Владетельные князья Владимирских и Московских уделов и великие и удельные владетельные князья Суздальско-Нижегородские, Тверские и Рязанские. Великие

5 июня 1434 г. Юрий Димитриевич скончался, и его старший сын Василий Косой поспешил объявить себя великим князем. Младшие братья, еще Юрием отправленные на Василия Васильевича, находились в это время во Владимире. Косой извещал их о смерти отца, о своем здоровье и о занятии им великокняжеского стола. «Если Богу не угодно было, чтобы княжил наш отец, то тебя-то мы и сами не хотим», — отвечали ему братья. Так они говорили, может быть, под влиянием зависти или потому, что видели всю непрочность положения брата, понимали, что рано или поздно он должен будет уступить Василию Васильевичу, и открыто перешли на сторону последнего, послав к нему в Нижний Новгород приглашение — идти на великокняжеский стол. Василий Косой, месяц просидев в Москве, при приближении к столице объединенных князей забрал золото и серебро, казну своего отца и городской запас и вместе с каким-то князем Романом Переславским бежал в Великий Новгород. Князь Роман из Новгорода бежал от Косого, но его поймали и по приказанию Юрьевича отсекли у него одну руку и одну ногу, и несчастный Роман умер. Пробыв в Новгороде месяца полтора, Косой пошел в Заволочье. По дороге он разграбил берега Меты, Бежецкий Верх и само Заволочье. Тем временем Василий Васильевич, заняв Москву, наградил младших Юрьевичей так: Димитрию Шемяке он дал удел своего дяди, Константина Димитриевича (Ржеву и Углич), а Димитрию Красному — Бежецкий Верх. Но Дмитров, удел дяди Петра, бывший некоторое время и за Юрием Димитриевичем, а также удел Василия Косого, Звенигород, великий князь удерживал за собой.

Из Заволочья Василий Косой перебрался в Кострому и начал готовиться к походу на великого князя. 6 января они встретились неподалеку от Ярославля на берегу р. Которосли, между селами Кузьмодемьянским и Великим. Косой был разбит и бежал в Кашин, откуда, собравшись с силами, спешно пошел к Вологде на заставу (гарнизон) великого князя, перехватал там великокняжеских воевод и ушел к Костроме. Отсюда он послал за вятичами. Это было уже в 1435 г. Вятичи явились. В следующем, 1436 г. великий князь опять выступил к Костроме против Косого; они встретились около теперешнего Ипатьевского монастыря в углу, образуемом впадением Которосли в Волгу. Река помешала им вступить в бой, и последовало примирение: Василий Васильевич дал в удел Косому г. Дмитров[754].

Пробыв в Дмитрове месяц, Юрьевич пошел в Кострому, а к великому князю послал розметные грамоты. Как только установился зимний путь, Косой пошел из Костромы в Галич, а оттуда — к Устюгу вместе с вятичами. Под Устюгом он стоял 9 недель и, наконец, взял город, убил тамошнего наместника, князя Оболенского, повесил десятильника ростовского владыки, перебил и перевешал многих устюжан. В то же время Шемяка прибыл в Москву приглашать на свою свадьбу великого князя, но тот приказал схватить Юрьевича и отправить в Коломну: он подозревал Шемяку в сговоре с Косым. Действительно, мы знаем, что от Устюга Косой пошел на великого князя с вятичами и двором Шемяки. Василий Васильевич выступил навстречу Косому с братом последнего Димитрием Красным, Иваном Можайским и недавно пришедшим из Литвы князем Иваном Бабой-Друцким. Враги сошлись у села Скорятина в Ростовский области. Рати великого князя были многочисленнее, и Косой, не надеясь на свои силы, пустился на хитрости: желая, как выражается летопись, «искрасти великаго князя», он предложил перемирие до утра, что и было принято. Но тот и другой по-разному воспользовались перемирием: Василий распустил своих воинов «кормов деля» (на фуражировку), а Косой, пользуясь этим, хотел напасть на великого князя. Тот был вовремя извещен стражей о грозившей опасности. Полки московские успели собраться: Косой был разбит и обращен в бегство. Какой-то Борис Тоболин нагнал Косого, схватил его и начал кричать о помощи; на крик прискакал князь Иван Друцкий, и Юрьевича отвели к великому князю, который отправил его в Москву. После этой битвы часть вятичей, не успевшая вовремя поспеть на помощь к Косому, бежала обратно к устью р. Туношмы и по дороге взяла в плен ярославского князя Александра Федоровича Брюхатого, ожидавшего вятичей по приказу великого князя у устья р. Которосли, чтобы не допустить их до соединения с Косым. Взяв за пленника выкуп, вятичи не выполнили условия выкупа: не отпустили Брюхатого. Узнав об этом вероломстве сподвижников Косого, великий князь приказал ослепить последнего, что и было сделано 21 мая[755].

Какова была после ослепления судьба Косого, по летописям не видно. Впрочем, из одного места послания духовенства к Шемяке можно догадываться, что он томился в заключении до самой смерти. Говоря о том, что Василий Юрьевич добивался великого княжения «не от Божия помощи, но от своей ему гордости и высокомысльства», духовенство, обращаясь к Шемяке, спрашивает: «И попустил ли ему самому [т. е. Косому] всесильный Бог? Ей, не попусти, яко же и сам веси, каково его ныне житие и пребывание».

Василий Юрьевич скончался в 1448 г.[756]