Viva la Mésalliance, или Слава Мезальянсу

— Эм… в навозе. Прошу прощения, — улыбка шефа Воржишека, хоть и была виноватой, но не ощущалось в ней ни капли того смущения, которое испытывал бы человек, опасавшийся серьёзных последствий конфуза. — Ну что? Продолжим путь? Не хотелось бы отдать всю славу рептилии.

Слечна Глашек перевела взгляд на служанку, водившую телефоном у квадратного окошка вентиляции с таким видом, будто бы она не сеть ловила, а магический ритуал совершала.

— За что я терпеть такие места не могу, так это за невозможность с уверенностью сказать, отчего же тут со связью проблемы: из-за особенностей самого помещения, или же из-за призрачной активности.

— Век живи, век учись — дураком помрёшь, — усмехнулся полицейский. — Вот уж не знал, что по количеству палочек в углу экрана телефона можно близость неупокоенных отслеживать.

— Всё в этом мире взаимосвязанно, — небрежно пожала плечами госпожа. — Во всех мирах. Ещё близость духов можно отследить по падению температуры.

— Это я слышал, — кивнул Воржишек. — Но толку-то от подобной приметы в Декабре?

— Отправилось! — бодро пискнула русоволосая горничная и с довольным видом помахала своим спутникам мобильным телефоном.

— Хорошо. Теперь посвети мне вот на это граффити, — указала некромагичка на один из рисунков на стене.

— Дяп! — радостно поддакнула служаночка, после чего поспешила исполнить просьбу госпожи.

Свет фонаря выхватил кривоватый рисунок, намалёванный чёрной краской столь небрежно, что та местами пошла подтёками, изрядно мешавшими различить детали этого сомнительного художества. Тем не менее, авторская задумка была более-менее понятна: он пытался изобразить птицу с человеческой головой. Однако из-за качества исполнения было сложно понять, что эта птица держит в зубах, а что — в лапах. Эти предметы больше напоминали длинные усы и крупную гематому на нижней конечности животного, и лишь инстинктивное понимание контекста мешало принять подобную трактовку на веру.

— Судя по запаху, это свежий акт вандализма, — высказал своё мнение единственный человек из присутствующих, чей нос был способен воспринимать подобные аспекты бытия. — Или, если уж исходить из деталей дела, можно предположить ритуальное значение данного изображения.

— Мне кажется, я где-то уже видела подобный рисунок, — задумчиво произнесла слечна Глашек, подходя к предмету обсуждения поближе.

Взгляд девушки привлекло не столько граффити, сколько несколько едва заметных пятен ниже этого сомнительного художества. В свете двух фонарей можно было различить, что каждое из этих пятен выделялось не только более тёмным цветом, но и рельефностью. Словно бы нечто подплавило бетон, на время превратив его в нечто, по консистенции схожее со свечным воском.

— Возьмите образцы для анализа, — девушка осторожно указала перстом левой руки на одно из пятнышек, не касаясь его.

Подушечку пальца едва пощипывало тем самым холодом, что свойственен магическим структурам. В отличие от шефа Воржишека некромагичка была способна отделить холод материальный от холода потустороннего. Он сильно отличался от того, что привычен простым людям, ведь был не следствием отсутствия тепла, а признаком присутствия заклинательного контура. Иными словами, данный морозец имел знак плюс, а не минус.

— Но будьте осторожней. Я чувствую возмущение в Силе, — предупредила госпожа.

— Тогда пусть этим займутся эксперты, когда вы убедитесь, что тут безопасно, — ответил полицейский. — Мне бы хотелось, чтобы вы осмотрели останки, а эти пятна от нас вряд ли убегут.

— Справедливо, — кивнула слечна Глашек и перевела взгляд в сторону, куда совсем недавно уползла змея. — Ведите.

Шеф лёгким движением головы обозначил понимание приказа, после чего вновь двинулся по направлению к трупу, который ему так не терпелось показать некромагичке. Остаток пути группа прошла молча. Благо, причин нарушать тишину у них не имелось. По крайней мере, пока свет фонаря не выхватил нечто… что было крайне сложно назвать телом. Поистине, это были лишь «останки». Или, скорее, «остатки».

Жалкие ошмётки плоти. Кусок рыжего скальпа. Разорванная кисть без костей, слегка напоминающая сдувшуюся перчатку. Отделённое от черепа лицо, лежащее мышцами вверх было больше похоже на маску. Рядом тремя разными по размеру кучами валялись вперемешку обрывки одежды и человеческой плоти. Самую чуточку ближе к центру, композиции расположился раздавленный чьим-то ботинком кишечник, часть содержимого которого смешалась с водой из луж.

Дополняли картину происходящего тараканы, что начали разбегаться в сторону от этой сомнительной нямки не в тот момент, когда их тёмных спинок коснулся холодный взор светодиодного фонаря, а спустя лишь пару секунд.

Ещё спустя несколько мгновений служаночка, что сопровождала некромагичку, поспешила за угол, чтобы выпустить попросившийся обратно полдник.

— Илега, я же предупреждала, что зрелище будет неприятным, — поморщилась слечна Глашек, не отводя взгляда от подозрительных останков.