Влипсики

— Чего дерёшься! — взвизгнул король. — Выброси этот рог немедленно или я объявлю тебя преступником!

— Ваше нижайшее величество, я хороший! — Фляпля быстро сдернул рог и кинул его на стоявший позади трона столик. — Меня околдовали ядовитые влипсики, которых мы поймали.

— Где влипсики? Я не звал никаких влипсиков! — взвизгнул король и забрался на трон с ногами. — Я боюсь!

Парамоша, толкая влипсят в спины, подвёл их к трону.

— Не бойтес-сь, ва-ше величес-ство! — прогнусавил Опилочный колдун. — Они не причинят вам зла, пока рядом я! — И колдун поднял свою светящуюся трость. — Их яд не действует в моём присутствии!

— А, вот мы и встретились! — Шнопсик погрозил колдуну кулаком. — Только попробуй тучу наколдовать!

— Мы вовсе не хотим причинять зло, — сказал Тюк. — Мы просто случайно провалились в подземелье! А вот вы зачем наслали на наше дерево гусениц?

— Почему они пристают ко мне с глупыми вопросами? — спросил король колдуна. — Я что, не имею права наслать гусениц на врагов? Эти враги, между прочим, хотят захватить мою землю, а нас, коренных жителей, сжечь на солнце.

— Они с-специально хотят вывести вас-с из равновес-сия! — сказал колдун.

— Неправда! Ничего такого мы не хотим! — возмутился Тюк. — Ваш колдун нагло врёт!

Трость колдуна разгорелась ярче. По полу пронёсся вихрь опилок.

— Я никогда не вру! — зашипел колдун.

Шнопсику показалось, что в этом голосе звучат очень знакомые нотки и, сощурившись, он шагнул вперёд.

— Эй, колдун! Мне твой голос кажется очень знакомым!

— Мой голос-с скрывает вечность, — просипел колдун, и под шляпой мелькнули его хитрые глаза.

— Мне и глаза твои кажутся странно знакомыми! Ну-ка покажи их!

— Моё лицо покрыто тайной! — Колдун быстро прикрыл глаза ладонью.

— И рука тоже знакомая! Кто же ты? — Тут Шнопсик содрал с колдуна шляпу.

Трость погасла. Опилки исчезли.

Без шляпы Опилочный колдун выглядел очень странно. Оказалось, что вместо седых волос на голове у него каким-то чудесным образом держался разлохмаченный пучок серебряных ниток.

— Смотрите все! Это не колдун, это же Дундук! — завизжал Шнопсик, тыча в разбойника пальцем.

— Это мой друг! — плаксиво сообщил король. — Он тоже хочет жить под землёй, подальше от вас!

— Но как можно здесь жить? Тут же мрачно и душно.

— Да! — сказал король с воодушевлением. — Тепло, темно и сыро! Что может быть чудесней?!

— Ужас! Неужели вам не хочется подняться на свежий воздух, на солнышко?

— Настоящий корень от света прячется и на глаза не лезет! Чем сильнее прирос, тем тяжелей с места сдвинуть! Друзья к нам приходят сами!

— Он вам вовсе не друг! — в сердцах крикнул Тюк. — Разбойник! А мы поверили, что ты исправился! Разрешили жить на нашем дереве, а ты при первой же возможности предал нас!

— Я не Дундук! — процедил Дундук и, оттолкнув Шнопсика, надел шляпу. — Вернее, ещё позавчера я был Дундуком, а потом я заколдовался и стал Опилочным колдуном! Теперь всё будет по-другому! Влипсики уйдут с дерева, и я там буду главным.

— То есть как это ты?! — удивился Корешок Третий. — Мы так не договаривались!

— Ну, я там буду главным колдуном, Ваше величество. А все драгоценности и вещи влипсиков мы разделим поровну.

— Ура! — закричал Фляпля.

— Цыц! — шикнул на него король и обиженно посмотрел на колдуна. — Так ты всё-таки колдун или не колдун? Я не понял!

— Я колдун, а вот они хотят вас запутать! Их нужно срочно ликвидировать!

— Ну так заколдуй их! — король обрадованно потёр руки. — Обожаю колдовство! Преврати их во что-нибудь этакое! Ужасное!

Колдун полез в сумку и стал выгребать какие-то бумажки, фантики и прочий мусор. Наконец просто перевернул сумку вверх дном и вытряхнул оттуда гвоздь. Сумка опустела.

— Украли! — пробормотал он.

— Как украли? — Король выхватил сумку и залез туда огромной ручищей.

— Это всё они! Влипсики! — завизжал колдун. — Это они украли у меня книгу!

— Да?

— Да! Вон видите, какие у них хитрые глазки! Того и гляди, заберутся в корни и останутся тут навсегда. Влипсики такие: впусти одного — приползут десять! А корни, между прочим, не резиновые! Вам тут самим места мало! Прикинутся миленькими детишками, а сами подпилят корешки, потом переловят всех мотыльков, вырвут все грибы и выпьют озеро!

— Точно! — воскликнул Фляпля. — Они уже сломали один гриб! Я видел!

— Я их боюсь! У меня даже нога затекла, пока я их слушал! — Король надвинул корону на глаза. — Видеть их не хочу! Фляпля! Где он? Позвать Фляплю!

— Я здесь, ваше величество.

— Напасть на дерево немедленно! Сейчас же!

Фляпля выпучил глаза и развёл длинными ручками.

— Мы ещё не можем напасть на дерево! Влипсиков очень много! Они прячутся за листвой! Вот когда листвы не будет, тогда и нападём!

— Ваше величество, это неправда! — возразил Тюк. — Влипсики вовсе не хотят ни на кого нападать! Мы даже не знали о вашем существовании!

— Наглая ложь! — воскликнул Опилочный колдун. — Влипсикам всё известно! Иначе как бы они догадались послать сюда этих разведчиков.

— Отведите их в темницу! — завизжал король. — Я больше не намерен слушать эту ерунду. Вот дерево победим, а потом решим, что с ними делать!

Тюк и Шнопсик попятились.