Властный зов любви

Мэри быстренько поднялась из-за стола и отправилась в свой номер, где у нее был целый чемоданчик со всякими женскими аксессуарами в виде ароматических солей, масел, кремов, щеточек и расчесочек, которые так хорошо расслабляют и улучшают настроение.

Оставшись одна, Хилари подумала, что, если бы она рассказала Мэри все, та не была бы так спокойна и воодушевлена. Но ванна в данный момент не помешает. Ей действительно надо расслабиться и попытаться понять, что делать дальше.

2

На следующий день рано утром Хилари отправилась в аэропорт, встречать Джоэла. Конечно, в этом не было необходимости: его встречала машина отеля, где он был желанным и почетным клиентом. Но Мэри с Хилари решили, что будет лучше, если все отношения будут определены сразу, до того как Джоэл окажется в соседнем номере. Он должен понимать, что приехал не восстанавливать свои отношения с прежней женой, а просто повидаться с сыном.

Именно об этом и хотела поговорить Хилари, пока они будут ехать в гостиницу. Ей нужно было сейчас, чтобы ни один из мужчин не заявлял на нее права. Уехать с острова она не могла, потому что проблемы отправились бы вслед за ней. Нужно решить все здесь и теперь. Но для этого необходима свобода выбора.

Они с Мэри все отлично придумали, но не учли только одного — Джоэл тоже приготовил сюрприз.

Казалось, что он совершенно не удивился, увидев свою бывшую жену в зале прилета. Он улыбнулся, помахал ей рукой, быстро подошел и легко поцеловал в щеку. Никакого намека на секс в этом поцелуе не было. Хилари испугалась: так Джоэл себя еще не вел. Может быть, случилось то, о чем она втайне давно мечтала: он встретил другую женщину и теперь оставит ее в покое. Но это было бы слишком хорошо. Тут Что-то другое.

— Ты прекрасно выглядишь, загорела, посвежела, — сказал он, открывая перед Хилари дверцу машины. — И настроение, по-моему, отличное.

— Спасибо, Джоэл, — ответила она, удивленная тем, что он не заметил, какое напряженное у нее лицо. Или не захотел заметить... — Как ты?

— Все прекрасно. Как Питер?

— В порядке. Загорает, отдыхает. Нашел себе друзей.

— Думаю, мы отлично проведем время, — Джоэл с удовольствием откинулся на сиденье.

— Джоэл, именно об этом я и хотела поговорить, — осторожно начала Хилари.

— Я знаю, о чем ты хочешь поговорить, — остановил он ее. — Не беспокойся. Тебя наш отдых не касается. Хилари, я все понял. Я не нужен тебе, и никогда не был нужен. Но у нас есть сын и некоторые взаимные обязательства.

— Именно поэтому...

— Да, именно поэтому я не буду тебе докучать, — опять перебил он. — Отдыхай, наслаждайся жизнью. Я приехал всего на несколько дней. С Питером я успею пообщаться, а ты занимайся своими делами.

— Джоэл... — опять попыталась вставить слово Хилари.

— У меня только одно условие. Или просьба. Как хочешь это называй, — сказал Джоэл и повернулся к ней.

Ну конечно, без условий он не даст ей ни минуты покоя, подумала Хилари и собрала силы, чтобы начать с ним спорить.

— Не думаю, что это будет трудно для тебя.

— Смотря чего ты от меня ждешь, — медленно проговорила Хилари.

— Ничего особенного. Это ты прекрасно умеешь делать. Видишь ли, я решил совместить приятное с полезным и провести здесь встречу с некоторыми своими деловыми партнерами. Остров располагает к комфортному общению.

— И что должна буду делать я? Изображать хозяйку на этом приеме?

— Нет. Это будет не прием. То есть прием, конечно, будет, но после. Я хочу провести здесь конференцию. Все достаточно формально. Мне нужен толковый менеджер. Его можно заказать и здесь, но ты лучше всех знаешь тонкости моей работы.

Хилари действительно знала о бизнесе Джоэла почти все: он начинал свое дело, когда они только что поженились. Он привык рассказывать жене обо всех проблемах и удачах. Она знала в лицо его партнеров и работников. Кроме того, последние три года работала в головном офисе Джоэла и возглавляла службу рекламы. Такая должность требовала от нее знания многих деталей самого дела и взаимоотношений сотрудников.

Джоэл точно рассчитал все, делая ей это предложение. Он знал, что она не откажет ему в помощи, когда это касается профессиональных дел. Несмотря на то что полгода назад Хилари ушла из фирмы, она еще достаточно хорошо могла разобраться в непредвиденных ситуациях и снять возможные проблемы.

Предприятие Джоэла занималось созданием и продвижением новых информационных технологий. Эта недавно возникшая отрасль бизнеса требовала азарта, терпения, инвестиций, поддержки влиятельных людей. Работать с Джоэлом было достаточно сложно, потому что он требовал от своих сотрудников безусловного служения делу, преданности и таланта. Перед Хилари стояла задача организовывать презентации, встречи с потенциальными клиентами, создавать рекламную стратегию. Справлялась она с этим отлично, о чем свидетельствовало процветание фирмы.