Владыки Безмирья 2

— Ничего особенного. Там будет поселение, будут люди. Но в ближайшее время мы не будем жить в гостиницах или на постоялых дворах, — Боггет принялся собирать свою экипировку. — Считайте, что это поход.

— Внезапно! — прокомментировал Киф. Ему ничего собирать было не нужно.

Вдруг мне пришло оповещение — начислился опыт, добавилось денег.

— Селейна квест сдала, — сказал я.

— Ага, — подтвердил Киф.

— Ой, а мне предмет упал в инвентарь! — воскликнул Тим. — Боггет, посмотришь?

Он неохотно поднял голову.

— Что там?

— Перчатки на рогу от тридцатого уровня, — он вытащил их из инвентаря и протянул инструктору. Тот разочарованно нахмурился.

— Мелочь какая.

— Естественно, мы же квест в самом конце приняли — считай, не сделали ничего, — сказал Киф.

— А можно я их Лэнди отдам? — спросил Тим.

— А чего ты у меня-то спрашиваешь? Отдай, если хочешь, твой же дроб, — Боггет покрутил перчатки в руках и вернул их Тиму. — Пусть на аукцион кинет.

— Нет, я имел в виду, можно я отдам их ему совсем? Он как раз тридцатого уровня стал.

— Да делай, что хочешь, я же сказал.

— Вообще-то, он их не заслуживает, — с едва заметной наигранностью заявил Киф. — В квесте с Эйрин он не участвовал. И где только его носит?..

Тим пожал плечами.

— В реале, где же еще. Он же игрок.

В этот момент раздался громкий торопливый стук в дверь.

— Кого еще принесло? — с неудовольствием спросил Боггет.

— Это Лэнди, — ответил я. Он вошел в игру всего несколько минут назад, но успел отправить мне уже три письма. — Пустить?

— Ну, пусти.

Лэнди с шумом ворвался в комнату.

— Простите меня! — воскликнул он прямо с порога. — Никак не мог прийти раньше! Понимаете, у меня две тройки в четверти получилось, по физике и по математике, мне родители вообще запретили подходить к компьютеру, представляете? Я сейчас у Каринки в гостях, она меня пустила… уф… Простите меня, пожалуйста! А вы квест с короной дроу уже сделали, да? Я столько всего пропустил… Ой, а что, вы куда-то собираетесь?

— Да, мы уходим, — сказал я. В общем-то, мы уже были готовы выступать, куда бы Боггет ни намеревался отправиться.

— А можно с вами?

— Нет, — резко ответил инструктор. — И вообще, Лэнди…

На ресницах мальчишки блеснули слезы.

— Ну я же не виноват! Так получилось! Что я должен сделать, чтобы вы меня простили? Скажите! Я все сделаю!

Мне стало неловко за их обоих.

— Да не надо ничего делать! — Боггет нахмурился, но, пожалев Лэнди, добавил: — Пока. Просто какое-то время тебе лучше держаться от нас подальше. И если кто-то спросит, не болтай много. Да, играл с нами, да, сделали вместе пару квестов. И все. Ничего необычного ты не заметил. Никаких контактов с нами у тебя нет. Понял? Это для твоего же блага.

Опешивший Лэнди неуверенно кивнул.

— Но хоть переписываться-то с вами можно?

Боггет криво ухмыльнулся.

— А то! Обязанности, которые ты на себя взял, никто не снимает.

Лицо Лэнди озарилось улыбкой.

— Понял! Это что-то секретное? Вы же мне потом все расскажете, да?

— Да, да, расскажем. Ты все понял?

— Да!

— Тогда иди.

— Хорошо!

И Лэнди унесся так, словно опаздывал на свидание. Напускная веселость исчезла с лица инструктора.

— Нам тоже пора, — сказал он. — Уходим.

ЧАСТЬ IX. Геймеры (1)

Глава 39. «Целестион» (1)

— Да, люди у нас часто пропадают, — с гордостью сказал деревенский староста.

Местечко называлось Корогод и было то еще — обширное, но при этом глухое и полузаброшенное. Поля вокруг селения заросли, огороды и сады стояли затянутые бурьяном. Пустующие дома с просевшими и покосившимися крышами попадались даже по центральной улице и хищно чернели окнами. Очагами жизни были постоялый двор, лавка и кузница, но они предназначались для искателей приключений. А чем и как тут жили местные и, главное, зачем они здесь оставались, было непонятно.

Зато локаций для игроков как раз наших уровней в окрестностях было множество, причем на любой вкус. Хочешь — вали ходячих мертвецов на старом кладбище, хочешь — лезь в заброшенные полузатопленные шахты, броди по каменному лабиринту и фармь всяких монстров, хочешь — охоться и добывай ресурсы в ближайшем лесу, буквально кишащем зверьем разной степени причудливости и агрессивности. Можно отправиться в долину с горячими озерами и хищными слизнями, я слышал о ней от других игроков, забегавших в деревню. Но туда мы еще не ходили.

— А что так? — поинтересовался Боггет

— Так это, кровопийцы одолевают, мил человек! — ответил староста. — В развалинах баронского замка обосновались, житья от них нет. Вы, я вижу, люди сильные, бравые. Может, сходите туда, изничтожите эту погань? А мы-то уж в долгу не останемся!

К вампирам мы еще не ходили тоже, хотя болтались тут уже вторую неделю.

— Боггет, они разумные, — напомнил я. — Может, не будем брать этот квест?

— Конечно, не будем. Этот — не будем. Но тут скрытый сценарий есть… — Боггет как лидер группы отказался от предложенного квеста и снова обратился к старосте, забавно подражая его манере речи: — А раньше-то они вас, поди, не трогали?