Виттория

Когда мы покинули ванную комнату, в моих покоях появился еще один человек. Ну хоть один пришел вовремя…

– Прелестно выглядишь, – сразу же произнес Васлен.

– Ты еще не видел ее тридцать минут назад! – ухмыльнулся Калеб.

Васлен вопросительно посмотрел на моего брата, так как ехидная морда кирпичом Калеба говорила, что подробностей никто не дождется.

– Не знаю, он пришел сюда раньше. Когда я вошел, он был слишком задумчивый… – пожал плечами принц. – А Виттория была в ванне…

Васлен перевел взгляд на Калеба, но он открыто смотрел ему в глаза, даже не пытаясь устыдиться.

– Раз уж пошли такие пироги, то я выставлю возле дверей всю королевскую гвардию, которая будет письменно принимать прошения на допуск в мои покои, после чего перенаправлять их в королевскую канцелярию и лишь потом докладывать мне, а я уже буду решать, хочу я принимать этого гостя или нет… Разумеется, если у гостя хватит терпения, но это уже не мои проблемы, – я была зла, я была ОЧЕНЬ зла… Огонь, по привычке, распространился внутри теплым уютным комочком. Радует, что не бурлит, иначе мне срочно потребовалось бы место для выброса скопившихся эмоций.

– Как только мы поженимся, все так и будет, – серьезно ответил Васлен.

– Вы пока только помолвлены, вообще-то, – зачем-то напомнил Калеб. Вот совершенно его не узнаю, где расчетливый, холодный и язвительный парень? Сейчас он походил на маленького мальчика, у которого отбирают любимые игрушки, ему осталось только начать топать ногами и звать на помощь маму… Приятно, конечно, но совершенно не ко времени.

– Думаю, что нам пора к ужину. Не стоит заставлять ждать короля с королевой, – перевела тему я.

– Ээм, милая, – начал Никирол, – насколько я понимаю, все мы тут, чтоб сопроводить твою персону к ужину. Так и быть, свою кандидатуру я снимаю…

– Ну вообще-то, единственный, кто предложил, как ты говоришь, свою кандидатуру, это Васлен…

– Отлично, – почти спокойно ответил Калеб и вышел из комнаты.

– Что с ним происходит? – шепотом спросила я у Никирола.

– Понятия не имею, – несколько раздраженно ответил он.

– Ну что, Виттория, пойдем? – предложил мне руку Васлен.

– Да, конечно, – приняла ее я. Никирол последовал за нами, беседуя с принцем о Танцаре.

– Братец, а где Геллинда? Насколько я знаю, все герцогские семьи приглашены на ужин…

– Сегодня у нее состоится официальное знакомство с женихом… Герцогом Пармским, – отрешенно ответил он.

– Что это он активизировался? Свадьба намечена после окончания учебы, то есть только через два года!

– Ну должны же они познакомиться?.. – неуверенно возразил он.

– Не должны. Братец, а ты не напомнишь, мне же по статусу полагаются фрейлины?..

– Наконец задумалась о своем статусе?

– Есть у меня пару идеек…

Глава 4

Ах, этот бал, наполненный интригами

Опасаться следует не тех, кто открыто желает тебе смерти, но тех, кто молчит.

Ужасно жалею, что не дано мне воровских талантов. И правда, разве обучение этому делу не должно входить в воспитание человека, занимающегося интригами?

Разве не забавно было бы стащить письмо или портрет соперника или вытащить из кармана недотроги то, что может её разоблачить? Но родители наши ни о чём не думают, а я хоть и думаю обо всём, но только убеждаюсь, как я неловок и как мало могу помочь делу.

Шодерло де Лакло. Опасные связи

Зачем плести интриги, когда они сплетены? Остается только вовремя дергать за нужные ниточки.

Мы вошли в большой зал, в котором нам предстояло подождать, пока нас пригласят ко столу. Гостей было много, ведь все герцогские семьи в полном составе хотели поглазеть на моего жениха и поближе познакомиться со мной, поскольку ранее я избегала подобных сборищ.

Геллинда стояла возле небольшого фонтанчика вместе с полным мужчиной, который эмоционально ей что-то рассказывал. Она же слишком активно прикладывалась к бокалу, который держала в руке, из чего я сделала вывод, что то, что рассказывает этот мужчина, ей крайне неприятно. Зато выглядит она сейчас, как прежняя Геллинда – холодная, отрешенная. Ее эмоции выдает лишь слегка трясущиеся руки и небольшая складочка между бровей. Пора ее выручать…

– Мне нужно туда, – шепотом сказала я Васлену, он понимающе кивнул.

– Добрый вечер, – поприветствовала я эту парочку, когда мы с Васленом и Никиролом подошли к Геллинде.

– Здравствуйте, Ваше Высочество и Ваше Высочество, и… Ваше Высочество… – поприветствовал нас всех мужчина. – Герцог Пармский к вашим услугам.