Влюбленные негодяи

- Не уходите, - приказал Брендон продавцу. Он схватил ее за руку и развернул. Она стояла перед ним, запрокинув лицо. - Ты не хуже меня знаешь, что это нужно сделать именно сейчас, невзирая ни на что, - спокойно подчеркнул он. - И я думаю, что мы уже потратили немало времени продавца.

Ей стало жалко клерка, но не настолько, чтобы согласиться с Брендоном.

- Если я не могу получить гранат с сапфиром и бриллиантами… - начала она. Она знала, что выводит Брендона из себя, но ей это было безразлично.

- Мы возьмем бриллиант. Самый большой, какой у вас есть, - через ее голову сообщил клерку Брендон.

Ювелир с облегчением вздохнул.

- Платиновое или золотое?

Обида заставила Саванну вести себя безрассудно и мятежно.

- Цинковое, - потребовала она.

- Платиновое, - перебил Брендон. - Нам нужно, чтобы кольцо немедленно подогнали по размеру.

- Да, сэр, - продавец просто ликовал, выписывая чек.

- Все еще хочешь на мне жениться? - сердито спросила Саванна.

- Больше, чем прежде, - категоричность, с которой Брендон произнес эти слова, заставила ее похолодеть.

Когда через несколько минут дело было закончено и они ушли из магазина, у Саванны на пальце сверкало кольцо с огромным бриллиантом.

- Никогда не думал, что выберу такое, - пробормотал Брендон. - Мне, кажется, нужно выпить.

- Позаботься о себе сам, я еду в офис - немедленно, - заявила Саванна. Его шаги отдавались у нее за спиной на цементной дорожке, но она решила не оборачиваться. Если он хоть наполовину так же расстроен, как и она, они могут начать новую междоусобицу между Слоанами и Маклинами, которую еще труднее будет преодолеть.

Он нагонял ее с ленцой, которая особенно ее раздражала. Он встал перед ней, не подпуская к машине.

- Ты обещала, что мы вместе позавтракаем. Я хочу, чтобы ты сдержала слово.

- Правда?

- Да, правда.

Она снова шагнула, словно собираясь двигаться вперед по тротуару, но он опять заступил ей дорогу. Она вздохнула сквозь стиснутые от негодования зубы. Он спокойно смотрел ей в лицо, холодным, как лед, взглядом. Ее снова охватил гнев.

- Иди ты…

Одним ловким движением он поймал ее и прижал ее руки к бокам.

- Не провоцируй меня, Саванна, - прорычал он сквозь сжатые зубы. - Я уже получил сегодня утром все, что мог перенести - сначала от Эмерсона, потом от тебя. Так что же будем делать? Ты согласна обсудить эту проблему за милым спокойным ланчем и выпивкой или предпочитаешь выяснять отношения прямо здесь?

Он наклонился к ней, на его лице вырисовывались резкие бескомпромиссные линии.

Стоило ему об этом заговорить, как она почувствовала, что голодна.

- Ты платишь?

Он выпустил ее, сверкая глазами.

- Да.

- Хорошо. Тогда я собираюсь заказать самые дорогие блюда.

Он рассмеялся, и дух противоречия покинул ее так же быстро, как появился. Она вдруг тоже почувствовала себя измученной. Это был изнурительный день, предыдущий - тоже не из легких, а вечером им еще придется пережить прием в честь их помолвки. Ей пришлось признать, что он держится прекрасно.

- Прости, что я вела себя так по-детски, - сказала она.

- Я очень хочу остаться с тобой наедине, Саванна, - тихо признался он. Он взял ее замерзшую руку и потер своими теплыми ладонями. - Мне нужно несколько минут, неиспорченных этой нашей идиотской помолвкой.

Она кивнула. Успокаивающее молчание повисло между ними, когда они шли к машине и ехали три квартала до выбранного им ресторана. Едва они сели, как Брендон заказал бутылку вина и, хотя она не привыкла пить за ланчем в рабочие дни, Саванна с благодарностью потягивала «Шабли». Ей нужно передохнуть. Подумать.

К несчастью, хотя разговор шел о посторонних пустяках, бриллиантовое кольцо у нее на пальце напоминало Саванне о хаосе в их жизнях. Оно ярко сверкало, стоило свету упасть на грани бриллианта, и невольно приковывало взгляд.

- Я не могу привыкнуть к такому тяжелому украшению, - заметила она, снимая красивое кольцо и кладя его рядом с тарелкой.

- Оно тебе не нравится? - Брендон взял кольцо и посмотрел ей в глаза. - Мы всегда можем вернуться и выбрать что-нибудь другое.

Но дело было в том, что из-за этого кольца она чувствовала себя так, словно они действительно помолвлены. Она покачала головой.

- Нет. Оно и так слишком дорого нам обошлось. Я отдам тебе деньги, - она нахмурилась. - Думаю, что позже попробую вернуть кольцо.

- Оставь его себе. Я заплачу за него, - коротко ответил он.

Она удивленно подняла глаза.

- Не смеши меня!

Он наблюдал за ней с привычной непринужденностью. Ему, похоже, не понравилось то, что он видел, и он обвел безразличным взглядом ресторан, разглядывая цветы в горшках, стоявшие у стен.

- Поверь, - усмехнулся он, допивая остатки кофе, - тебе придется отработать каждый пенни.

Саванна замерла. Она вдруг испугалась этого хладнокровного бизнесмена. Ее спина одеревенела, дыхание застряло в горле.

- Что ты хочешь этим сказать?