Властелины стихий

— Ещё раз так сделаешь, — угрожающе произнесла Селена, — и я никогда больше не буду ставить звуковые щиты.

— Какие звуковые щиты? — не понял он.

Фея лучезарно улыбнулась.

— Ах, вы и не знаете… Если бы не я, ваши… м-м-м… упражнения были бы слышны во всём замке! И вот благодарность, — в её голосе звучала обида.

Драко немного смутился — Селена говорила правду. Он взмахнул рукой, и фея вновь стала сухой.

— Так-то лучше, — удовлетворённо буркнула она. — Между прочим, тебя пригласили на заседание Ордена, и, надеюсь, ты не собираешься идти туда в халате? А, котик? — хихикнула она и исчезла, прихватив с собой их с Валькери вчерашнюю одежду.

Малфой только покачал головой — Селена была неисправима.

Глава 10

Заседание Ордена Хаоса проходило в Малом Зале (где-то в пять раз меньшем, чем Зал Церемоний). В Ордене Хаоса состояли совершенно разнообразные существа, но всех их объединяло одно: они не были ни светлыми, ни тёмными, а действовали только лишь по собственному желанию, не завися ни от каких норм, правил и законов. Вампир здесь мог стать целителем, демон — художником или скульптором, а домашний эльф — воином, и это не вызвало бы ни малейшего удивления. И они всегда превосходно знали своё дело, будучи асами в той или иной магической или не магической отрасли. Те, кого приняли в Орден, очень гордились своим положением, особенно обладатели высоких ступеней мастерства. Всего ступеней было пять, начиная с первой — самой низшей. Кроме того, были ещё и адепты — те, кто ещё не достиг первой ступени, но уже был принят в Орден.

Слово «ступень» часто заменялось на другое: у Целителей был Ранг, у Некромантов — Круг, у Воинов — Дан… Адепт всегда подчинялся бакалавру (первая ступень), тот, в свою очередь, мастеру (вторая ступень), ещё выше стоял магистр (третья), затем шёл архимагистр (четвёртая), а наиболее высокое положение в Ордене занимали архонты (пятая ступень). Сфера деятельности значения не имела — все они считались равными по важности.

На Совете присутствовали все, начиная с мастеров, но и бакалавры, и адепты могли допускаться на Совет и даже высказывать своё мнение.

Таким образом, собралось более трёх сотен существ. Они заняли свои места (которые были расположены кругом, чтобы никто не смог занять более высокое или, наоборот, низкое место) и замерли в ожидании.

Ровно в пять часов двери зала распахнулись, и появилась Валькери, сопровождаемая четырьмя Алас’сарами.

— Я прошу разрешения присутствовать этим людям на Совете, — громко сказала Пэнтекуин. — Они не являются членами Ордена, но они играют большую роль в том, что мы собираемся обсуждать.

— Разрешение дано, — произнёс какой-то демон, и остальные согласно кивнули.

Валькери и остальные прошли к пяти пустым местам, чудесным образом появившимся в круге.

Девушка обвела всех присутствующих пристальным взглядом.

— Все на месте, — удовлетворённо улыбнулась она. — Итак, я начну. У меня есть две новости: плохая и… очень плохая. Начну с плохой. Джелар… вернулся.

Эти слова были встречены гробовым молчанием. Затем раздались приглушённые шепотки и недоумённые восклицания.

Тот же демон, что говорил до этого, поднялся с места. По всей видимости, он имел в Совете очень большое влияние.

— Архимагистр Баалтазар, — произнёс он. Каждый, кто хотел высказаться или задать вопрос, должен был произнести своё имя и звание. — У вас есть доказательства его возвращения? Простите, миледи, но я должен был это спросить.

— Разумеется, Баалтазар, это наиболее уместный вопрос. Я отвечу. Как вы уже знаете, этот год я провожу в английской школе магии Хогвартс. Незадолго до Рождества туда ворвался маг и попытался меня убить. Этот маг утверждает, что его послал человек… я цитирую дословно: «Казалось, словно сама смерть смотрит на меня его глазами. И… рядом с ним жизнь словно бы меркла… словно бы он дементор, но высасывает не счастье, а саму жизнь».

— Это описание Печати Смерти, — кивнул демон. — Её носит существо, у которого в жизни не осталось ничего светлого, которое желает лишь одного — убивать. Она есть у Джелара.

Он сел, но внезапно с места вскочил гном с огромной всклокоченной бородой.

— Мастер Дорин. У относительно многих существ есть Печать Смерти. С чего вы взяли, что это Джелар?

Пэнтекуин улыбнулась.

— Разумный вопрос. Во-первых, тот маг сказал, что он был очень похож на моего кровного брата — Вольдеморта.

Вольдеморт поднялся. Сотни глаз тут же уставились на него. Раздались недоумённые перешёптывания. Кто-то выкрикнул: «Он же совсем другой!» Внезапно Пэнтекуин вспомнила, что в Ашкелоне никто не видел нечеловеческой аниформы Вольдеморта — она сама просила его оставаться в человеческом облике, дабы избежать путаницы между ним и Джеларом (которого приговорили к казни, если он появится в Ашкелоне).

— Пожалуйста, Вольд, превратись ненадолго, — мягко попросила Валькери.