Меня, конечно, пытались заставить лечь и уснуть, но я воспротивилась и отказалась. Почему это они будут готовиться к сражению, а я — спать? Обалдели совсем? Я принялась в который раз уже объяснять всем
— Кармен, по-моему, ты всё-таки рискуешь, взяв весь удар на себя. Ты всё-таки ждёшь ребёнка… — и Кошка кивнула на мой уже выпиравший живот.
— Со мной ничего не случится. — я, кажется, пыталась убедить в этом не столько её, сколько саму себя. — Кроме того, именно я по пророчеству должна победить Повелителя, так? Я же сильнейшая из вас всех, а сейчас я вообще не доступна ни для какой магии. Малыш оберегает меня.
— Это тебе ни кто-нибудь, а Повелитель зла… Ты рискуешь и собой, и ребёнком. — неожиданно встряла в разговор Тэш.
Я удивлённо вскинула брови, обернувшись к ней:
— Никак ты волнуешься за меня?
— А как может быть иначе? — Тэш вздохнула и опустилась рядом со мной. — Мы столько лет дружили, столько прошли вместе, давай мириться, Кармен, и больше никогда не ссориться? Я не хочу умирать, зная, что ты меня так и не простила. Я забираю все свои плохие слова, что сказала тебе. Прости меня…
— Тэш, никто этой ночью не погибнет. — мягко произнесла я и взяла её за руку. — Я рада, что ты, наконец, одумалась. Хочу сказать тебе лишь одно: что бы ни случилось, я всегда буду с вами…
Алек кашлянул и сверху вниз недовольно посмотрел на нас обеих:
— Если вы сейчас же не займётесь делом, я что-нибудь с вами нехорошее сотворю! Надо настроиться на победу, а не на смерть! Что удумали?
— Ты прав. Времени мало.
И началась суета. В основном, конечно, всё время посвятили Сандре. Она ведь вообще ничего не умеет и, помимо этого, даже силой своей управлять не может. Кошка провела полночи, а если точно, до самого рассвета, на кухне, готовя зелье. Всё-таки это было по её части, а не по моей, так что за все эти три месяца я даже не притрагивалась к этой теме.
Лишь часам к восьми сон меня сморил и я волей не волей прилегла подремать на часик-другой на диван. Когда проснулась часы показывали час дня. Потянувшись, побрела на кухню. Сначала надо поесть, а потом уже заниматься всем остальным.
Вечер приближался стремительно. К одиннадцати часам у Кошки с Тэш началась самая настоящая паника. Они обе стали причитать, что лучше уж оставить всё как есть, а если короче, все их причитания были в стиле: "Давайте не пойдём туда… Авось всё обойдётся…". Обе, словно сговорившись, начали рыдать, что ещё слишком молодые, чтобы принести себя в жертву, что ещё хотят пожить. Крис с Русланом, недоумённо обнимая плачущих женщин, пытались их успокоить, но, по-моему, они даже не слышали своих мужчин. Я, Кит, Алек и Сандра стояли в стороне и наблюдали за ними.
— Хорошо, что хотя бы вы себя держите в руках. — пробормотал Алек.
— А чего мне паниковать? Я не боюсь. Всё будет хорошо. Мы сильные!
— Вот и я о том же! — бодро подтвердила Сандра. — Да и вообще я считаю, что зря они развели эту глупую панику. Сами же мне твердили — Властители Магии самые сильные во всём мире — чего тогда бояться? Нам ещё не время общаться со Смертью!
Я погладила Смока и Дандика, провела рукой по пернатой спине кречета и выпрямилась, обводя всех взглядом:
— Ну вот и всё. Пора и к тёмным силам наведаться. И чтоб никакой паники, ясно?
— Хорошо, Кармен… — шмыгнула носом Светка.
— Раз уж в нас веришь ты, значит, всё будет хорошо… — улыбнулась, вытирая с лица слёзы, Тэш.
— Паника, девочки, будет только мешать. Вы подставите себя и других. Соберитесь. Мальчики, мы скоро. — я подмигнула Крису, Руслунау и Никите, улыбнувшись.
Мы взялись впятером за руки и через мгновение переместились. Открыв глаза и не отпуская рук, уставились друг на друга. Алек поддерживал нас над водой. Океан был на редкость спокоен и даже небо было ясным, как никогда. Ярко светила полная луна, освещая всё вокруг таинственным светом.
— И что теперь?
— Теперь закройте глаза и осторожно разомкните руки… — произнес Алек. — Не спешите, иначе я не смогу контролировать вас…
Тэш, Кошка и Сандра выстроились треугольником, я с Алеком оказалась в центре него. Выкинув из головы все мысли, сосредоточилась лишь на предстоящем сражении. Алек в полголоса бормотал заклинание, чтобы при появлении Повелителямы могли держаться над водой без его помощи.