Властелин Колец

«Потеря Умбара была для Гондора тяжелым ударом, причем не только потому, что юг королевства в итоге оказался весьма ослаблен и харадцы стали вести себя куда более дерзко. Именно в Умбаре высадился в свое время Ар-Фаразон Золотой, последний нуменорский король, усмиритель Саурона. И хотя зло впоследствии все-таки проникло в Нуменор, даже потомки Элендила с гордостью вспоминали о появлении из-за дальних морей огромного войска Ар-Фаразона. На высоком холме, прямо над Гаванью, был установлен памятник в честь этого события — высокая белая колонна. Она была увенчана хрустальным шаром, отражавшим лунные и солнечные лучи и сверкавшим словно ярчайшая звезда, так что в ясную погоду его блеск можно было разглядеть даже с берегов Гондора или из-за дальних просторов западного моря. Так и стояла эта колонна вплоть до нового появления в Средьземелье Саурона (а время это было уже не за горами), пока Умбар не покорился приспешникам Врага. Тогда памятник — напоминание о былом унижении Саурона — был разрушен».

После возвращения Элдакара кровь королевского дома и других дунаданов стала постепенно все больше смешиваться с кровью Меньших Людей. Многие наследники великих родов Гондора погибли в родовых междоусобицах, а Элдакар по-прежнему оказывал расположение северянам, с чьей помощью он сохранил корону, и население Гондора пополнилось большим количеством пришельцев из Рованиона.

Подобное смешение на первых порах не послужило к убыванию срока жизни дунаданов, как того опасались; и все же этот срок, как и прежде, мало-помалу таял. Несомненно, корень зла надо было искать в самом Средьземелье: по-видимому, после падения Звездной Страны изначальный дар долголетия постепенно отнимался от гондорцев. Что касается Элдакара, то он прожил двести тридцать пять лет, из которых Королем был пятьдесят восемь, в том числе десять в изгнании.

Другое, горшее прежнего зло пришло в Гондор в правление Телемнара, двадцать шестого Короля, чей отец Минардил, сын Элдакара, был убит неподалеку от Пеларгира умбарскими пиратами (командовали ими некто Ангамайтэ^{727}

и Сангахьяндо^{728}, праправнуки Кастамира). В скором времени после смерти Минардила в стране началась страшная чума, принесенная темными ветрами с востока. Король и все его дети пали жертвами заразы; пострадало множество гондорцев — большей частью те, что жили в Осгилиате. Тогда-то из-за нехватки людей и прекратилось наблюдение за границами Мордора, а крепости, охранявшие входы в Черную Страну, остались без гарнизона.

Впоследствии было замечено, что по времени эти события совпали с удлинением Тени, покрывшей Зеленую Пущу; кроме того, в Средьземелье снова объявилось множество злых тварей, что всегда было признаком того, что Саурон вновь набирает силу. Правда, врагам Гондора в год чумного поветрия тоже пришлось несладко, иначе они легко подмяли бы под себя ослабевшее королевство, — но Саурон умел ждать, и вполне возможно, что главной его целью на этот раз было именно обеспечить себе возвращение в Мордор, не более того.

Когда умер Король Телемнар, Белые Деревья Минас Анора стали мало-помалу сохнуть и погибли. Но Тарондору, племяннику и преемнику Короля, удалось сохранить саженец Белого Дерева, который он и посадил в Цитадели. Именно Тарондор окончательно перенес столицу в Минас Анор, поскольку Осгилиат к тому времени был изрядно опустошен и начал уже превращаться в развалины, а из тех, кто бежал от чумы в Итилиэн или в западные долины, мало кто выражал желание вернуться в город.

Тарондор вступил на престол совсем молодым и правил дольше всех остальных Королей Гондора, но все, чего ему удалось достичь, — это восстановления в государстве внутреннего порядка. Кроме того, Тарондор начал медленно, но неуклонно наращивать военную силу Гондора. Уже сын его, Телумехтар, не забыв о гибели Минардила и не желая смириться с наглостью пиратов, непрестанно совершавших набеги на побережья вплоть до самого Анфаласа, собрал большое войско и в 1810 г. взял Умбар штурмом. В этой войне погибли последние из потомков Кастамира, и Умбар вновь на некоторое время подчинился Королю. После победы Телумехтар присоединил к своему имени титул Умбардакил. Но вскоре на Гондор обрушились новые испытания, Умбар снова был потерян и попал в руки харадцев.

Третьей напастью, постигшей Гондор, стало вторжение Возничих. Войны с ними, длившиеся без малого сто лет, вконец подорвали и без того слабеющий Гондор. Возничие были народом или, точнее, ордой, соединившей в себе множество различных племен, пришедших с Востока. Но они были сильны и вооружены лучше, чем их предки. Передвигались они на больших повозках, а военачальники их сражались на боевых колесницах. Подстрекаемые, как выяснилось впоследствии, посланцами Саурона, они внезапно напали на Гондор. Король Нармакил II пал в бою с ними, разыгравшемся за Андуином в 1856 г. Людей, населявших восточный и южный Рованион, угнали в рабство, а границы Гондора на время отодвинулись к Андуину и Эмин Муйлу [полагают, что Кольцепризраки проникли в Мордор именно в то время].