Вкус крови

Я последовал ее примеру. Кос тоже примостился за столом. Мой взгляд скользнул по невозмутимому лицу Чертовки, а затем остановился на физиономии друга, а в частности – на выражении его глаз. В них что-то изменилось. Он уже не так влюбленно смотрел на ведьму. Скорее даже с легким налетом ненависти: еще не очень явной, но уже проступающей. Похоже, что заклятие и синяк не прошли для его чувств бесследно. Меня это откровенно порадовало. Надеюсь, он вскоре откажется от мысли добиться расположения Чертовки.

Она же в этот миг неожиданно проговорила, сразу взяв быка за рога и не став ходить вокруг да около:

– Ваш друг Крыса рано утром сбежал из больницы и скрылся в неизвестном направлении. У себя дома он не появлялся.

– Отлично, – обрадованно бросил я, начав поедать картошку с куриным филе. – Я так и думал, что он свалит и спрячется.

Друг, подтверждая мои слова, согласно кивнул головой, без аппетита ковыряясь в своей тарелке.

Девушка, помедлив, продолжила говорить:

– А теперь самое интересное… квартиру Лиса навестили сотрудники внутренней охранки. Они выбили дверь и устроили там обыск.

– Охренеть! Это точно Изувер их напряг, – мгновенно вспыхнув, зло бросил Кос, ударив кулаком по столу.

– Не порти мне мебель, – рыкнула ведьма, а затем спокойно продолжила: – Я тоже так подумала вначале, но потом узнала из надежных источников, что он тут ни при чем.

– А кто при чем? – выдохнул я, замерев с вилкой в руке.

– Охранка вломилась к Лису благодаря показаниям некоего Василия по прозвищу Ружо, – удивила нас Чертовка, аккуратно поглощая еду, словно была на королевском банкете.

– Что-то я не понял. Он-то как оказался замешан в этой истории? – промычал я, опустив уголки рта.

– А этот идиот в ней и не замешан. Он поведал охранке о некой поездке за город… – многозначительно недоговорила девушка, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц.

– Что он разболтал? – вмиг осипшим голосом спросил я, чуть не растекшись по стулу, прекрасно понимал, что Вася мог выдать только одно. Но почему? Что его толкнуло на это?

– Ружо рассказал, как вы ездили в покинутую деревню за галлюциногенными грибами для Халдея, – просветила меня Чертовка. – Он подробно сообщил обо всем, включая то на какой лодке вы спрятали оружие. Вася пел, как картавый соловей,

– Почему он сделал это? – непонимающе прошептал я, обхватив голову руками и поставив локти на стол.

– Я могу ответить на этот вопрос, – сказала ведьма и нарочито медленно стала наливать себе в чашку чай, затем пригубила его и продолжила: – Вася пришел к тебе сегодня утром, еще до охранки, и увидел капельки крови на лестнице перед твоей дверью. А знаешь, почему он приходил? Нет? Вася подумал, что Крысу могли попытаться убрать люди Халдея, чтобы подчистить хвосты. Вот это он и хотел обсудить с тобой. А знаешь, что Вася подумал, когда увидел кровь?

– Я знаю! – воскликнул парень и, возбужденно дыша, добавил, стараясь опередить меня, хотя я даже не пытался что-то сказать, настолько был поражен известием девушки: – Ружо подумал, что Халдей следом за Крысой устранил Макса! Я прав?

– Никогда бы не подумала, что скажу это, но да, Кос, ты прав, – проговорила ведьма, покачав головой, словно сама не верила в то, что сейчас произнесла. – После этого Вася принял решение во всем сознаться и надеяться на снисхождение, попутно тараторя, что его пиндосы попутали и именно поэтому он согласился на это противозаконное дело. Так что теперь, Лис, тебя ищет не только Изувер, но и внутренняя охранка. Ты прям знаменитость. Как тебе удалось достичь такого внимания в столь короткий срок?

– Он способный, – грустно пошутил друг, видя, что я в полном шоке стеклянным взором уставился в стол.

Впрочем, я так просидел недолго. Мой мозг начал лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации. Надо сказать, что ему пришлось попыхтеть прежде, чем придумать что-то дельное.

А когда мне в голову пришли определенные мысли, то я отнял взгляд от стола, решительно посмотрел на Чертовку, которая наливала себе чай по второму разу, и проговорил:

– В первую очередь нам надо избавиться от Изувера. У тебя есть мысли, как это проделать?

– Я думаю, – уклончиво ответила ведьма.

– Ты можешь как-нибудь вселить в Толю духа из Астрала, предварительно договорившись с ним, чтобы он грохнул Изувера? – спросил я, начав действовать напролом.

После моих слов Чертовка поперхнулась чаем. Он расплескался по столу, а несколько капель попали на ее подбородок. Кос услужливо протянул ей салфетку.

Девушка механическим движением взяла ее и, промакивая капли, произнесла, не сводя с меня пристального взгляда:

– Интересная мысль. Я представляю, как можно провернуть это, только данное действо весьма сложное и требует много сил. Да еще и не факт, что духа удастся уговорить. Даже чтобы просто вызвать его в реальный мир, нужны будут не только мои силы, но и твои. Но все же стоит попробовать. Ничего лучше мне в голову все равно не приходит.

– Отлично, – обрадовался я, чуть не захлопав в ладоши. – А как мы направим духа к Изуверу? Нам ведь потребуется якорь – его биоматериал. Он у тебя есть?