Вице-адмирал

Честно говоря, я ожидал, что Роберт вновь пожмет плечами, замолчит и уткнется в монитор. Но у него было что сказать.

– Раз спрашиваешь, отвечу. Тем более что идея имеется.

– Брать в походы жен и подруг, как мечтают воины?

– Не угадал. Задумка в другом. Ты слышал про такую имперскую организацию, как «Женская ассоциация»?

– Нет. А что это?

– Организация, которая была создана Анжеликой Харфагер, старшей дочерью императора. Она занимается защитой женских прав, создает центры для женщин, курирует роддома и сиротские приюты для девочек, а также поддерживает военнослужащих слабого пола.

– А в империи такие есть?

– Разумеется. Только им по карьерной лестнице подняться сложно. Поэтому они в резерве или на вспомогательных должностях. Но это не значит, что они плохие специалисты. Просто так сложилось.

– Это понятно. Ну, а мы-то здесь при чем?

– При том, что ты мог бы пообщаться с Анжеликой Харфагер, которая сейчас в опале, и предложить ее воинственным воспитанницам несколько вакансий в эскадре «Арго». Для нее это прорыв и маленький успех, а мы получим специалистов-женщин, и разговоры о том, что комэск выделяет свою супругу, которая всегда с ним рядом, прекратятся. Кстати, тетка Анжелика женщина неплохая. В политику никогда не лезла, на публику не играет и живет уединенно.

– Хорошо. Я подумаю.

Кивнув, я вновь склонился над планшетом, но пришел вызов от Кутикова:

– Командир, получено гиперпослание от Васильева. Срочное. Видеофайлы. Под твоим личным кодом.

«Что такое? – подумал я. – Только несколько часов назад с начштаба пообщались. А тут новое послание. И не простое, а закодированное. Может, что-то случилось?»

– Перешли файл на мой планшет, – приказал я командиру «Забияки».

– Сделано.

Пискнул сигнал приема данных. Я распаковал видеофайлы, ввел шифр и включил воспроизведение.

На экране появился Васильев, который находился в моем кабинете. Как обычно, гвардеец был гладко выбрит, подтянут, свеж и затянут в мундир. Сказывалось, что он вновь семейный человек, который держит себя в строгости. Все как всегда, только улыбка на лице отсутствовала. Явно он был чем-то озабочен.

– Тор, – офицер слегка приподнял раскрытую правую ладонь, – поступили сообщения от ушкуйников, и есть кое-что весьма интересное. Во-первых, «Синфьорд» добрался до системы Наина, перехватил староимперский сигнал, взял на него пеленг и вышел к черной дыре. Судя по всему, туда угодил какой-то древний корабль, который просит о помощи, но нам его не вытащить. Сам понимаешь, в черную дыру никто не полезет, таких дураков нет. Во-вторых, «Эльбрус» благополучно доставил на планету Киоссо имперскую научную группу, и там пока все спокойно. Дипломаты дали взятки местным правителям, и они разрешили ученым поработать в лабиринте, а наш крейсер висит на орбите. Однако это так – предисловие и мелочовка. Самый главный результат выдала третья группа ушкуйников. «Гайдамак», «Буян» и «Ваня» нашли эскадру «теократов», отследили ее путь, локализовали планету и даже смогли взять на абордаж небольшой патрульный фрегат. Сработали ушкуйники чисто, следов нет, и китайцев опередили. Информация по планете «теократов» только у нас – я пока ни с кем не делился. Собранные сведения сбрасываю тебе. Посмотри, что к чему, и прими решение. Жду ответа и указаний.

Один файл закончился. Пошло воспроизведение второго, в котором были допросы захваченных ушкуйниками пленников. И, впитывая в себя информацию, невольно я улыбался. Хм! Было отчего, потому что добытые имперскими ушкуйниками сведения действительно представляли немалый интерес. И хотя поделиться информацией все же придется, ГРУ и СИБ не те организации, которые можно безнаказанно кинуть, произойдет это лишь тогда, когда будет нужно мне, командиру эскадры «Арго», вице-адмиралу Виктору Строгову.