Властелин ее желаний

— Послушай, королева не могла не знать о романе своего мужа. Мне кажется, что ты понимаешь, как она к тебе относится.

— Я просто стараюсь войти в ее положение. К тому же мы с отцом так похожи!

Фауста глубоко задумалась.

— Они влюбились друг в друга или это был брак по расчету?

— Они полюбили друг друга. Бэзил сказал, что они были совершенно счастливы до того, как узнали, что Лилиан бесплодна.

Задумчиво помолчав, она продолжила:

— Если это правда и потом у него случился роман… — Она покачала головой. — Если бы это случилось со мной… Это разбило бы мне сердце и убило все чувства. Я бы потребовала развода, я бы ушла, в себе я уверена. Если бы я увидела, как на трон взошел сын, которого мой муж зачал с другой, это бы меня мучило, ведь это должен был быть наш ребенок.

— Я так и думал, что ты это скажешь.

Она подалась вперед и взяла его за руку:

— Нико, прости. Я не хотела тебя обидеть.

— Фауста, ты сказала правду. Именно это мне и было нужно. Бэзил и премьер-министр без устали повторяли, каким мудрым правителем был мой отец. Но как можно было поступить так с собственной женой? Конечно, я не смогу всерьез осуждать его, но…

— Но это твой отец. — Фауста взволнованно перебила его. — Ты хотел любить его вопреки всему, несмотря на все его недостатки. Много лет в глубине души ты буквально боготворил его, даже не зная, каким он был на самом деле.

— Фауста, ты действительно понимаешь, что у меня на душе, это просто удивительно! Но я приписал бесчисленные достоинства не только своему отцу. Моя мама… Почему она решилась на роман с несвободным мужчиной?

— Ты уверен, что она знала, что он был королем?

Нико кивнул:

— Лилиан рассказала мне все. Они с отцом конфликтовали. Она хотела усыновить ребенка, но отец оставался непреклонен, он не хотел воспитывать чужого ребенка. Между ними все было плохо, и в этот период отец отправился почтить память павших воинов, он посещал военные мемориальные кладбища по всей стране. Все это происходило зимой, он серьезно простудился, болезнь пошатнула его здоровье…

— О нет…

— Отца доставили в больницу, где он провел почти неделю. Моя мать, в то время медсестра, ухаживала за ним. Лилиан приехала, как только смогла, но сразу же почувствовала, что опоздала. Что-то было не так, отец изменился, стал равнодушным и отстраненным, она сразу поняла, что болезнь тут была ни при чем. Лилиан почувствовала, что он изменил ей.

— Какая невероятно грустная история. — Фауста тяжело вздохнула.

Нико пожал плечами:

— Лилиан сказала, что они встречались почти год. Она делала вид, что ничего не замечает. Отец сам признался ей в измене, рассказал, что мама была беременна мной. К тому времени разразилась гражданская война…

Фауста обхватила голову руками.

— Он молил о прощении, ненавидел свою слабость и клялся Лилиан в вечной любви. Он пообещал, что прекратит отношения с мамой и не станет видеться с ребенком, и сдержал свое обещание, дальше о нас заботился Бэзил. Пусть отец и расстался с мамой, но разбитую чашку не склеить, его предательство оставило глубокий след, их отношения с Лилиан не стали прежними.

— Конечно, к сожалению, по-другому и быть не могло. Нико, что у тебя на уме?

Он допил вино.

— Думаю, ты понимаешь, что Бэзил и премьер-министр хотят, чтобы я сел на трон, они уверены, что парламент поддержит мою кандидатуру в качестве наследника. Они настаивают на том, что королева не может наложить свое вето и тем самым остановить меня. Но я сказал им, что, если она не смирится и не примет меня, хотя я не понимаю, как такое возможно, тогда я не буду претендовать на трон. Она и так настрадалась, я не хочу причинять ей еще больше горя. Мой отец не считался с ее чувствами, но я обязан.

— Нико, пожалуйста, поступай так, как считаешь нужным. Тебе не следует уж слишком ко мне прислушиваться.

— Дело вовсе не в том, что ты сказала. Когда мы с Лилиан поговорили друг с другом откровенно, мне стало тошно думать о престоле. Уезжая, я поставил одно-единственное условие: Лилиан должна связаться со мной сама. Я вернусь во дворец, только если она сможет принять меня и не будет мучиться моим присутствием. Эта страна… Моя страна — это ее дом.

Она живет там с тех пор, как вышла замуж и покинула родную Словению. Сейчас она номинальный правитель Ла Валазуры и именно ей следует решать, кто станет новым королем.

— Бедная женщина. Я глубоко ей сочувствую. — Фауста подняла лицо. — Я переживаю и за тебя. Мне бы так хотелось облегчить твою боль.

— Мне достаточно того, что мы сейчас вместе. Ты мне очень нужна. Я с нетерпением жду возможности вернуться в больницу. Мы сможем видеться чаще, хоть каждый день, при условии, что ты уже будешь свободна в пять, вместе будем проводить выходные. Как только ты расскажешь обо мне своим родителям, о том, кем я оказался, то, вероятно, они сочтут меня чуть более подходящим кандидатом на твою руку и сердце.

Нико думал, что это заставит Фаусту просиять улыбкой, но она все еще выглядела расстроенной.

— Не против, если мы вернемся в отель?

— Я сказал что-то не то? Я вовсе не хотел тебя обидеть.

Она не смотрела ему в глаза.