Власть демиурга

— Это решать не мне. Ищите смысл сами. Как вариант, вы можете договориться с магами, чтобы остаться в этой стране управляющим, а имущество, которое должно отойти магам и которое вы пока считаете своим, взять в долгосрочную аренду. Это не избавит вас от статуса слуги, но позволит получить статус управляющего. Магов в мире осталось мало, так что над вами будут единицы, а управлять вы будете миллионами. По большому счёту, за исключением понимания того, что лично вам здесь больше ничего не принадлежит, для вас ничего не изменится. Возможно, потеряете часть денег и имущества. Но, скорее всего, потери будут не слишком значительны — как я уже говорил, магов в мире осталось слишком мало. Но это только один из возможных вариантов ваших дальнейших действий.

— А есть ещё и другие?

— Разумеется. Вы вольны в своих пожеланиях и поступках. В пределах дозволенного никто ни к чему вас не принуждает.

— Ну да, ну да… У меня есть свобода идти куда угодно, на все четыре стороны… Однако я согласен на должность управляющего, если, взамен прекращения гонений на магов вы гарантируете мне отсутствие с их стороны притеснений меня и моих родственников, и оставите мне всё моё имущество.

— Торг неуместен. У вас больше нет имущества. Всё оно принадлежит магам, а заберут они его себе или отдадут вам во временное пользование — вы будете договариваться с самими магами.

— И такие условия вы поставили только Шанаре? А другие государства Натаны?

— Все государства поставлены в равные условия, и я предпринял определённые меры для того, чтобы их пока ещё руководители как можно быстрее об этом узнали. Они уже засуетились и предприняли для этого некоторые усилия — в вашу сторону направляются посольства сопредельных вам стран. Немного задержатся посольства Сентии и Ливадии, но впоследствии прибудут и они. Так что вы можете слово в слово передать им наш разговор. А уж прислушаются они к вашим словам или нет — это их личные проблемы, упрашивать никого не стану. Ещё вопросы будут? Времени и для разговоров, и для принятия решения осталось немного. Посольство Занадана отбывает на родину завтра вечером, когда Таня нагуляется по Гане и захочет домой. Оно и так уже задержалось, бесцельно проторчав здесь четыре дня.

— Последний вопрос… Что будет со мной, когда я выполню все ваши условия и накажу убийц магов?

— Через месяц маги вернутся в этот дворец и проверят, как вы выполнили свои обещания. Тогда же будет решена и ваша участь. А теперь — прощайте…

* * *

— Простите, Создатель, можно отвлечь вас на несколько минут? Это не будет слишком дерзко с моей стороны?

— На несколько минут можно — аудиенция у Вериана закончена, Гану я покину только завтра — моя молодая жена хотела посмотреть на столицу. Если я не ошибаюсь, вас зовут Фарас?

— Отец Фарас.

— Позвольте мне называть вас просто Фарас — с вершины прожитых мною лет вы мне не то что в отцы — даже в пра-пра-правнуки не годитесь, молоды слишком.

— Простите, Создатель, конечно же, вы правы. Скажите — как мы, верные слуги вашей церкви, тысячелетиями поклоняясь лжебогам, которых считали истинным создателем, сможем искупить нашу вину перед вами? Кому мы должны молиться?

— Молитесь кому хотите, Фарас, только богов больше не вызывайте — пришествия ещё одного бога этот мир может не пережить. И если своих потомков я, возможно, ещё успею спасти, то вот остальные люди почти наверняка погибнут.

— Но мы можем молиться вам? Ведь наша святая церковь носит ваше имя!

— Можете.

— А как же алтари?

— А при чём здесь алтари?

— Но ведь нам надо видеть того, кому мы молимся. Раньше на всех алтарях был выгравирован человеческий лик, а сейчас его место занял обнажённый меч.

— Алтарь, равно как и изображение на нём — всего лишь символ. Вы, церковь моего имени, объявили войну мне, Создателю этого мира, и на алтарях проявился меч. По-моему, абсолютно логично.

— Нет, вы не правы — мы не могли объявить вам войну! Разве можем мы пойти против Создателя?

— Но пошли же… Вы призвали в этот мир бога, который выступил против меня и моих потомков. Призванного священниками бога я уничтожил, но в результате сильно пострадал и этот мир. Поэтому вина за случившееся полностью лежит на вас. Сражаясь с моими потомками, вы продолжаете уничтожать мир. Вы называете себя моей церковью, но разве этого я хотел?

— Простите меня, Создатель — я искренне заблуждался и не понимал ваших замыслов, но сейчас я пытаюсь это сделать. Пусть в своей жизни я совершил немало ошибок, но все мои действия и поступки были сделаны во имя вас, Создатель. И вот я на распутье, и впервые в жизни моё будущее покрыто мраком — я не вижу, куда мне идти. Прошу, направьте меня, дайте мне цель, подскажите, что мне сейчас делать?

— Это вы должны решить для себя сами. Но помните: этот мир — мир моих детей и для моих детей, он будет существовать лишь до тех пор, пока в нём живут мои потомки. Со своей стороны могу посоветовать посетить храм в Тиаре, он построен на территории магической академии. Скажете, что я позволил вам пройти, и вас пропустят.

— И что я в этом храме увижу?