Властители магии. Назад в прошлое

– Прости, дорогая, но тебе уже не двадцать лет и тебе надо беречь себя…

– Я что, по-твоему, старуха уже?! – она возмущённо уперлась руками в его грудь. Нахмурилась.

– Да нет же, ты молода и красива, но, согласись, в твои годы…

Почувствовав, что Руслан сейчас доведёт Светку до бешенства, что очень не редко случается, когда кто-нибудь задевает её возраст, я немедля встряла в их разговор:

– Кошка, он имеет в виду, что в твоём положении тебе надо быть как можно более осторожной. Согласись, всё-таки, двадцать лет назад мы были намного здоровее, чем сейчас. А ты беременна!

– Но…

– Всё, хватит спорить. Нам всем надо поесть и отдохнуть, а заодно ты расскажешь нам, что узнала.

– Русланчик, а ты… давно прилетел?

– Сразу как узнал о случившемся. Надо было бы тебе рассказать мне. Ты так не считаешь?

– Прости, я боялась, что ты рассердишься.

– Ещё больше я рассердился, что моя жена ничего не сообщила мне. Больше так не делай.

– Хорошо… Ой! Прости, я забыла!

Руслан бережно опустил её на банкетку и стянул сапожок с ноги.

– О чём ты забыла?

– Я… разговаривала с эльфом. Вылезай, Нэльс. И не жужжи мне больше в ухо!..

Тут же из её волос вынырнул крохотный человечек с прозрачными крылышками за спиной и приземлился на плечо Кошке. Его маленькую головку обрамляли короткие светлые волосы, чуть удлинённый нос причудливо вздрагивал, как будто принюхивался, заострённые ушки были словно чересчур большие для него, а огромные синие глаза, не мигая, смотрели на людей, окруживших его. Он похож на тех эльфов, что всю жизнь окружали Ланса, но, пожалуй, раза в два меньше их. У них, как и у людей, тоже есть свои отряды, расы и поэтому некоторые из них значительно отличаются от других, а иных даже и эльфами назвать сложно.

– Я не жук, чтобы жужжать! – обиженно пискнул он, бросив сердитый взгляд на Кошку.

– Прости меня, Нэльс, я не хотела тебя обидеть.

– Если бы Вы так много не делали для нас, я бы обиделся. Я хоть и маленький, но гордый и похрабрее любого великана!

– Мы говорили уже об этом. Ты хоть и храбрый, но…

– Но ведь так не честно! Они… все они трусы! – пропищал он, гневно сверкая крохотными глазками.

– Ты должен понимать, что почти все они боятся полного истребления вида. Твой отец совершенно правильно сказал, что она способна на всё и поэтому мало кто осмелится идти воевать с ней. И потом, её нельзя убивать…

– Да знаю я! И, тем не менее, нас много и мы можем… мы можем похитить у неё юных Властителей Магии.

– Для этого её ещё нужно найти. Я отправила на разведку двух моих существ и перелётных птиц. Ты ведь знаешь, что не отказались помочь многие животные, на нашу сторону так же встали гоблины, лесные нимфы, леприконы и лешие. Да, мало, но…

– Эльфы тоже должны сражаться!

Кошка мгновение молча смотрела на Нэльса, потом вздохнула и покачала головой:

– Хорошо, дело ваше, но я прошу тебя постараться не лезть на рожон. Она очень могущественная и с ней очень опасно связываться…

– Вы забываете, что эльфы тоже обладают магической силой. До встречи, Матушка!.. – и он, перекувырнувшись в воздухе через себя с глухим звуком «Чпок!», исчез.

– Я предлагаю всем отправиться на кухню, а потом мы будем поочередно дежурить у постели Катюши, – я взглянула на часы и, мельком обведя всех взглядом, добавила: – Скоро Алек с Сандрой должны появиться. Надеюсь, им будет что рассказать. Я так понимаю тебе больше нечего добавить, Светик?

– Ну да. Большинство отказалось нам помогать из страха перед Ледяной королевой, и, естественно, никто не знает, как вывести Катюшу из сна. А… где Джек?

– Мы погрузили его в сон и отправили к ней в сознание. Надеюсь, он найдёт её и поможет найти выход из её сна.

– Дурдом!.. Осталось теперь ещё и Джека оставить там навечно. Нужно было отправиться кому-нибудь из нас, – нахмурилась Кошка, явно не довольная тем, что спасать сестру отправили человека, не обладающего магическими способностями.

– Нет, самый оптимальный вариант – её муж. Любой из нас может пригодиться здесь. Он справится.

Кошка закусила нижнюю губу и вдруг тихо промолвила:

– А что если она… умрёт?

– Кто – Катюша? – я вопросительно вскинула брови. Получив в ответ утвердительный кивок сестры, я грустно улыбнулась: – Один раз мы это уже пережили… и больше я не позволю умереть ей. Десять долгих лет я верила, что однажды она вернётся… Она самый великодушный человек, которого я когда-либо знала. Клянусь, за то, что сделала ей я, я бы на её месте меня не простила никогда. Я отняла у неё человека, которого она любила больше собственной жизни…

– Ты так и не перестала винить себя за это… – пробормотала Кошка, не сводя с меня зелёных как изумруды глаз, и порывисто обняла, поднявшись на ноги. – Ты не виновата, мы все просили её вернуться, помочь нам…

– Все, но не так требовательно как я. Именно я заставила её сделать это. И смерть её была не случайной. Я уверена, она сумела бы спасти себя, но просто не хотела этого. Она не боялась о смерти…

– Бр-р! Девочки, давайте о чём-нибудь другом поговорим? – Крис вздрогнул и невольно поёжился.