Влюбилась в демона? Беги!

― Есть, конечно. Куда же без этого муравейника, ― Карл постепенно приходил в себя после разговора о юных девах. Судя по всему, до него только сейчас дошел весь смысл происходившего в то время действия, ― но мы это место стороной обходим ― если практиканты тебя поймают, могут смело на опыты порвать… Эти гады похуже фурии в брачный период. Никакого уважения к старикам.

― По сравнению со мной ты ― юнец, сбежавший из-под мамкиной опеки, ― хмыкнул эльф. ― Так что не дави на больную мозоль…

― Я смотрю, с вас тут со всех песочек сыпется, да? ― тихо поинтересовалась я, не веря тому, что услышала. С одной стороны, все то, что они говорили, для мира фэнтези было нормой, но поверить в это сложно, тем более принять.

― Какой еще песочек? ― Лиам открыл сумку, что-то проверяя. ― Что, травы плохо закрыл? Проверял же…

― С травами все хорошо, ― тихо прошептала я, понимая, что лучше высказанную фразу старцам не объяснять.

Казалось, мы шли до замка целую вечность. Из-за хорошего обзора он постоянно стоял перед глазами, но в размерах спустя продолжительное время так и не увеличился. Синие флаги развивались на ветру, я понимала, что на темной ткани есть символы, но с такого расстояния разглядеть что-либо просто невозможно.

Именно там меня ждет Корвин… Правитель… Демон… Демон, Настя! Самый настоящий. Господи, если ты меня слышишь… Пожалуйста, верни меня домой целой и невредимой!

Что делать, когда я его увижу? Насколько он страшный? Больше похож на тех существ, что описаны в святой книге, или подобен человеку? Имеют ли они хоть какое-то отношение к человеческой душе, ее страданиям? Может, в этом мире понятие «демон» ― просто раса? Еще одна раса, подобная человеку…

С каждым шагом становилось все страшнее. Я понимала, что ощущаю дикое биение сердца ― оно словно готово выпрыгнуть из груди… Трое существ молчали ― они все видели, как меня трясет, как я не могу унять собственный природный страх…

В моем положении бояться ― естественно. Чего еще они ожидали от человеческой девушки, которая попала в их мир? Что, если Корвин примет иное решение? Что, если меня не тронут?

Слишком много этих «что» и «если»…

― Успокойся, ― заметил эльф. ― Волнение лишь разозлит его.

Ну вот зачем сказал-то? Теперь еще сильнее переживаю!

― Его, скорее, запах разозлит и внешний вид… ― фраза была сказана Севером на полном серьезе. Он с ужасом посмотрел на то, как я выгляжу. ― Так ее точно за человека не примут, скорее за умертвие, которое сбежало с кладбища…

― Мы скоро к небольшому озеру подойдем, ― тихо прошептал Карл, ― Лучше умойся перед приемом… В таком виде у тебя точно нет шансов, девочка-без-имени.

― Я свою жизнь спасала, ― напомнила я. ― Мне не до помады с платьем было!

― Зато теперь у тебя есть шанс смыть всю грязь! ― дракон продолжал возмущаться. ― Так что не булькай, а раздевайся… Когда к озеру подойдем.

К озеру мы действительно вышли спустя некоторое время. Вода была чистой, но само дно ― мутное, илистое.

Все трое нагло смотрели за тем, как я снимаю с себя домашний костюм, оставаясь в одном нижнем белье… Вот стыдно-то как…

― Отвернитесь! ― потребовала я, понимая, что грязь забралась даже в бюстгальтер.

― Да что мы там не видели! ― рыкнул Карл, но все же отвернулся, увидев мое искреннее негодование и злость.

― Меня не видели, ― прошептав себе под нос, я нырнула с головой, стараясь при этом стереть с кожи черные грязные пятна.

Какой кошмар… Вода мгновенно стала мутной, словно в нее бросили гору грязного белья. От волос комьями отходили куски черной земли, какие-то ветки, сухие листья… Одежда тоже была бесцеремонно сброшена в воду, как следует вымыта, но все равно от пятен полностью не оттерлась.

Обернув вокруг себя мило выданный мне плащ Севера, я вышла на берег, расправила домашний флисовый костюм возле разведенного Карлом костра и сама села рядом, надеясь отогреть замерзшие ноги.

― А ты, оказывается, не такая и страшная, ― с удивлением заметил дракон, присаживаясь рядом. ― Все равно не понимаю, вот как тебя угораздило с этими кровососами связаться? Хотя братья Вольфганты ― не самый худший вариант…

― Насколько близко вы с ними знакомы?

Север как-то печально сник, пытаясь найти правильные слова, но вместо него ответил Лиам:

― Очень близко… И вся эта война уже порядком надоела.

― Какая такая война? ― здорово! Только этого мне еще не хватало!

― Тебя не коснется, ― чуть ли не хором ответили мужчины, доставая припасы для незапланированного привала.

― А этот ваш Корвин очень злой?

Все трое как-то пригорюнились, глянули на меня искоса и продолжили делать вид, что не расслышали.

― Так все это странно, ― продолжила я, ― великий и ужасный дракон, первородный эльф и оборотень боятся демона…

― Знаешь что, яблоко раздора! ― Карл прекрасно понял мои попытки рассорить его отряд. ― Вот сама его увидишь и решишь ― страшный он или нет. А мы тут тихо себе в сторонке понаблюдаем за тобой…

― Посмеемся от души, ― продолжил за Карла Лиам, ― насладимся пепелищем…