Владыки Безмирья 2

— Это игра, Сэм, — произнес Боггет, подходя к нам. — Понимаешь, в чем проблема?

Я кивнул. Я уже давно понял, в чем проблема. Просто не думал, что придется ощутить это так явственно.

— Идем, — скомандовал инструктор. — Валим зомби, гребем дроб, собираем квестовые предметы — всякие штуки, их тут и правда полно. Живее, живее!

Квартал за кварталом мы продвигались по улице, выбранной Боггетом. Он шел впереди, время от времени пропуская зомби для меня. Тех, что я доставал огненной атакой, я жег, не жалея пламени. Кого-то все-таки приходилось рубить, принимая на щит атаки мертвецов — они не только использовали оружие, но и норовили разодрать экипировку и кожу противника, вцепиться, укусить. В их слюне был трупный яд, и Тим наложил на меня такое же заклинание, как и на Боггета. Постепенно я стерпелся с тем, что делают мои руки, и, заметив, что маны остается не так уж и много, стал активнее орудовать мечом. Удивительно, к каким жутким вещам можно привыкнуть.

Пока мы с инструктором уничтожали мертвецов, Тим поддерживал нас. Лэнди кружил в нешироком радиусе, обнаруживая новых зомби, чтобы те вовремя отображались на наших картах и не имели возможности напасть исподтишка. Изредка он подбирал интересные предметы. Зомби перерабатывались в дроб, который отправлялся в инвентарь. Предметы отправлялись в инвентарь сразу. Они совсем не были дорогими, наоборот — простые вещи, которые можно было бы найти в любом доме. Горшок, писчее перо, дудочка. К каким-то из них прилагались истории, рассказывающие о том, откуда этот предмет взялся, а в конце истории излагались условия квеста. Какие-то предметы давали прибавки к характеристикам, если их присвоить. Какие-то оказывались просто сувенирами. Попадались и проклятые предметы. Если присвоить их, они снижали характеристики и параметры. Но к некоторым из них были привязаны причудливые легенды и любопытные квесты, их можно было выгодно продать другим игрокам, поэтому мы собирали их тоже. Так мы продвигались вглубь города.

С соседних улиц доносились крики игроков — в основном, задорные. Но пару раз среди прочих звучала и тревожная команда Саньки:

— Массхил!..

Судя по тому, что на наших картах появлялись все новые и новые красные точки, разведка работала прекрасно. Тех, что были на улицах, оставалось все меньше. Чтобы зачистить локацию полностью, игрокам уже приходилось заходить в дома, забираться на чердаки и в подвалы. Наконец красные точки стали исчезать гораздо быстрее, чем появлялись новые. Число мобов неуклонно сокращалось. Когда исчезла последняя, послышался страшный рев, и на карте вспыхнула новая яркая метка. Нетрудно было догадаться, что появился босс локации.

— Хотите посмотреть? — спросил нас Боггет.

Наша улица уже была зачищена полностью, как и все в округе — собственно, поэтому демон и появился. Ничего больше не опасаясь, мы могли отправиться смотреть на бой с боссом. Когда мы вышли на центральную площадь, он уже был там — четверорукий демон с бугристой темно-зеленой кожей, ростом с двух взрослых людей, рогатый. По его лицу и шее шли сияющие жилы, словно демон плакал расплавленным золотом, а то так и застыло подтеками на его теле. Что выглядело довольно забавно, он был одет в драные коричневые штаны. Мне-то всегда казалось, что, если существо понимает, что такое одежда и для чего она нужна, то явно не станет надевать какие-то обноски, особенно если имеет возможность достать что-нибудь получше.

Демон был семьдесят девятого уровня. При поддержке мага-хилера и мага-дамагера его валило три игрока ближнего боя, все уровней на десять-пятнадцать меньше. Демон огрызался, кидался камнями, плевался лавой, атаковал своими конечностями. Но игроки все равно побеждали. На их примере я понял многое, о чем говорил Боггет. Один из них, латник, просто сдерживал атаки демона, не нанося никакого урона. Он сам получал урон, но маг-хилер, стоящий в задних рядах, систематических подлечивал его. Игрок был тем, что инструктор называл «танк». Не вызывало никаких сомнений, что для подобного поведения в бою действительно нужен особый склад характера. Хотя, может быть, я воспринимал все слишком серьезно: если это был обычный игрок (а повода считать иначе у меня не имелось), он не чувствовал и толики того, что на его месте испытал бы, например, Боггет. Вторым и третьим были мечники, наносившие урон. Более мобильные, они уклонялись от атак демона и атаковали сами, прикрываемые защитой магов. Сначала я думал, что это отряд Ромыча, но потом заметил, что это сборная пятерка и состоит она из игроков с самыми низкими уровнями в рейде. Что ж, победив этого противника, ребята заработают больше опыта и кто-то из них, скорее всего, поднимется на уровень, а то и на два. Зависимость количества начисляемого опыта от уровня противника, а также качества и стоимости дроба и учет в этой схеме уровня игрока уже давно не были для меня тайной.