Вкус власти.

Во второй половине дня до лагеря добралась усталая перепачканная сажей женщина. Рассказ о подлом нападении умельцев на стойбище Мудрой Совы поразил охотников, словно гром по среди ясного неба. Гнев, щедро замешанный на страхе за родные жилища, вызвал такую бурю всеобщего негодования, что шквальный ветер в дождливую осеннюю погоду показался бы лёгким освежающим ветерком. Охотники побросали все дела и потребовали немедленно трубить штурм ворот, чтобы вытащить Умельца из каменного мешка и скормить его живьём его же собакам. Больше всех бесились и требовали начать штурм мужчины из рода Мудрой Совы. Особо нетерпеливые подхватили таран и поволокли его в сторону крепости.

Триг, стараясь из последних сил скрыть глубокую досаду, объявил о начала штурма. Его слова потонули во всплеске всеобщего ликования.

Глава 16. Штурм ворот.

- Ягис! Проснись! Вставать пора.

Саян энергично затряс спящего Ягиса за плечо. Без толку! После вчерашнего сражения в поле, бессонной ночи и налёта на стойбище Мудрой Совы Ягис спит крепче убитого. Хоть дом поджигай.

- Вставай! Сам же просил, – Саян ещё раз толкнул Ягиса в плечо.

- В рядовые разжалую, - пробурчал Ягис в ответ и попытался с головой закутаться в одеяло.

- Да вставай же! Охотники на штурм идут, – Саян самым решительным образом сдёрнул с друга тёплое одеяло.

То ли сдёрнутое одеяло, то ли весть о штурме произвели долгожданный эффект, Ягис открыл глаза и сел на кровати.

- Как! Уже! – Ягис нагнулся и принялся шарить под кроватью в поисках сапог. – Ты же говорил, что не раньше, чем через час.

Для загнанного словно ломовая лошадь Ягиса шестичасовой сон пролетел за пять минуть.

- Я думал охотники отложат штурм до завтра, - Саян протянул Ягису нагрудную броню. – Как же! По докладам наблюдателей, у внешней границы лагеря стягивается большая толпа. Несколько особо наглых подростков остановились недалеко от ворот и ругаются по чище утуса Лерла. А ещё говорят, будто у подрастающего поколения мозгов нет – я таких ругательств даже не слышала. Ну что, готов?

- Да, - Ягис застегнул широкий ремень. – Пошли.

Уже на улице, торопливо шагая к Западной башне, Саян спросил:

- Сам будешь командовать, или утус Шелу поручить?

- Ни в коем случае, – Ягис укоризненно посмотрел на Саяна. – Надоело за тебя грязное бельё таскать. Дай хотя бы разок настоящим делом порулить.

- Будь по-твоему, - легко согласился Саян.

Что, что, а командовать Ягис любит, а вот руководить – не очень.

Штаб обороны расположен на втором уровне Западной башни по ближе к месту главных событий.

- Смирно! Сахем в штабе! – громогласно скомандовал часовой, едва Саян переступил порог штаба.

Все, кто только был в штабном помещении, разом повернулись лицом ко входу и замерли по стойке «смирно». Всё здесь: центурионы Первой и Третьей манипул утусы Шел и Гоин, командир преторианцев утус Донт, центурион Младшего ополчений утус Юван, а так же несколько молодых посыльных. Не хватает центуриона Второй манипулы утуса Гоина, но он отдыхает после ночного дежурства.

- Вольно, - быстро окинув взглядом подчинённых, скомандовал Саян.

В центре штаба на просторном столе расстелена большая карта Тивницы и окрестностей. Разноцветные фигурки пехотных манипул и младших ополченцев словно фигуры на шахматной доске расставлены по кругу на плане крепостной стены. Отдельной кучкой возле засеки столпились красные фигурки противника. Пока охотники только собираются покинуть лагерь.

- Доложите обстановку, - Саян подошёл к столу.

- По всем признакам охотники готовятся к штурму, - утус Шел показал длинной указкой на фигурки противника. – На подростков возле ворот внимания можно не обращать. Ругаются, как утус Лерл, но не более.

Саян улыбнулся. Утус Лерл, одноногий наставник новобранцев, давно стал образцом, даже эталоном, самой грязной ругани.

- Хорошо, - произнёс Саян. – Командование обороной Тивницы поручаю витуса Ягису.

Ягис подошёл к столу.

- Утус Донт.

Командир преторианцев сделал шаг вперёд.

- Преторианцы поступают под командование витуса Ягиса. Я, если потребуюсь, буду находиться в Первой Южной башне. Не буду вам мешать, уважаемые. Каждый из вас прекрасно знает, что делать, а что не делать. Я верю в вас. Вопросы будут? – Саян ещё раз окинул взглядом подчинённых.

- Никак нет! – за всех, как самый старший по должности, ответил утус Шел.

- Отлично. Ягис – рули.

Через боковую дверь и маленький откидной мостик Саян вышел на крепостную стену. Часовой у входа бойко козырнул. За спиной загремел командный голос Ягиса:

- И так, уважаемые, наша задача доказать охотникам, что они козлы и погулять вышли.

Саян усмехнулся: Ягис умеет брать быка за рога.

- Третьей манипуле занять оборону за воротами на случай прорыва. Остальным, не занятым в боевом охранении периметра, занять оборону на стенах согласно боевому расписанию. Преторианцы…