Виттория

Была у нас одна такая мадама со светлыми волосами и вредным, но веселым характером. Она постоянно смеялась над фаворитками своего мужа. Фавориток он себе подбирал попроще, дабы потом легче можно было избавиться. Супруга не возражала, так как на тот момент они пробыли в браке более пятидесяти лет и у них был целый выводок детишек. Так вот, одна из этих фавориток решила пробиться в высший свет. Надела на себя килограммы брильянтов, одолженные без спроса у той самой мадам. Взяла у ее дочери несколько ниток жемчуга. Надела корсет от одного платья, а юбку от другого (сдается мне, что все это было придумано явно на пьяную головушку) и направилась во дворец к королю. Пела песни про красивую деревенскую жизнь и «играла в салочки» со стражниками, которые не хотели причинить серьезный вред простой девушке, которая немного перебрала. С того самого момента эта девушка стала самым настоящим поводом для сравнения, и от светских дам часто можно было услышать «а леди Х оделась, как та самая „безумная фаворитка“». Что означало крайнюю степень экстравагантности и безвкусицы.

Видимо, Камилла не слышала этой истории, поэтому не обратила никакого внимания на реплику Улии.

– Ваше Величество тоже выглядит замечательно. Именно при таком контрасте понимаешь, что быть брюнеткой выгоднее, – ехидно ответила Камилла.

Да! Она сама себе вырыла себе могилу этими словами! Теперь осталось только закопать!..

После ее фразы про «выгодный цвет волос» по малому залу пронесся недоброжелательный ропот. Все же аристократы тут тоже крайне трепетно относятся к цвету своих волос, а после такого комментария…

Камилла, видимо, поняла, что ляпнула что-то совсем не то.

– Но, разумеется, это не относится к остальным присутствующим, – тут же постаралась исправиться мисс Рыбешка. – В Элрусе очень странные понятия о чистоте волос и крови. У них королевские особы не со снежными, как у Его Величества волосами, а с золотыми… Сомневаюсь я, что ваш батюшка, Ваше Величество Виттория, пришел к власти честно.

– Ну даже не знаю, – протянула я, подавляя раздражение. – В Элрусе нет никаких междоусобиц. Все довольны, начиная от дворян и заканчивая крестьянами. Кстати, о крестьянах, как поживает ваш батюшка? До меня дошли слухи, что на него было совершено покушение на фоне того, что он многое проиграл в карты.

Лицо Камиллы покрылось пятнами. Кажется, я задела тонкую струну, которую трогать не следовало. Отец – это ее слабая сторона.

Откуда я узнала? Иногда мне кажется, что братья Веттен, впрочем, как и их отец, способны пролезть в любую щель, чтобы получить информацию, которая может быть полезна, даже незначительно. Они меня снабдили сведениями о каждом из присутствующих. О Камилле вообще насобирали целую папочку. Будем пользоваться. Разумеется, в разумных пределах.

– Я думаю, мой отец вас никак не касается, – крайне недовольным тоном ответила Камилла.

– Думаю, что меня, как королеву, касается каждый житель Танцара. Но вы не переживайте, обращайтесь. Я вам обязательно помогу, раз уж вы подобрались так близко… к королевскому роду.

Эти слова я сдобрила самой доброжелательной из моих улыбок. Камилле явно не хватает знаний, чтобы противодействовать мне на достойном уровне, когда вокруг так много высокопоставленных свидетелей. Я вроде как мила, учтива и крайне тщательно подбираю слова. При всем при этом я не забываю, что я первая дама королевства и мне следует быть чуточку надменной. Камилла же пока что позиционирует себя как истеричка на выезде – человека, на чью помаду\духи\сумочку совершается посягательство. А если учесть, что эта помада\духи\сумочка первоначально принадлежала тому человеку, который совершает посягательство… Возможно, не следует Васлена и королевство сравнивать с такими предметами, но ничего другого мне не остается.

– Кстати, – раздался голос Ларда, – Ваше Величество, я думал этот званый вечер для избранных по крови. Я еще могу понять графиню Улию, она является фрейлиной Ее Величества и обязана сопровождать ее на каждом мероприятии. Но все остальные, не считая этой замечательной темноволосой мисс, не ниже титула герцогов и маркизов. И ведут себя соответствующе…

Небольшое отклонение от нормы этикета. Никто не смеет спорить с королем и выставлять его дураком. Помнится, даже когда батюшка Васлена был, мягко говоря, не в себе, никто и вздохнуть лишний раз в его сторону не мог. Этого качества не хватает Васлену – жесткости. Впрочем, не мне об этом рассуждать.

– Ну что вы, Лард, – вмешалась я, в мои планы не входило то, чтобы Камилла ушла с поля боя, когда она сама себя сталкивает в яму, – пусть присутствует, я думаю, что никто не станет возражать.

– Но по этикету… – хитро сверкнул глазами мужчина. Он портил мне все планы, будто бы помогая незадачливой фаворитке.

– Давайте мы закроем глаза на этикет, – улыбнулась я в ответ. – Не будем же мы выставлять несчастную с порога.