Византия и арабы в раннем Средневековье

Древние арабы, подобно другим народам, были язычниками. Они обожествляли силы природы и поклонялись многим богам. Каждое племя имело своего бога-покровителя. Почитались и общеарабские божества – Аллах, ал-Узза, ал-Лат. Главным общеарабским святилищем был храм Аллаха в Мекке – Кааба (буквально «Куб»). В Каабе находился т. н. «Черный камень», вделанный в стену (видимо, метеоритного происхождения). Он считался святыней. Кааба стала местом паломничества всех арабских племен, которые оставляли в ней идолов своих племенных богов.

В первые века нашей эры в Аравии также получили значительное распространение иудаизм и христианство. Первая из этих религий была занесена туда евреями, переселившимися из Палестины после завоевания ее римлянами. Со временем они полностью арабизировались, сохранив при этом и свою веру. От них иудаизм приняли некоторые собственно арабские племена. В источниках такие арабы обычно называются евреями, поскольку современники не могли отличить их от пришлого еврейского арабизированного населения.

Христианство распространилось преимущественно среди арабов, находившихся в подданстве Византии, а также среди лахмидов. Были христианские общины и во внутренней Аравии, хотя и не столь многочисленные. Христианство в Аравии было представлено самыми различными сектами и направлениями.

В Йемене христианство и иудаизм почти полностью вытеснили местные языческие культы. Накануне персидского завоевания между йеменскими христианами и иудеями шла ожесточенная борьба. Первые ориентировались на Византию и ее традиционную союзницу Эфиопию,[2] вторые – на сасанидскую Персию, что и облегчило последней захват Химьяритского царства.

Распространение христианства и иудаизма способствовало появлению в Аравии неопределенного монотеизма (единобожия). Его приверженцы (ханифы), не примыкая ни к одной из этих религий, отвергали тем не менее языческое многобожие. Все это подготовило почву для возникновения ислама, основателем которого явился мекканец Мухаммед.

Мухаммед родился около 570 г. Он принадлежал к знатному, но обедневшему курейшитскому роду Хашим. Его дед Абд-ал-Мутталиб был хранителем Каабы. Мухаммед рано потерял родителей и вынужден был работать погонщиком верблюдов, а затем – приказчиком у богатой купчихи Хадиджи, ходя с ее караванами в Сирию и Палестину. В конце концов он женился на своей хозяйке и, разбогатев в результате этого брака, получил возможность предаваться размышлениям о вере, не заботясь о снискании себе пропитания.

Мекка. Справа – Кааба

С проповедью ислама Мухаммед впервые выступил в 610 г., в том самом году, когда в Византии к власти пришел Ираклий. Новая вера возникла из соединения элементов иудаизма, христианства и ханифизма. Мухаммед считал себя преемником иудейских и христианских вероучителей. Аллах (буквально по-арабски «Бог»), по его мнению, время от времени посылает людям пророков, которые сообщают им божественную волю. Такими «посланниками Аллаха» он считал Иисуса Христа, Моисея и других библейских пророков, себя же рассматривал как последнего в их ряду. Все библейские сказания Мухаммед включил в свою религиозную систему, правда, в довольно искаженном виде. От своих последователей он требовал отказа от многобожия («не придавать Аллаху сотоварищей») и «предания себя на волю Аллаха». Собственно ислам и означает по-арабски «предание (себя)» или «покорность». Последователи Мухаммеда («предавшие себя Аллаху») стали называться мусульманами (ар. «муслим»).

Вначале мекканская знать, в том числе самый влиятельный курейшитский род Омейядов, враждебно отнеслась к проповеди ислама. Мухаммед казался ей «возмутителем спокойствия», т. к. среди его первых последователей были рабы. Кроме того, требование мусульманского пророка очистить Каабу от идолов представлялось ей посягательством на само значение Мекки как общеарабского священного города. В 622 г. Мухаммед выселился с группой мусульман в Ясриб, где его приняли с распростертыми объятиями жители, принадлежавшие к племенам Аус и Хазрадж. Это переселение Мухаммеда (хиджра) принимается за начало мусульманской эры. За ее исходную дату берется 16 июля 622 г. Ясриб с тех пор получил свое нынешнее название Медина (в арабском произношении «Мадинат-аннаби» – «Город пророка»).

Мединская община мусульман явилась зародышем единого арабского государства. Непрерывно ведя войны с соседними племенами, мединцы постоянно увеличивали подвластную им территорию. Одни племена Мухаммед подчинял силой, другие принимали ислам добровольно.