Владыка черных песков (СИ)

В другое время Гривус мог бы сказать, что все не так уж и плохо: ящеры полностью сконцентрировались на сражении и даже не пытаются искать убежище с другими зебрами, да и колдун справился со своей задачей, не позволив друидам внести свой вклад в разгром. Однако в этот самый момент, голову жеребца занимали всего две простые мысли: «Нужно убить тварей» и «Нужно не дать убить себя и моих солдат». Частично с этими задачами он справлялся, но осознать всю картину происходящего не позволяли шумящая в голове кровь и застилающая взор ярость.

Колющий выпад прошел успешно и клинок легко погрузился в плоть прыгнувшего хищника. Поворот копыта, целью которого было расширить рану, закончился тем что верный меч, с неприятным для слуха звуком, обломился почти у самого держателя.

«Звездные духи полюбите этих тварей».

Отбросив бесполезную железку, командующий сунул правое переднее копыто в кольцо кинжала, висевшего в ножнах на правом боку. И без того погрызенная левая передняя конечность, была сунута в морду очередного порождения больной фантазии друидов, чтобы в следующий миг лишиться половины оставшейся длинны.

— Аргх. — Чтобы не завопить в голос, жеребец прикусил язык, и не теряя времени вонзил кинжал в шею навалившегося всем весом ящера.

Устоять на задних ногах не удалось, потому два сцепившихся тела покатились по земле, царапаясь и рыча. Короткий клинок кинжала, раз за разом вонзался в чешуйчатую тушу, пока она наконец не прекратила дергаться.

Скинув с себя зловонную груду мяса, Гривус вскочил на задние ноги готовясь с честью встретить свою смерть… только вот драться было уже не с кем. После лязга металла, рычания «саранчи», криков умирающих и продолжающих биться зебр, наступившая тишина оглушала.

«Победили, или…?».

Лихорадочный взгляд заметался по полю боя, пытаясь отыскать выживших среди лежащих вперемешку трупов. Вот один легионер из рядовых обтирает клинок о шкуру твари, чуть дальше пара ополченцев жмутся друг к другу спинами не выпуская из хватки передних копыт обломки копий…

— Командующий! — Со стороны стены приближалась целая группа из семи жеребцов, выглядящих изможденными но вполне живыми. — Враг разбит и уничтожен!

«Четырнадцать, семнадцать, девятнадцать… двадцать три. Остальные мертвы…».

Осознание того, что сражение закончилось, а также количество потерь, словно бы вынули стержень, до этого момента позволявший стоять на задних ногах. Кольцо кинжала соскользнуло с безвольно опущенного копыта, тело повело сперва вправо, затем влево, но упасть не позволили гордость и выучка. Даже сам Гривус не мог сказать, чего ему стоило опуститься на три конечности, чтобы не ударить мордой в грязь перед бойцами, с надеждой и ожиданием скрестившими на нем свои взгляды.

— Я не умею говорить красивые речи… — Жеребец сглотнул вязкую слюну, в которой ощущался привкус крови. — Для меня честью было, сражаться бок о бок с каждым из вас. Вместе, мы совершили почти невозможное и теперь, нас ждет еще одно испытание… Но разве что-то может испугать тех, кто прошел через все круги тартара?

Ответом ему было тягостное молчание, нарушаемое тяжелым дыханием воинов.

«Да уж, оратор из меня действительно отвратительный».

— Что с летунами? — Решил сменить тему командир, перейдя на привычный тон.

— Погибли, когда группа ящеров нашла вход в убежище. — Отозвался легионер с пустым взглядом, мысли которого в данный момент витали где-то далеко.

— Гражданские…? — От мысли о том, что до жеребят, стариков и беременных кобыл все же сумели добраться проклятые твари друидов, сердце пропустило удар.

— Живы и даже не пострадали. — Успокоил командира другой легионер. — Крылатые здорово повоевали и сумели сдержать прорыв, пока к ним не добралась подмога.

— Они ушли достойно. — Прикрыв на секунду глаза, констатировал Гривус. — Кто-нибудь знает, что с нашим колдуном? Где этого бездельника предки носят?!

Кто-то засмеялся, от кого-то послышался хмык.

«Нужно проверить тела, мало ли есть выжившие. Раненых перевязать тоже не помешает».

От потери крови кружилась голова, но это была малая цена за победу, особенно в сравнении с тем, чем пришлось расплачиваться остальным.

* * *

Три тонких ярко-алых щупальца, разрезали воздух на том месте, где секунду назад была голова Гангрена. Однако на этом атака не прекратилась и еще пять кровавых жгутов, попытались обмотаться вокруг шеи и ног некроманта.

«Да как она может так быстро двигаться? Тем более со своими формами!».

— Убью, мерзавец! — Словно прочитав мысли противника, мастер друид разъярилась еще больше, заставив кровавые жгуты вырвавшиеся из спины, в бешеном темпе хлестать по земле, оставляя глубокие борозды.

Запускаемые в ответ «сферы смерти», «копья праха», «гниение плоти» и другие атакующие заклинания, сбивались еще на подлете все теми же алыми щупальцами. Трое учеников безумной кобылы, изображали из себя артиллерию, осыпая неживого мага слабыми но многочисленными сгустками агрессивной жизненной энергии. И словно бы этого было мало: взятые под прямое управление создательницей ящеры, также пытались попробовать на зуб одинокого «повелителя смерти».