увидеть силуИ твое узнать проворство».И, поднявши Тариэла,Витязь кликнул вороного.Конь приблизился послушный.Не сказав в ответ ни слова,Тариэл с глубоким вздохомСел на верного коняИ поехал по долине,Низко голову склоня.И затих в нем понемногуСердца жар невыносимый,Оживился лик кристальный,Загорелся взор орлиный.Был наездник он отважный,

И, ездою развлечен,Постепенно возвращалсяК многотрудной жизни он.Автандил следил за другом,Преисполненный участья.«Витязь, – он сказал, – я знаю,Ты хранишь свое запястье,На груди его ты носишь,Плачешь, сетуешь над ним…Неужели дар царевныТак тебе необходим?»«Этот дар, – ответил витязь, –Дар единственный на свете;Смысл моей несчастной жизниВ драгоценном том предмете.Мне дороже всех сокровищЭтот дивный талисман,Мира целого дороже,Рек его, морей и стран».Автандил сказал: «ОднакоУ чеканщика он куплен,

Он безжизнен, бессловесен,Безучастен, неразумен.Ты расстаться с ним не можешь,Но Асмат, сестру свою,Покидаешь, неразумный,В этом горестном краю.Знаю я, Асмат-рабынюТы нарек своей сестрою,О тебе она тоскует,Делит горести с тобою.Помнишь, как она служилаИ царевне и тебе?Неужели позабыл тыО лихой ее судьбе?»«Я хотел уйти от мира, –Витязь вымолвил тоскливо, –Но сестра моя несчастна –Рассудил ты справедливо.Едем к ней, она зовет насИ вздыхает тяжело.Расскажу я по дороге,

Что в лесу произошло».

Сказание пятнадцатое.

О том, как Тариэл убил льва и тигра

Раз я ехал по дороге,Вспоминая про царицу.Вижу – в зарослях окрестныхЛев преследует тигрицу.Я помчался вслед за ними.Лев догнал свою подругу,Звери начали ласкатьсяИ шуметь на всю округу.Так они играли долго,Но, беззлобные вначале,Нападая друг на друга,Вдруг от злобы зарычали.Лев вонзил в тигрицу когти,Та отпрянула робея.Лев, почуяв запах крови,Грозно кинулся за нею.Рассердился я на зверяИ метнул копье стальное.

Лев упал, копьем пронзенный,И пополз, протяжно воя.Я мечом его ударилИ рассек его с размаха.Рухнул мертвый зверь на камни,Поднимая груды праха.Меч отбросил я далекоИ прекрасную тигрицуОбхватил двумя руками,Словно царь свою царицу.Грозно хищница рычалаИ рвала когтями кожу.Обезумел я от болиИ ее прикончил тоже.Вот, мой брат, – закончил витязь,Дал мне Бог судьбу какую.Дик я, зол и бессердечен,Если плачу и тоскую.Не могу я жить на свете,Смерть одна моя отрада.Кроме смерти и забвенья,Ничего мне здесь не надо».