Власть оружия

— С Графом. Он, от оружейников уходя, через эти края путь держал. Знакомство у меня с ним давнее, а он в деньгах нуждался. И на беду, у меня в делах заминка вышла, а не то я бы купил, вещь знатная.

— Все верно, — согласился чернявый старик, — торговал Граф этот товар, да опоздал ты, человече, продал ужо.

— Кому — не скажем, и не пытай, — дополнил блондинистый. — То дело секретное, нам доверено секрет хранить. Так что продана вещь, и Сафьян нынче без процента останется.

Мажуга потупился, покачал головой — жалко, дескать, обидно.

— Скажите хоть, где Граф нынче. Может, сумею покупателя опередить, большую цену посулю.

Пока шел разговор, долговязый очкарик не сводил глаз с Йоли. Она уж и так, и этак поворачивалась, а как ни глянет в его сторону — тот пялится по-прежнему. Тогда она вместе со стулом отъехала в тень и капюшон натянула поглубже. Когда Мажуга заговорил о большей цене, очкастый впервые посмотрел на него и тихо сказал:

— Тот человек, что с Графом столковался, очень не любит, когда его цену перебивают. Рискуешь, уважаемый.

— Да вы только скажите, где Графа искать, — попросил Мажуга, — дальше мой ответ будет.

— Товар сторговал очень опасный человек, — заявил чернявый старик.

— Очень опасный, — отозвался блондинистый, словно эхо.

— Скажите уж, жалко вам, что ли? — неожиданно для себя самой попросила Йоля. И уставилась на молодого.

— Две тысячи серебром, пятьсот золотых, — задумчиво произнес очкарик. — Такую цену перебьешь, человече?

— Перебью с лихвой.

— Стало быть, плати процент Сафьяну да три нам.

— У меня при себе золото. Пересчитай всю сумму на гривны, что ли? — предложил Мажуга. Потом медленно, чтобы не заставлять нервничать хозяев, отогнул полу куртки, показал, что там оружия не припрятано, и уже после извлек мешочек с гривнами.

Когда старики приняли золото, молодой сказал:

— На Корабле Графа ищи, в Донной пустыне. Но недолго он там будет — едва деньги получит, снова снимется с места. Послушай, человече, мне с тобой переговорить надобно. Выйдем в коридор, а девчонка пускай здесь подождет.

— Эй, чегой-то? — встрепенулась Йоля. — Не остануся! Дядька, скажи им!

Мажуга встал и поправил ремень.

— Нет, отсюда мы вдвоем выйдем. Я, паря, вижу, что у тебя на уме. Даже не думай.

— Да ведь не твоя она. — Очкарик привстал и словно вырос вмиг — росту он был немалого. — Я ж вижу. Уступи, а?

Йоля не понимала, о чем речь, но ей стало страшно, потому что очкастый глаз с нее не сводил. Она дернула Мажугу за рукав:

— Дядька, идем, что ли?

— И то верно, пойдем…

Мажуга отступил к двери, распахнул ее, не поворачиваясь спиной к комнате, пропустил Йолю и вышел следом. В коридоре он сразу ускорил шаг, Йоля семенила рядом и помалкивала, хотя на языке вертелась сотня вопросов. Мажуга сам заговорил:

— Этот молодчик глаз на тебя положил. Очень удачно получилось, прямо как по заказу! Теперь ходу отсель!

Они прошли мимо старика с обрезом, тот все так же невозмутимо пил чай и, когда гости миновали его комнатенку, сопроводил их шаги движением ствола.

Вывалились в полутемный переход между бараками, и тут Мажуга чуток придержал Йолю:

— Слышишь?

За ними кто-то шел. Торопливо.

— Случилось чего? — спросил за стеной старик. — Пособить?

— Не, все в порядке, сиди. — Голос очкастого.

И верно, оружейный торговец выскочил в переход, увидел гостей, подошел.

— Чего тебе, паря? — спросил Мажуга.

— Человече, я не шучу, — парень запыхался, но говорил четко, — оставь ее здесь хоть на три дня, я за это с тобой человека к Графу пошлю. Моего человека Граф послушает. И золота дам. Ну?

— Отвали, — посоветовал Мажуга. Потом Йоле через плечо бросил: — Ступай до поворота, там жди.

— Нет, постой! — вскинулся долговязый.

Что случилось дальше, Йоля не разглядела в полутьме. Очкарик резко выдохнул, сложился пополам и осел на пол.

— Ноги! — рявкнул Мажуга.

Они с Йолей устремились к выходу, прошли мимо охранников, зашагали по торговым рядам сквозь звуки и запахи. Мажуга задержался у прилавка Сафьяна, сунул тому несколько монет, буркнул: «Сладилось дело!» — и тут же двинул дальше, увлекая Йолю за собой. Уже во дворе, садясь в сендер, он снова повторил:

— Сладилось дело. Теперь уезжаем.

Их выпустили за ограду, не задавая вопросов, и Йоля помалкивала. Уже когда катили прочь, спросила:

— Дядька Мажуга, а дядька Мажуга, этот длинный чего хотел?

— Известно, чего. Чтоб я тебя оставил. Очень удачно вышло. Теперь никто не всполошится от нашего скорого отъезда — будут думать, что я за тебя боялся, потому и свалил быстро. Со всеми верно рассчитался, не обманул, однако поспешно уехал. Небось уже теперь к Сафьяну приступили с расспросами.

Йоля не очень поняла, чего это означает, погладила рукоять дареной «беретты» и притихла. Мотор ревел, на ухабах трясло, в свете фар метались тени. Долго молчали, и только когда вдалеке показались огни харьковской колонны, Йоля спросила:

— Дядька, чего они все от меня хотят, а?

— Красивая ты, — со странной интонацией ответил Мажуга. — Необычная.