Виттория

Что же, именно этого я и ждала. Ранол бросился в мою сторону, выставляя вперед руки. Ранее я не ожидала от него такой глупости, с его стороны было бы разумнее подойти поближе, в процессе разговора. Как сделала я, но только к столику Улии с разными отварами и травами. Вот только у Ранола с реакцией получше, он добрался до меня раньше, чем я успела выхватить из красного мешочка содержимое. Происходящее мало походило на тренировку, но Ран действительно пытался не оставить на моем теле синяков. За мной подобного не наблюдалось: я лягалась, кусалась, вырывалась. В итоге мне удалось перевернуться и, изловчившись, водрузить Ранолу на голову красный мешочек с сонным порошком. Доза оказалась неосмотрительно большой и светлые волосы Ранола тут же окрасились в розоватый цвет. Стильненько. Сам маркиз Веттен плавно опустился на ковер. Фух, теперь можно приступить к задуманному, надеюсь, Ран скоро очухается.

В коридоре стояли скучающие стражники, многие из которых клевали носом. Служанки перебирались от покоев к покоям, чтобы взбить подушки, вытереть пыль. Никто даже внимания не обратил на меня, идущую с ведром, в котором плескалась мутная серая жидкость. Меч под юбкой немного сковывал движения, не давая идти в полный шаг, поспешить. Но тут он работал скорее на результат, нежели чем во вред. Привлекать внимания было нельзя.

Подойдя к нужным воротам, я пристально, но незаметно осмотрелась. Людей Васлена видно не было, Манола я не чувствовала даже магически. Будто бы все крыло попросту вымерло. То, что тут не стояло стражников, меня почему-то не удивляло.

По ту сторону дворцовых ворот раздался шорох и легкое постукивание по деревянным дверям. С грохотом поставив полное ведро на пол, я на слегка дрожащих ногах направилась к двери.

Происходящее меня несколько напрягало, складывалось ощущение, что я не бегала с утра, как савраска, не предупреждала мужа о готовящемся перевороте.

Впрочем, будем надеяться на то, что это такой метод конспирации. Весьма грамотный.

Шумно выдохнув, я принялась за поднятие тяжелой щеколды, окантованной металлическими узорами. Она оказалась тяжелой, потому ее поднятие заняло пару минут. Тяжелая дверь наконец со скрипом отворилась, эти ворота крайне редко используются в дворцовой обыденности.

Последнее, что я запомнила: ухмыляющееся лицо огромного бугая, выдыхающего что-то с ладони. Черт, так легко попасться и забыть, что началась игра по-крупному…

Глава 8

– Рита… – едва слышный шепот закрался в мои уши надоедливым будильником. Какой-то знакомый голос постоянно произносил это чужое, но вроде бы и мое имя каждое мгновение. Или не мгновение, а минуту или даже час. Время потеряло свой счет, сливаясь в единую мелодию, единую тонкую нить, способную порваться от легкого дуновения: «Ри-та…»

Открыть глаза оказалось не так просто, но как только я справилась с этой непосильной задачей, в мозг будто врезалась сотня маленьких иголок, по щекам потекли слезы. Видимо, тот порошок как-то влияет на рассудок и зрение. Руки затекли, ноги, кстати, тоже. Я оказалась привязанной к дыбе. А вот это уже очень грустно. К тому же, магию я не чувствовала совершенно, даже привычное жжение в груди куда-то исчезло.

Напротив не менее удобно расположился Васлен. Вот только ему повезло меньше, его явно пытали: губа разбита в мясо, под глазом залег фингал, из виска сочилась кровь, а руки были перебиты, иным их висящее бездействие я объяснить не могла.

С шумом выдохнув, я попыталась как-то вырваться из оков, понимая, что дохлый номер. Тот, кто нас схватил, явно был поумнее самонадеянной монаршей четы, подумавшей, что смогут обдурить целую сеть преступников. Это я начала понимать только сейчас. Лард, мис Рыбешка и даже леди Манконте со своим несчастным ожерельем. Все это – цепи одной системы, которую мы не сумели раскусить.

– Рита, ты можешь выбраться? – шепотом спросил Васлен.

– Да, конечно, меня тут ну совсем не связали. И я вообще на отдыхе, – огрызнулась я, а потом с досадой добавила: – Я же предупреждала!

– Нас немного обхитрили, – вздохнул Васлен. – Оказалось, Лард изначально был на несколько шагов вперед. Специально нанял тебя, чтобы ты была двойным шпионом, манипулировал, можно сказать.

– Где братья Веттен? – хрипло поинтересовалась я.

– Кажется, в соседней камере.

Мне не давала покоя какая-то мысль, таящаяся на задворках сознания. Что-то я упускаю.

– Рита, попробуй выбраться. Не думаю, что простую служанку стали бы так крепко связывать.

ЭВРИКА! Рита! Я не чувствую магию, но она со мной. Иначе почему Васлен видит меня в образе служанки? Если бы меня лишили волшебства, то перед ним красовалось бы мое королевское Величество. Но как управлять магией, не чувствуя ее? Не получится ли так, что я сожгу тут все к чертям? И что это за магия такая, из-за которой я не чувствую свою собственную?

– Нет, выбраться я не могу, – задумчиво ответила моя королевская особа. Кожаные ремни больно врезались в затекшие руки.

– Ну, ладно. Видимо, гнить нам тут.

– Почему вы так спокойны? – не отвлекаясь, спросила я.