Виват, император. Часть 4

— Поверь, сейчас озвучу, с час плеваться будешь — смеётся маркиз — итак… ввиду вышесказанного, я не вижу другого пути, чтобы остаться в живых и спасти свою честь и страну — пауза… смотрит на генерала, желая увидеть его реакцию на свои слова — просто сдаться всем войском их командующему — произносит он, замогильным голосом…

Гробовая тишина в зале…

Мертвецкая бледность на лице герцога… не понимание в его глазах… он реально не веритв то, что ему сейчас предложил, самый верный и проверенный друг.

— Я не могу поверить, и это говоришь мне ты???? — Наконец-топроизносит он.

Горькая усмешка, трогает уста мага…

— я же тебе говорил, что плеваться начнёшь — говорит он. — Хотя, по сути, а что я предложил??? Мы просто для себя, выбираем своего претендента на трон. Это раз. Клятвы, данные бывшему королю, уже не действуют. Ущерба нашей совести и чести нет. Наследника нет. Мы свободны в своём выборе, как и все наши солдаты, и офицеры, маги и сотрудники обеспечения. Пускай каждый сам для себя примет решение, как ему поступить. С офицерами, можно сейчас на собрании поговорить… расскажем им о ситуации в стране и о том, как мы её видим. Там все свои и я уверен, дальше тех стен, твои слова не уйдут. Пускай думают и принимают решение. Все наши аристократы, думаю, нас поддержат, и мы постараемся одним из пунктов нашей капитуляции, оговорить требование, не лишения ленов и владений наших офицеров. Это, для нас с тобой, очень важно. Можно обговорить и возможность, чтобы не трогали наших родственников. Если они, конечно, не успели сильно провиниться перед командующим. Это отличный пункт, а остальные наши требования, к новому королю, мы проработаем заранее и с нужными формулировками. Слова, самого командующего, нам будет достаточно.

— А что делать с нашими святошами??? — Уточняет Али.

Маг пожимает плечами.

— Очередной пункт… — либо пускай им предложат, как и другим, перейти в новый канон или просто отпустят на все четыре стороны. Как тебе…

Генерал кивает соглашаясь…

— прекрасное решение. Оно, я думаю, всех устроит. И так понятно, что храмы и церкви святош, поменяют своих божеств. Увы, тут мы ничем им помочь не можем. Только личная свобода и всё, а дальше, этой свободой и жизнью, пускай сами распоряжаются, как им заблагорассудится.

— Точно — кивает в ответ маркиз — вот только как-то надо всё это провернуть красиво. Подготовка к сражению, расстановка войск, всё как обычно. Не давая нашим противникам и шанса заподозрить о наших приготовлениях. Их командующий далеко не дурак, раз не предпринимает шагов по нашему с тобой устранению, то значит, он надеется на переговоры. Вот и дадим ему шанс уговорить нас сдаться. Пускай не всех, но за тобой, твои соратники, все… и солдаты, и младший офицерский командный состав, и офицеры до полковника, все пойдут. Как будут действовать представители ополчения, меня, если честно, мало волнует. Защиту я выставлю, а надо, поджарю особо зарвавшихся, да и наши ребята в стороне не останутся. Мы, тем самым, спасём тысячи жизней. Если командующий потребует полную капитуляцию и условия выдвинет неприемлемые нам, и нашей чести и совести, что же… дадим бой, возможно последний. Я готов, а ты???

Генерал встаёт, кривится, видно не молодые ноги затекли, а вот архимаг, вскакивает пухлым живчиком.

— Дай, я тебя обниму брат, и пошли уже скорее, на собрание. Нас ждут. Вместо получаса, мы тут с тобой полтора часа проболтали. Мне есть, что им сказать…

По огромному замку отсутствующего герцога, по извилистым коридорам до зала, где собрались все сослуживцы и соратники, добирались, добрых полчаса. Уж реально, далеко было идти. Но вот огромные двустворчатые двери расходятся своими створками…

Огромный зал, тысячи магических светильников. Лепнина и сотни колонн. Статуи и изысканная мебель. Столы, сдвинутые по всему периметру зала.

И тишина. Все офицеры уже стоят по стойке смирно, приветствуя своего командующего.

— Господа офицеры — звучит команда.

— Присаживайтесь, дорогие друзья. Прошу простить меня за опоздание, господин маркиз пытался меня поторопить, но в результате, сам со мной заболтался так, что это не я, а он виноват…

Все оценили шутку, поболтать архимаг и, правда, ну очень не любил и все об этом прекрасно знали. Ну и просто, что это главный сподвижник их командующего.

Генерал подошёл к столу.

— Друзья, соратники и мои сослуживцы, с кем мы вместе прошли не одно сражение и битвы. Мы прошли невзгоды и лишения, помня ту горечь потерь и радость побед, а обращаюсь я к вам сейчас, не как ваш командующий и генерал, я обращаюсь к вам, как ваш старший товарищ и друг. Моя речь, возможно, затянется, господа, так что, для начала, давайте промочим горло и можете кушать и закусывать, но слушать меня, что я вам говорю, обязательно. Итак, за вас господа, до дна…

***

Знакомый кабинет директора школы.