Владыка черных песков (СИ)

Скарлет попались очень необычные противники: корабли прямоугольной формы, гребное колесо на которых установлено посередине и чуть ближе к передней части корпуса. Щиты этих плавучих крепостей, на порядки превосходили все ранее встречаемые аналоги, да и огневая мощь дальнобойной артиллерии, оказалась неприятным сюрпризом. Однако же, черно-красная зебраска, потерпев неудачу с первоначальным планом, совершенно не собиралась сдаваться, тем самым признавая поражение.

Приказав основным силам своей группы отступить, она взяла с собой всех зони, кто хоть немного смыслил в шаманизме и рассчитав курс флота минотавров, опустилась на поверхность водной глади в пяти километрах впереди.

Зебрасы и зеброги, (последние сидели в небесных повозках), потратили огромное количество сил, практически доведя себя до истощения, но смогли договориться с несколькими десятками младших духов воды. А дальше оставалось только успеть улететь на безопасное расстояние и наблюдать за выполнением отсроченного контракта.

Как с детства знала Скарлет, (ей рассказывала мама, да и в книжках писали), ежики имеют иголки только на спине и боках, а вот животы у них мягкие. Черепахи, у которых очень прочные панцири, тоже снизу более уязвимые. Необычные тихоходные суда минотавров, напоминали летунье гибрид ежа и черепахи, (такие же прочные сверху, и при угрозе ощетиниваются пушками во все стороны).

«Но раз нельзя ударить сверху, то почему бы не попытаться напасть снизу?».

Духи не любят браться за сложную, многоэтапную работу, предпочитая простые и понятные действия в один-два шага. Это вовсе не означает, что старший дух воды не может создать себе тело из льда и выйдя на сушу, пойти искать драгоценные камни, которые необходимы шаману, просто за это он потребует большую плату, (да и с духом земли, договориться будет проще).

В свой контракт черно-красная зебраска внесла всего два пункта: само требуемое действие и отсрочку до момента, когда в определенную зону вплывут первые железные корабли. При этом оставалась опасность того, что флот минотавров, попросту обойдет опасный участок, свернув на другой маршрут.

«Это было бы крайне неприятно».

Промелькнула мысль в голове у крылатой зони, нетерпеливо всматривающейся в горизонт, где уже виднелись первые прямоугольные корабли…

— «Что-то тут нечисто… Поверьте моему опыту: если все идет хорошо, то нужно ждать беды».

— «Да ты оптимист».

— «Оптимист — это пессимист, просто еще молодой и неопытный».

По внутренней связи флотилии грузовых катамаранов разлился веселый хохот.

— «Но если серьезно, господа капитаны: мой чуятельный нерв, в врачебной литературе именуемый „седалищным“, подсказывает, что что-то должно случиться».

— «Что-то мой чуятельный нерв ничего не подсказывает».

— «Просто он у тебя не развит. Тут особые тренировки нужны, которые в научной литературе наименованы как „путь ремня“».

Новая волна хохота пронеслась по капитанским рубкам, помогая разрядить напряженную обстановку. Все же сообщение о созданном зебрами цунами вовсе не обрадовало командование. Генерал Тореро приказал не отключать щиты ни на минуту, для перезарядки активируя резервные генераторы. Артиллеристы вообще оказались привязаны к своим орудиям, вынужденно питаясь сухими пайками.

— «Как признанный мастер „пути ремня“, заявляю: сидалищный нерв о чем-то отчаянно сигнализирует».

— «И кто же тебя признал, о великий…?».

— «Мои уважаемые учителя: отец, мать, старший брат, дед…».

— «А ты уверен что они именно учили, а не тренировались сами?».

— «Очень даже может быть. Но одно другому не мешает».

— «Авангард: что там говорят сенсоры?».

— «Впереди, на самом краю чувствительности, время от времени мелькают летающие зебры… Или это пони?».

— «Это зебрапони… то-есть зони. Откуда вас таких вообще набрали?».

— «Мне иногда кажется, что инструктаж не слушает никто кроме меня.».

— «Да шучу я, совсем за дурака-то не считайте».

— «Всем заткнуться! Вода как-то не так себя ведет».

— «Мать моя корова: водоворот!».

— «Всем машинам: полный назад!».

— «Правый фланг: полный вперед и вправо. проскочим…».

— «Сбросить глубинные бомбы. Артиллерия: всем чем есть стреляйте по воде. Где там этого мага носит?».

— «Не шуми». — Ворвался в эфир спокойный и уверенный голос рыцаря. — «Я уже на палубе».

Встав перед передним бортом прямоугольного судна, минотавр закованный в красную броню, украшенную рунными кругами и тускло мерцающими кристаллами, начал бегать пальцами по символам нанесенным на наручи. Составив команду, которая прописалась в одноразовый амулет, он выставил перед собой раскрытые ладони и активировал накопители. Все это время, оруженосцы, на плечи которых были накинуты серые плащи с изображением пентаграммы, молча стояли за спиной своего наставника, готовясь в любой момент подать необходимый инструмент или же самим вступить в противостояние с стихией.