Владелец заводов, газет и пароходов

- Нет, ну надо же, до чего человеческая мысль дошла!

Колупнув ногтем вставку-снимок набора слесарного инструмента, аккуратно разложенного в специальном деревянном чемоданчике, Иван Дмитриевич, еще раз вгляделся в поясняющую надпись и уважительно качнул головой:

- Сорок восемь предметов, ишь ты!

Такого же покачивания удостоилась и ручная лебедка. Потом - ручная механическая дрель с тремя скоростями и двумя сменными зажимными патронами. Вот, правда, пневматический отбойный молоток вызвал у него легкое сомнение... Зато передвижная установка "Электрогефест", с большим набором расходных материалов, произвела на книгоиздателя самое неизгладимое впечатление. Как и еще добрых три дюжины страниц, на которых было все то, что Русская Промышленно-Торговая компания предлагала в качестве ручного, механического или пневматического инструмента. В следующей рекламной брошюрке весьма солидного вида, все та же компания хвалилась всем многообразием производимого ей оборудования - что называется, от простого болта, и вплоть до полноценных заводов "под ключ". Предпоследний же шедевр типографского искусства и вовсе был оформлен как полноценная книга - твердая обложка, тиснение, белоснежная бумага наивысшего качества... Скромно подчеркивая тем самым, что Русская оружейная компания на этом самом качестве никогда не экономит. Удобная и весьма продуманная военная амуниция, разнообразнейшие медицинские принадлежности, винтовки, карабины и охотничьи ружья, пистолеты, револьверы...

- И пулеметы. Надо же, он и ими торгует!

Иван Дмитриевич смочил пальцы о специально заведенную для этого дела влажную подушечку (при его работе никакой слюны не напасешься!), и аккуратно перелистнул последние страницы.

- Что у нас здесь?

"Здесь у нас" было белое оружие тульской и златоустовской работы: сабли, шашки, бебуты, охотничьи ножи и рогатины, ножи "путешественника" с встроенной ложкой и вилкой, ножи с множеством полезных дополнений вроде штопора и пилочки, наградное оружие, и в завершение всего этого - сувенирные клинки "народов мира". Полюбовавшись на изображение турецкого ятагана и шотландского палаша, он искренне заинтересовался необычным видом сильно изогнутого тесака. Прочитав поясняющую надпись, хозяин конторки дернул бровью:

- Кук-ри. Хрень какая, прости Господи!

Последнюю по счету, но первую по количеству тиража брошюрку, Сытин пролистал так же внимательно, как и самую первую - был грешок за Иваном Дмитриевичем, любил он узнавать новости технического прогресса. И вдвойне любил, когда мог оборотить этот самый технический прогресс себе на пользу. Взять те же переносные пленочные фотоаппараты - да он как узнал, что появились таковые, тут же заказал сразу дюжину штук! Больше интересных фотографий, значит, у его газет прибавится читателей, а чем больше читателей - тем весомее прибыль. А его конкуренты пускай и дальше пользуются хрупкими, громоздкими и увесистыми ящиками на складных ножках...

- Хозяин?

Очнувшись от своих довольно-таки приятных дум, владелец типографии повернулся к старшему наборщику.

- Готово, хозяин.

Еще горячая, только-только из под печатного пресса, перед ним лежала газета... Как там бишь, говорил его компаньон? О, точно. Газета нового типа! Название выполнено четкими печатными буквами, без всяких завитушек и украшательств - исключительно деловой стиль.

- Русские вести. Гм. Не бог весть что, конечно. А с другой стороны - видали мы названия и похуже. Нда-с, похуже.