Владыка черных песков (СИ)

«Кто еще просветит молодое поколение? Я научу Гидру всему…».

«Это меня и пугает».

Появившись на конце одного из лучей пентаграммы, в зале погруженном в кромешную тьму, жеребец в темно-синем плаще, из-под капюшона которого посверкивали недовольством огоньки серебристых глаз, обнаружил что прибыл на собрание самым последним. Здесь уже присутствовали зебра в белом плаще, бывший «Безымянный» в сером плаще, пони в красном плаще и безрогий минотавр в черном.

— Владыка. — Жеребец кутающийся в алое, указал копытом на зебру. — Разве она не мертва?

— А ты сам не видишь? — Кобыла скинула капюшон и одарила виновника внеочередного собрания, испепеляющим взглядом.

— Мертва? — Владелец синего плаща изобразил недоумение. — Госпожа Силиция, насколько мне известно, сейчас находится в плену у гранд-магистра, в состоянии «овоща»… Фигурально выражаясь. Кобылка, которую мы имеем удовольствие лицезреть, является точной копией личности главы гильдии шаманов. Можете звать ее «Силиция вторая».

— А мое мнение кого-то интересует? — Зебра перевела недовольный взгляд на своего хозяина, ставшего таковым без всяких оговорок и лазеек.

«Мммм… Нет?».

«Ну ты и шутник».

— И как же такое возможно? — Мастер ордена рунных магов, скинув с безрогой головы капюшон, с интересом и без стеснения, стал рассматривать единственную в их компании самку. — Новые тела в Зебрике уже научились выращивать, но откуда взялась личность?

— Как мудрый управленец… — Начал говорить «владыка», но был перебит внутренним голосом.

«Сам себя не похвалишь, никто не похвалит?».

«Заткнись».

— Гхм… о чем я? — Владелец синего плаща, правым передним копытом потер подбородок. — Ах да: я попросту не могу себе позволить, потерять хоть одного из своих верных соратников, обладающих ценными знаниями, навыками и связями. Так вот, всякий раз прибывая на совещание в это пространство, мы оставляем здесь слепки своих личностей, которые в случае гибели оригинала, можно поместить в заранее подготовленное тело с душой.

— И почему мы слышим об этом только сейчас? — Из-под красного капюшона послышалось злое сопение.

— Вы не спрашивали. — Развел передними ногами «владыка». — Так какова же причина сегодняшнего собрания?

«Мягко ты им намекнул на то, что каждого можно заменить… А если понадобится, то заменить можно не один раз».

«Угроза не прозвучала, так что я чист. А этим деятелям просто следовало напомнить, что кроме поощрений, существуют еще и наказания. Слишком близко мы подобрались к финалу пьесы, и я не могу позволить испортить финальную сцену».

— Селестия отправила «миротворческий корпус», на защиту мирного населения Зебрики. — Все еще хмуро проворчал владелец алого плаща. — Генералу, который будет командовать операцией, даны широкие полномочия.

— Вот и превосходно! — Обрадовался жеребец с серебряными глазами. — Бруно, как продвигаются переговоры с Седловской Аравией?

— Глупые лошади категорически отказываются работать с нынешними правителями Республики. — Поджав губы, отозвался безрогий минотавр. — Малые страны сохраняют нейтралитет, ожидая завершения войны.

— Пожалуй, Муэрто и его банда уже сыграли свою роль. — Голос владыки стал холоден и безэмоционален. — Я хочу, чтобы рунные маги не вмешивались в процесс, когда начнется передел власти. Будет совсем хорошо, если ты выведешь из игры «Маршала».

— Морда старика дернулась, но он промолчал и только кивнул, выражая свою полную покорность.

— Друзья мои. — Тон владельца синего плаща стал радостным и дружелюбным. — Эквестрия наконец-то вмешалась в чужой конфликт, и теперь нам необходимо представить этот факт в наиболее привлекательном свете. Мир должен бояться, ведь страх — это двигатель прогресса!

(Конец отступления).

=== КРАСНЫЙ РАССВЕТ. (ОТСТУПЛЕНИЕ) ===

(Отступление).

Лагерь Республиканской армии был поднят по сигналу тревоги, заставшему большинство солдат в момент просмотра сладких снов о родине. Привыкшие к подобным побудкам минотавры, спавшие прямо в броне в обнимку с оружием, выскакивали из походных шатров и палаток, выстраивались в шеренги и лихорадочными взглядами высматривали противника, готовясь отражать атаку с любого возможного направления, (даже из-под земли).

Стрельба и крики раздавались с разных сторон, команды офицеров противоречили друг другу, эфир внутренней связи забивали помехи и крики. В предрассветной темноте, из-за туч закрывающих небо, даже визоры шлемов не позволяли составить полную картину происходящего.

Выдвинувшись со своим отрядом на помощь к бойцам охранявшим полевой морг, Ромеро стал свидетелем необычных, а от того обыденных событий, (удивляться хоть чему-то, у него уже не получалось): бойцы тяжелой пехоты, вооруженные мечами и легкими самострелами, отступали под натиском мертвецов, двигающихся словно неуклюжие, но очень сильные куклы. Не долго думая, командир мобильного артиллерийского полка, после минувшего дня оставшийся без своего транспорта и большинства подчиненных, скомандовал открытие огня по ходячим трупам.