Влад Талтош. Том 2

Мне понравилось, как она сказала «мы». Первая приятная весть во всей этой катавасии. Чудесное слово, «мы».

Наконец возник Такко и поставил на столик в углу нечто свежеубитое. Оба дружка тут же покинули мои плечи и принялись за еду. Я не говорил, что они голодны, ни Сетре, ни Киере, а Такко тут вообще не было. Поразительный народ.

Потом он спросил, не желаем ли мы тоже чего-нибудь.

– Нет, спасибо, Чаз, – сказала Киера, а я попросил вина. Такко зашаркал прочь.

– Левая Рука, – выдохнула она. – Знаешь, всегда старалась держаться подальше от них.

– Я тоже, – пробормотал я.

– Они появились не так уж давно, как я понимаю. В смысле, не так уж давно по имперским меркам. Где-то в Четырнадцатом Цикле Атиры, когда волшебство совершило несколько значительных прорывов, а силы джарегов Правой Руки, в смысле – резко сократились.

Я кивнул и стал слушать дальше.

– Пять женщин, волшебниц, начали все дело. Странно, но ни одна из них прежде не была связана с Организацией, насколько я знаю.

– Интересно.

– Да. Почему женщины? Не имею представления. Наверняка это не было случайностью, но ни одного приличного объяснения мне не попадалось.

Возник Такко, поставил передо мной бокал с вином, и ушел.

– Более того, – продолжала она, – они даже и джарегами не были. В смысле, не были ни членами Организации, ни членами Дома.

– То есть?

– Две были, кажется, атирами, две – драконами, а одна – дзурледи.

– Но…

– И всех их, разумеется, вышвырнули из их Домов, едва узнали про их занятия.

– И они что же, купили титулы джарегов?

Она кивнула.

– Они сотрудничали – работали, изучали и все такое прочее, и деятельность эта завела их по ту сторону закона. В доимперское волшебство, а также в иные области, которые Империя не одобряет.

– И их не арестовали?

– Арестовали. И судили. Так я об этом и узнала, дело вышло весьма громкое.

– Ну и?

Она пожала плечами.

– Империя не смогла доказать их виновность, они не смогли доказать свою невиновность. Их изгнали из их родных Домов, подвергнув различным наказаниям, от клеймления до бичевания. Но к смерти приговорить не смогли, за отсутствием вердикта «виновна».

– Так. И они что, просто продолжили работу?

– Атира, полагаю, их предводительница, предложила всей компании войти в Дом Джарега и попробовать заинтересовать тамошних шишек возможностью делать деньги с помощью противозаконного волшебства. Верхушка джарегов не проявила энтузиазма, но она продолжала попытки, пока не умерла. Затем…

– Умерла? От чего именно?

– Несварение желудка.

– Так-так. И кто его подстроил?

– Никто. Это правда было несварение желудка.

– Шутишь.

– Серьезно. Хроническая язва. Слишком много работы, слишком много смертей…

– Ну ладно, как скажешь.

– Так вот, когда она умерла…

– Дай-ка угадаю: четыре остальных решили больше с джарегами не связываться, а работать сами по себе. Так?

– В точности, – кивнула она. – И так с тех пор и продолжается.

– Очаровательно.

– У них собственная структура, о которой я ничего не знаю. Собственное силовое крыло, с которым я почти не знакома. И у них на самом деле мало общего с нашей Организацией.

– Кроме того, что они теперь взяли под контроль Южную Адриланку.

– Да. Что, по мне, совершенно бессмысленно. Никогда прежде о подобном не слышала.

– А какие слухи на этот счет бродят среди джарегов? В смысле, у Правой Руки?

– Никаких. Все в растерянности, никто толком ничего не знает и не представляет, что делать, если вообще делать.

Я кивнул.

– Так, кажется, я вляпался в самую середину весьма интересного варева, не так ли?

– Как обычно.

– Как обычно, да. Война будет?

– Какая еще война? Между Правой и Левой Рукой? Не слышно ни звука, люди слишком боятся, чтобы говорить о подобном вслух.

Я отпил немного вина. Вкуса не помню.

– Итак, мне нужно выяснить, что им нужно в Южной Адриланке. Причем у меня нет доступа к их внутренней информации, и вдобавок обе Руки Джарегов желают меня прикончить. Кажется, ничего не забыл.

– Вроде бы так.

Я отпил еще вина.

– Пара пустяков.

– Помощь требуется?

– Спасибо, Киера, но это будет… нет, спасибо.

Она кивнула.

– Итак, каков твой план?

– План? Да. Хорошая мысль. Надо составить план.

«Как насчет просто встать в центре событий и ждать, пока что-то случится? А потом, когда тебя почти убьют, тебя спасут…»

«Как насчет заткнуться и дать мне подумать?»

Лойош, наверное, мог бы выдать несколько ответов, но предпочел промолчать.

– Итак, Киера, если бы тебе потребовалось узнать, что творится в Левой Руке, что бы ты сделала?

Она нахмурилась.

– Понятия не имею.

– Я боялся, что ты именно это и скажешь.

– О чем ты думаешь, Влад?

– Думаю? Я пытаюсь придумать, что делать.

– Наверное…

– Да?

– Что-нибудь дурацкое.

– Дурацкое?

– Ага.

– Я собираюсь попытаться узнать что-то о противнике. Когда узнаю, я смогу вычислить, есть ли разумный способ сделать то, что мне нужно сделать.

– А если нет?

– Полагаю, это риторический вопрос.

Она вздохнула и поднялась. Я тоже встал и слегка поклонился ей, ну или что-то в этом роде.