Вкус любви

- Ты говоришь, как мой бывший муж. Это путы, представленные как узы любви и преданности.

- То, что ты говоришь, ужасно, и я не хочу этого слышать. Все это становится похожим на старый фильм с Барбарой Стэнвик. У меня лицо уже потемнело от гнева? Думаю, моя следующая фраза должна быть: "Что ты со мной делаешь?" - Он наклонился к ней и взял ее руку, но когда она подняла голову, то увидела, что под маской насмешливости прячется настоящая злость.

- Не люблю, когда надо мной смеются, - сказала она сквозь зубы. Она уставилась в окно, не в силах смотреть на него. По стеклам вовсю лупил дождь. Улица была забита автомобилями. Она слышала звон посуды, шум голосов в зале, высокий голос хозяйки чайной. Ее сердце говорило, что она любит его, но ей казалось, что все идет как-то не так. Затем она услышала голос Джулио, он звучал ласково, спокойно:

- Ты жила с кем-нибудь после развода?

- Нет, - прошептала она, почти не в состоянии говорить из-за навалившейся на нее печали.

- Ты меня действительно любишь, Кэйт?

- Ты же знаешь, что да.

- Тогда я думаю, тебе пора вырасти и не изображать из себя девицу вроде персонажа Барбары.

Она обернулась к нему, лицо ее вспыхнуло от негодования так, что ей показалось, что даже спина взмокла от пота.

- А я думаю, что тебе пора прекратить опекать меня и говорить, что мне делать!

Схватив пальто, она рванулась к двери. Слезы ярости смешались с каплями дождя, когда она выскочила на улицу. Она пробежала четыре квартала, прежде чем заметила, что забыла застегнуть пальто. Капюшон она продолжала держать в руке. Вода текла по лицу и шее, охлаждая ее гнев и затекая за ворот. Когда она дошла до Пятьдесят седьмой улицы, туфли ее промокли насквозь, а ни одного такси не было видно.

Кэйт влезла в автобус. Когда он подъехал к Шестой улице, женщина, сидевшая рядом с ней, встала.

Она дотронулась до руки Кэйт.

- Мне кажется вам нужна помощь, - сказала она, протягивая Кэйт свернутую бумажку. Затем задняя дверь отворилась и женщина вышла.

Кэйт прочитала рекламную листовку: "Гадалка Миссис Роза. Гадание по руке и на картах. Помогаю при решении многих проблем".

Только не это, подумала Кэйт. После довольно неумелого рисунка ладони шли слова: "Специализируюсь на проблемах любви и разрыва. Также болезни, враги и работа". Далее был указан адрес и рабочий телефон миссис Розы. Кэйт показалось странным, что в листовке ничего не говорилось о предсказании будущего. Наверное, для нее оно так же туманно, как и для меня сейчас, подумала Кэйт.

По дороге она купила зелени для салата и перебежала Девятую улицу, в сотый раз удивляясь, куда на время дождя девается та крупная регулировщица, которая обычно стоит на углу. Наверное, отправляется к миссис Розе.

Дома она сразу же сбросила с себя промокшую одежду и приняла горячий душ, поскольку до прихода Марион было еще немного времени. Однако душ ее не согрел. Она продрогла до костей. Марион впорхнула, держа в руках пакет со своим рагу.

- Держи, - сказала она, протягивая его Кэйт. - Поставь в духовку на двести градусов.

Кастрюля была увесистая, и Кэйт подумала, что еды хватило бы, как библейских хлебов, на целую толпу народа.

- Для сопрано погода просто убийственная, - сказала Марион, разматывая плотный шарф, защищавший ее горло. Хотя днем она работала заместителем начальника отдела, но по вечерам и в выходные дни брала уроки вокала, ходила на репетиции?, а также выступала с хором. - Вид у тебя ужасный, - - сказала она, наконец размотав шарф. - Что случилось?

- Чувствую себя погано. Хочешь выпить?

- Конечно, хочу. Это всегда полезно для горла. И у тебя такой виду что тебе это просто необходимо.

- У меня есть только виски, Я забыла купить вина.

Когда они уселись на диван, со стаканами в руках, Марион сказала:

- А теперь выкладывай, что случилось. Начни с самого начала.

- С самого начала я нарушила основное правило деловой женщины - влюбилась в человека, на которого работаю.

- Фрэзера? Кэйт кивнула.

- Это еще не так страшно. Расскажи мне о нем. Какой он? Сколько ему лет?

- Около сорока, мне так кажется. Брюнет - не помню говорила я тебе или нет, что его мать была итальянка? Он очень красивый, но ужасно... - Кэйт замолчала, не зная, как лучше выразить свою мысль. - Непостоянный, как ртуть. То нежный и ласковый, а то властный, презрительный, самоуверенный и упрямый.

- Похоже, ты его неплохо знаешь. Мне казалось, вы познакомились лишь пару недель назад.

- Да, это так. Мы много времени проводили вместе, а потом в субботу он устроил ужин в мою честь и...

- Он еще и готовит? Просто не мужчина, а мечта. Значит, вы вместе поужинали, и что потом?

- Я осталась у него.

- А теперь об этом сожалеешь.

- Нет, собственно говоря, нет. Я люблю его. Он тоже говорит, что любит меня, и я верю ему.

- Но вчера ты говорила, что...

- Я думала, что у него кто-то есть. Теперь я знаю, что это не так. Я ошибалась.

- Так в чем проблема?

- Марион, он хочет, чтобы я к нему переехала.

- Это уже серьезно. Ты готова к этому?