Вкус вишнёвой лжи. Книга 2 (СИ)

Поспать не получается: Олег требует, чтобы я собрал свою бесполезную тушу в единое целое и подготовился к вечеру. Там будут сотрудники компании, пресса, акционеры и ещё какие-то важные шишки. Приходится отправиться домой, чтобы принять душ и переодеться в другой костюм. А в городе пробка. И мы стоим полчаса как дебилы среди бесконечной вереницы машин, а потом ещё кучу времени я убиваю на принятие ванны и перекуса.

Особо не тороплюсь. Даже опаздываю. Приказываю водителю подъехать к черному входу, чтобы не палиться перед камерами и не создавать шумихи. Авось, пронесёт. Как в старые времена, когда из-за отца приходилось торчать на разных тусовках. Постою у стенки, поем, сделаю вид, что мне чертовски интересно, а потом под шумиху свалю домой.

Но, к сожалению, даже появление через запасной вход не играет мне на руку. Я ведь теперь важная шишка, каждый присутствующий плюнет мне в рожу своими поздравлениями и улыбками. Чёртовы лицемеры.

Здесь пусто. Народу мало, играет тихая живая музыка, по краям зала расставлены шведские столы. Официантки разносят алкоголь. Я заглядываюсь на них и невольно вспоминаю вечер, когда меня похитили. Тогда Ира была в роли официантки и предупредила о нападении. Сейчас же волноваться не о чем: рядом охрана, и всякие упыри точно сунуться не посмеют.

Невольно улыбаюсь, вспоминая благотворительный вечер. Достаю сотовый и захожу в соц-сеть. А потом, сам не зная зачем, пишу:

«Не хочешь встретиться? Угощу тебя обещанным кофе». Отправляю Ире.

Цепкие пальцы неожиданно хватают меня за локоть, и я машинально блокирую экран. Даже сквозь пиджак чувствую ногти Екатерины Власовой, слышу лёгкий аромат дорогих духов.

— Станислав Максимович, какая приятная встреча, — тянет женщина, словно мы случайно столкнулись где-то в городе.

Ещё скажи, что не ожидала меня здесь встретить. Прячу сотовый в карман, выпрямляюсь. Что там говорил Олег про эту рыжую бестию? Она важный акционер компании?

— Екатерина… простите, не знаю, как Вас по отчеству, — пытаюсь расслабить хватку, но пальцы женщины лишь сильнее вонзаются в плоть.

— Можно просто Катя, — улыбается.

Она ниже ростом, но на своих огромных шпильках оказывается практически наравне со мной. При том, что я довольно-таки высокой человек. Она в красном костюме, на губах матовая бордовая помада. Дорогая сумочка на сгибе локтя.

Катя, значит. Подталкивает в сторону, заставляя следовать за ней.

Мы медленно идём вдоль столов словно влюблённая парочка, чувствую, как в кармане вибрирует телефон, но не решаюсь достать его. Наверное, Ира ответила. Интересно, согласилась ли она на встречу или же нет? Я был бы не прочь пообщаться и узнать, как дела у неё и у Назара.

— Вы в последнее время хорошо поработали, мистер президент, — протяжно хвалит женщина. — Все только и говорят о великом будущем компании.

— Не знаю, кто там о чём болтает, но пока что я ничего значимого не сделал, — стараюсь держаться ровно и слегка небрежно.

Сейчас я не подросток, гоняющий на байке по ночному городу в хламину пьяный. Я владелец «Бигарро». И мне нужно поддерживать статус, чтобы СМИ не начало распускать слухи о моём непристойном поведении.

Екатерина улыбается.

— Вы похожи на своего отца, — загадочно улыбается.

Фыркаю.

— Мой брат был на него похож, — получается немного грубо. — Они как два сапога пара.

— О, нет. Артём не унаследовал даже половины потенциала Максима. У него не хватило бы сил возглавить компанию и вывести её на новый уровень. Каким бы умным он ни был, этого недостаточно. Совершенно не понимаю, почему Ваш отец столько времени потратил на обучение Артёма. Бесполезная трата сил.

Резко замираю: слова Екатерины почему-то задевают меня, и обида за брата сковывает мышцы. Эта женщина не имеет права так говорит о Тёме. Он всю жизнь посвятил «Бигарро», буквально жил компанией, ничего больше не видел.

— Ошибаетесь.

Не успеваю смягчить голос и взгляд — Власова удивлённо вскидывает брови, расслабляет хватку. Так и кажется, что вот-вот залепит пощёчину, но ничего не происходит. Меня спасает Олег.

— Вот ты где, — смотрит на мою спутницу. — Екатерина Сергеевна?

Та улыбается и отпускает меня.

— Ещё увидимся, Станислав Максимович, — кивает мне, после Олегу, а затем уходит прочь.

Мы смотрим ей вслед, словно думаем, что она вот-вот развернётся и вернётся обратно, но Власова присоединяется к небольшой группе мужчин и погружается в разговор.

— Что она хотела? — спрашивает Олег.

— Да так, — бурчу. — Просто поболтать.

Медлит.

— Ладно, пошли, — нетерпеливо поджимает губы. — Тебя ждут китайцы. Ты должен с ними познакомиться.

Вот, так и знал! Мои надежды избежать этой встречи не осуществились.