Глава III. Война блока Англии и Франции против Соединенных Провинций (1672–1674). – Война Франции против объединенной Европы (1674–1678). – Морские сражения при Солебее (Solebay), Текселе (Texel) и Стромболи
Незадолго перед заключением Бредского мира Людовик XIV сделал первый шаг к захвату испанских Нидерландов и Франш-Конте. В то самое время как его армия двигалась вперед, он послал дипломатическую ноту излагавшую его требования относительно упомянутых территорий. Эта нота, так отчетливо обнаружившая честолюбивый характер молодого короля, возбудила беспокойство Европы и, без сомнения, увеличила силу партии мира в Англии. Под главным руководством Голландии, но при сердечном содействии английского министра был образован союз между этими двумя странами и Швецией, до тех пор считавшейся другом Франции, ставивший себе целью ограничить притязания Людовика, прежде чем его сила сделается слишком большой. Нападение сначала на Нидерланды в 1667 г., а затем на Франш-Конте в 1668 г. показали безнадежную слабость Испании в деле защиты своих владений; они были захвачены почти без выстрела.
Политика Соединенных Провинций относительно требований Людовика в это время характеризовалась словами: «Франция хороша как друг, но не как сосед». Они не были склонны разорвать традиционный союз с ней, но еще менее желали граничить с ней. Политика английского народа, но не короля его, симпатизировала Голландии. В возраставшем величии Людовика Англия видела опасность для всей Европы и для себя самой особенно, в случае если бы прочная гегемония на континенте развязала ему руки для развития морской силы Франции. «Раз Фландрия попадет во власть Людовика XIV, – писал английский посол Темпль (Temple), – то Голландия, как это чувствуют сами голландцы, будет только морской провинцией Франции»; и, разделяя это мнение, он защищал политику сопротивления последнему государству, господство которого в Нидерландах он считал угрозой для всей Европы. Он никогда не переставал напоминать своему правительству, как опасно было для Англии завоевание морских провинций Францией, и настойчиво указывал на необходимость скорейшего соглашения с Голландией. «Это было бы лучшей местью Франции за то, что она хитростью вовлекла нас в последнюю войну с Соединенными Провинциями», – писал он. Эти соображения привели обе стороны, вместе со Швецией, к тому Тройственному союзу, о котором было упомянуто и который на время задержал дальнейшее поступательное движение Людовика. Но воспоминание о войнах между двумя морскими нациями было еще слишком свежо, унижение Англии на Темзе еще не было забыто, и соперничество, все еще существовавшее реально, слишком глубоко коренилось в природе вещей для того, чтобы союз этот был длительным. Нужна была опасная сила Людовика и его настойчивость в проведении политики, угрожавшей им обеим, чтобы союз этот двух естественных антагонистов вообще осуществился. Он не мог упрочиться без нового кровавого столкновения.
Людовик было глубоко рассержен на Тройственный союз, и его гнев был обращен главным образом на Голландию, в которой, в связи с особенностями ее положения, он видел самого упорного своего противника. На время, однако, он, казалось, уступил, – тем более охотно, что, вероятно, предвидел прекращение испанской королевской линии и надеялся добиться большего, чем одной только территории, лежавшей к востоку от Франции, когда трон Испании сделается вакантным. Но хотя Людовик притворно уступил, с этого времени он задумал уничтожение республики. Эта политика была прямо противоположна принципам Ришелье и истинному благу Франции. В интересах Англии было, – по крайней мере тогда, – чтобы Соединенные Провинции не были растоптаны Францией; но было еще более в интересах Франции, чтобы они не были подчинены Англии. Последняя, свободная от континентальных дел, могла одна вынести борьбу с Францией на морях; но Франция, поглощенная своей континентальной политикой, не могла надеяться вырвать контроль над морями у Англии без союзников. Этого-то союзника Людовик и собрался уничтожить, причем просил Англию помочь ему. Конечный результат уже известен, но теперь должен последовать очерк хода борьбы.