Власть Волчицы

– Я привыкла к одинокой жизни за последние годы, ― улыбнулась Арина. ― Ещё в молодости думала, что могла бы всю жизнь провести в уединенном домике с животными, так оно и вышло. Да и как я оставлю тут собак? А переселять их в новое место тоже не очень хорошо, многим возраст уже не позволит быстро привыкнуть к переменам.

Под столом раздалось писклявое тявканье. Я заглянула под скатерть и увидела малютку с песочного цвета шерстью. Щенок вилял хвостом и с энтузиазмом облизал протянутую ему руку с кусочком сыра.

– У твоих питомцев завелось потомство?

– Да, вот теперь не знаю, куда этого малютку пристроить. Кажется, я всем жителям Лилеи предлагала щенков хоть раз.

– Мне не предлагала, ― констатировала я, подняв малыша на колени и почесывая его за ушком. Шерсть щенка была мягче, чем мои любимые свитера на Земле.

– Что, заберешь, правда? Здорово! ― обрадовалась Арина, подливая мне ещё чая. ― Но это ретривер, он вырастет в большого пса, вон его мама разглядывает нас из окна, видишь?

– Да, я поняла, обожаю эту породу. Буду рада приютить его. Ну, чуть позже, когда на Землю вернусь.

– Договорились, пока что буду продолжать заботиться о нем. Куда вы сейчас собираетесь?

– Вроде как на небо, ― фыркнула я в ответ на округлившиеся от удивления глаза Арины. ― Мом возвращается на Олимп, а мы с ним на всякий случай, проследить, чтобы всё прошло гладко.

– Отличная новость! Он часто скучал по дому, думаю. Как ни заходила к нему, пока была директором школы воительниц, Он всё смотрел в окно, за которым видно было золото и облака.

– Значит, так выглядит Олимп? Золото и облака?

– Ты мне расскажешь, когда слетаешь. А почему вы передумали? Это ведь не идея Киры, так?

– Ты хорошо её знаешь. Да, идея моя. Во-первых, мы не справляемся с лилейцами, они уже начали устраивать погромы прямо в замке Киры. А во-вторых, даже не знаю, я подумала, что он ведь хочет вернуться домой, как и я. Это просто и понятно, даже если способ для возвращения он выбрал не самый гуманный. Кто знает, что сделала бы я на его месте.

– Думаю, то же, что и сейчас ― нашла другой выход, ― погладила Арина меня по плечу. ― Если я в чем и уверена, так это в том, что ты хороший человек.

– До мудрости Киры мне далеко. Мне доверили управлять планетой, а я не справилась, хотя давно мечтала о руководящей должности.

– Дорогая моя, тебе всего девятнадцать, не будь слишком к себе строга! Да и мечтала ты наверняка об отделе из пары десятков секретарш, а не о целом обществе, тем более закаленном подчинением правителю-тирану. Ты на верном пути, но не всё в этой жизни можно получить сразу, по мановению волшебной палочки. Чтобы достичь некоторых вещей, придется много стараться, но они того стоят.

– Спасибо, мне правда стало легче от твоих слов, ― сжала я руку Арины. ― Мне пора, я просто хотела удостовериться, что у вас всё хорошо. Зайду за щеночком позже. Кстати, а как его зовут?

– Пока никак. А какая кличка тебе нравится?

– Пусть будет Джек, так звали пса моих родителей.

На безымянной планете Мома благоухала весна.

Мы с Гором оказались на тихом зеленом берегу небыстрой реки. Цвела сирень, было уже довольно тепло.

– Я взял палатку, спальники и дрова, ― скинул Егор на землю огромный рюкзак.

Через полчаса на костре в небольшом котелке варилась уха из пойманной тут же в реке рыбы, а мы потягивали горячий чай из алюминиевых кружек.

– Напоминает о школьных походах, ― потянулась я. Темнело, на небе появлялись первые звезды. ― Мои родители погибли, так что я вечно приезжала с сосисками вместо замаринованного мяса. Но папы и мамы моих одноклассников умели быть деликатными, и я никогда не ощущала себя изгоем в этих походах. Мы сплавлялись на байдарках по рекам, жгли ночами костры и рассказывали самые страшные истории, какие могли придумать. Некоторые страшилки повторялись год за годом, но всё равно пугали каждый раз, потому что звучали в правильной атмосфере.

– Здорово, ― улыбнулся Егор, накидывая мне на плечи теплый пушистый плед. ― Мы иногда ходили на рыбалку с отцом, когда у него получалось отвертеться от просьб моих братьев и сестер. Тогда мы шли на берег озера, подальше от дома, и сидели там целый день в тишине. Серьезно, ни одного слова не произносили за всё время. Так уставали дома от вечного шума, что было приятно общаться жестами и улыбками. Да там и премудрости нет особой, сиди да карауль рыбину за рыбиной.

– Волнуешься перед завтрашним путешествием?

– Не-а. А ты?

– Может, немного. Пока не знаю, что именно мы должны там делать. Может, Мому и вовсе поддержка не нужна, будем балластом за ним таскаться. Или ― вдруг нас поймают и не отпустят обратно?

Егор рассмеялся.

– Всё будет хорошо, обязательно. Вот сопроводим его, попрощаемся со всеми ― и на Землю. Буду искать скучную работу, готовить ужины к твоему приходу и слушать, как прошел день.

– Звучит здорово. Жду не дождусь, ― положила я голову ему на плечо. ― А ещё будем всё время навещать моих бабушку с дедом и твоих родителей. Чтобы никогда не забывать, что мы не одни в этом мире.