Виттория

Эти девочки на протяжении всего времени, что я с ними знакома, ни разу не заставили усомниться в их верности и дружбе ко мне. За эти два года я искренне их полюбила. Кларис всегда была этакой взрывоопасной штучкой, самая настоящая представительница стихии огня. А Улия всегда спокойна и рассудительна, прямо, как воздух… В нашем трио не хватало лишь того, кто обладал бы стихией земли, но, честно говоря, пока что в этом попросту не было необходимости.

– Да нет… Тут проблемы как раз у меня. Я упустила из виду закон, который может сделать из меня обыкновенную наложницу…

– Что? – хором переспросили подруги.

– Если супруга в течение двух лет не забеременела и даже не «попыталась», – завуалированно начала объяснять я, – то супруг вправе сделать из нее наложницу. Причем абсолютно официально.

– А вы с Калебом не?..

– Нет… Просто мы знали закон об измене… И решили не рисковать, пока все окончательно не решится. Это ведь все можно выяснить магически и, как я уже говорила, я не враг своему королевству. А Васлену изначально доверия не было, сами знаете почему. Впрочем, зная последние события, то и хорошо, что знали о законе… Лучше стать рабыней, чем проиграть королевство.

– Эй, – Кларис села рядышком, – только не раскисай совсем! Всего-то делов, что соблазнить Васлена.

– Как-то мерзко звучит…

– Не думала, что это скажу, но Кларис права. Уж лучше так… Чем стать пожизненной рабыней. Ведь в таком случае тебя не спасет даже отец.

Я задумалась. В том, что мои фрейлины правы – я не сомневалась. И это целиком и полностью мое упущение. Мое положение сейчас похоже на положение мышки, которую загнали в комнату с тремя стенами, а там, где лазейка, поставили жирного кота. Шанс убежать есть, но придется очень постараться.

– Кстати, – перевела тему я, – сегодня бал-маскарад в честь нашего возвращения…

– В кого наряжаемся? – подхватила тему Кларис.

– Есть у меня одна идейка, – улыбнулась я.

Глава 3

Поразительно, как быстро рассеивается враждебность и апатия, стоит только людям оказаться в чрезвычайной ситуации.

«Бал-маскарад» Сейси Ёкомидзо

Бал, по традиции, начинался в шесть вечера. Приглашена была вся аристократия. Подобные балы всегда были, как показ мод: «Кто кого переплюнет по вычурности и количеству украшений?»

В зал вошли три очаровательные, абсолютно одинаковые девушки. Пышное темно-зеленое платье, расшитое золотом, длинные золотистые волосы, уложенные каскадом кудрей, крупные изумруды на шее, в ушах и на пальцах. Не было ни одной, даже самой маленькой, детали, которая в них различалась. Разумеется, одной из девушек оказалась я, а двумя другими Кларис и Улия. Одежду и камни я заказала еще в Элрусе. А вот с остальным поработала магией иллюзии, которая вроде как являлась моей самой сильной стороной. За два года я научилась контролировать процесс иллюзии фактически с закрытыми глазами и почти не напрягаясь.

Когда мы вошли в зал, наступила тишина. На маскарадах никто не объявляет пришедшего, дабы сохранить «инкогнито», но если бы я хотела, чтобы меня не узнали, то меня бы не узнали. А так… Пусть наслаждаются.

Целью моего «растроения» было то, чтобы разделиться и пообщаться как можно с большим количеством людей. Каждый из них будет считать, что королева уделила внимание именно ему, а мне не придется бегать, как савраске.

Его Величество Васлена тоже можно было очень просто узнать. В таком же темно-зеленым с золотом камзоле (как-никак, родовые цвета). Он даже не стал снимать корону с головы, так что маскарад, по сути, являлся обычным фарсом и фикцией. Все знали, где король, все знали друг друга. Вот, правда, с королевой небольшая загвоздка вышла.

Тишина слишком затянулась. Мы с девочками сделали синхронный поклон королевы перед подданными и разошлись по залу. Инструктаж, вроде как, проведен, так что никаких проблем возникнуть не должно.

– Ну и кто из вас настоящая? – услышала я позади спины голос Васлена.

– Как можно, Ваше Величество, – притворно ужаснулась я. – Маскарад подразумевает тайну личности и нельзя давать ответ на такой провокационный вопрос. Даже королю…

– А вот и настоящая, – ухмыльнулся тот. – Не хочешь поговорить?

– А я сегодня пыталась, – шепотом огрызнулась я. Сейчас блистала Кларис, так что никто и не обращал на нас с Его Величеством внимания. – Вот только разговор как-то не клеился.

– А сейчас уже другая тема.

– И какая же?

– Что ты сделала с Камиллой? Она отказалась идти на маскарад.

– Твоя недоподстилка отказалась идти на маскарад в честь возвращения законной супруги? Может, в ней проснулась совесть?

– Это вряд ли… – задумчиво изрек Васлен. На секунду мне даже показалось, что Камилла его очень достала. Но потом: – Так какого черта ты трогаешь ее?

– Я ее трогаю? – опешила моя королевская персона.

– Ну не я же!