Власть женщины

– Ты лжец!

– Это не ложь. В ту знаковую ночь, когда ты велел ей уйти из дворца, она пришла ко мне. Рима сказала, что ты угрожал отнять у нее ребенка.

Рафик только сейчас понял: Шамиль говорит правду.

– Это доказывает лишь то, что она пришла к тебе за советом, – продолжал он защищать честное имя своей погибшей жены.

– Она пришла ко мне за утешением, которое я с радостью дал ей в моей постели. Если тебе нужны другие доказательства, спроси у моей сестры!

Неужели не кончились и другие шокирующие подробности?

– Какое к этому всему имеет отношение Мейза? – вскипел Рафик.

– В ту ночь она видела здесь меня и Риму.

Если Шамиль говорил правду, тогда Рафик не понимал, почему Мейза не сказала ему об этом. Он выяснит это позже, но пока надо расправиться с Шамилем:

– Я мог бы тебя за это повесить!

На Шамиля угроза словно не произвела никакого действия.

– Ты этого не сделаешь. Во-первых, в моих руках все права по консервации воды. Во-вторых, смотри, как бы не поколебать уверенность к тебе народа Баджула. Когда все узнают о твоих требованиях к королеве, о том, что Рима должна покинуть дворец, после чего она подозрительно погибла, тебя не скоро простят.

Инстинктивно Рафик понимал – это так и есть, но он не мог позволить радоваться Шамилю. Надо дать его отпор!

– Люди знают – Рима погибла в результате несчастного случая, а что касается проекта консервации воды, то меня поддерживает большая часть Совета!

– Тогда подумай над другим. Как только станет известно, что ты взял в любовницы неподходящую женщину, ты окончательно погубишь репутацию Мейзы. Кроме того, раз ты назначил меня министром здравоохранения, я позабочусь о том, чтобы ее лишили лицензии практикующего врача. Рафик сдвинул брови:

– Ты хочешь так подло поступить с родной сестрой? К тому же просто так лицензии не лишают. А роман между нами – это не доказательство! Это всего лишь слух.

Но Рафик был вынужден блефовать. Если прокатится волна о том, что король спит с Мейзой, события уже не остановить.

Сжав кулаки, он вскочил с дивана:

– Убирайся!

Смех Шамиля показался зловещим:

– Ты велишь убраться мне из собственных владений?

– Да, и если ты не покинешь дом, мои охранники вышвырнут тебя вон и сопроводят куда надо. Они преданы мне, поэтому можешь только догадываться, какое отношение тебя ожидает. Да, и предлагаю подумать, сколько человек может выжить в горах без еды, одежды и средства передвижения.

В глазах Шамиля показался первый сигнал страха:

– Ты не можешь дать такой приказ, так как тебя автоматически посчитают первым подозреваемым.

Рафик решил еще немного поиздеваться:

– Поразительно, как люди могут скрываться. Думаю, о нашей встрече с тобой никто не знает, а так как большинство думает, что ты в Йемене, то о тебе не скоро хватятся.

Шамиль наконец нехотя встал, подошел к двери и открыл ее. Прежде чем выйти, он повернулся лицом к Рафику:

– Когда увидишься с Мейзой, передай моей сестре-шлюшке наилучшие пожелания.

От ярости в глазах у Рафика потемнело. Совершенно не думая, он в несколько прыжков достиг Шамиля и впечатал кулаком в его лицо.

Глава 9

Мейза прибыла вовремя, чтобы увидеть, как от удара Рафика ее брата качнуло к колонне. Она с ужасом смотрела, как дюжие телохранители с трудом удерживают Рафика, порывающегося броситься к Шамилю, который воспользовался этим, чтобы нанести ответный удар. От удара в челюсть голова Рафика запрокинулась назад. Показались еще два телохранителя, которые и скрутили Шамиля.

От шока Мейза словно приросла к месту. Затем она вернулась к своей машине и вытащила врачебный саквояж. Она устремилась к Рафику, но ее задержал телохранитель.

– Отпусти ее! – скомандовал Рафик.

– Он сломал мне нос, Мейза? – жалобно прогнусавил Шамиль, размазывая кровь по лицу.

Она быстрым взглядом оглядела рану:

– Да, нос, кажется, сломан. О тебе позаботятся в «скорой помощи».

– А ты?..

– А я нет! – отрезала Мейза.

– Сучка! – взвыл Шамиль.

– Может быть, но по крайней мере я дерусь честно.

– Отвезите его в офис! – велел Рафик охранникам. По какой-то причине на лице Шамиля проскользнул ужас.

– Я сам поведу!

– А потом еще предстоит решать, что последует за нападение на короля, – пробормотала Мейза.

– Ты бы хотя бы позвонила в госпиталь и предупредила о моем ранении, – продолжал стонать Шамиль.

– Я так и сделаю. – Это единственное, что она сделает для своего братца.

Когда один из охранников стал тянуть Шамиля к машине, тот обернулся и бросил на Рафика свирепый взгляд:

– Не забудьте, что мы обсуждали, ваше величество. Рафик подавил какое-то ругательство, повернулся и снова зашагал к коттеджу. Мейза последовала за ним.

Закрыв за собой дверь, Мейза некоторое время наблюдала за тем, как Рафик меряет шагами пол. Он выглядел так, словно присматривался, кому еще может врезать.

– Послушай, Рафик, – начала она. – Я знаю, ты, скорее всего, сердишься на меня…

– Я не сержусь на тебя, – ответил Рафик, не глядя на нее. – Я зол на себя самого. Не совладал с собой. Я оказался таким дураком, так подвел нескольких людей!

– Кого ты подвел? – спросила Мейза, хотя сама уже знала ответ.

Он наконец встретился с ней взглядом: