Влюбленный горец

В данный момент Арран находился в пещере у Дункана. И чем больше Маркейл наблюдала за Хароном, тем яснее становилось, что меднокожий Воитель проявляет нездоровое любопытство к Аррану и Дункану.

Вспомнились слова Куина о том, что Харон — шпион. Ее подозрения усиливались, но она не понимала, как следует поступить.

Потеребив себя за косичку, Маркейл нащупала золотую пряжку, скреплявшую волосы. Если бы только найти какой-нибудь способ, чтобы помочь Куину!

Если она хочет этого, значит, придется рискнуть: забыть о собственной безопасности и оставить пещеру Куина. Чтобы не передумать, она встала и направилась к Харону.

Заметив ее, меднокожий Воитель удивленно приподнял брови.

— Ты что, заблудилась, кроха-жрица?

— Я знаю, куда иду.

— Разве? Ты пришла ко мне, значит, тебе что-то нужно. Маклауда ведь нет.

— Мне действительно кое-что нужно от тебя.

Оттолкнувшись от стены, он выпрямился и рассмеялся.

— Защиты? Неужели до тебя дошло, что Арран с Дунканом не смогут ее обеспечить?

— Нет, до меня дошло, что ты шпионишь на Дейрдре.

Он захлопал глазами от неожиданности. Маркейл понравилось, что ей удалось поразить его.

— Нечего сказать? — спросила она.

— Если бы ты была Воителем, я убил бы тебя за такие слова.

Она понимала, что должна испугаться, но теперь у нее появилось подтверждение ее подозрениям.

— Потому что я сказала правду?

— О черт! А ты храбрая женщина. Именно этим ты понравилась Куину?

Она не дала вовлечь себя в разговор на эту тему.

— Почему ты стал ее шпионом?

Он сделал шаг в ее сторону и слегка приподнял губу, чтобы продемонстрировать клыки.

— На твоем месте я предпочел бы забыть этот разговор и сосредоточился на том, как остаться в живых.

По подземелью разнесся низкий, мучительный стон. Маркейл поняла, что это Дункан. Забыв про Харона, она бросилась к нему в пещеру.

— Маркейл! — резко остановил ее Арран. — Вернитесь назад, к Куину.

Из уголков рта Дункана сочилась кровь. Что бы это ни было, он очень страдал. Маркейл была готова на все, чтобы вспомнить, как помочь ему силами магии.

— Я могу облегчить его муки.

Арран покачал головой.

— Ему никто не сможет помочь.

Она не собиралась вступать в споры. Вместо этого, оттолкнув Аррана, опустилась на колени рядом с Дунканом, положила руку ему на лоб и почувствовала, что он горит. У Дункана были крепко зажмурены глаза, его тело непроизвольно дергалось.

Облизнув пересохшие губы, Маркейл мысленно взмолилась, чтобы магическая сила быстрее вернулась к ней. Она сфокусировала сознание на своем желании, как этому ее учила бабка. Снова где-то рядом зазвучало тихое пение, и уже в следующий миг сила шевельнулась в ней, а пение смолкло.

Не тратя времени на то, чтобы порадоваться собственным успехам, Маркейл отправила заряд силы в Дункана. Боль и страдания, захлестнувшие Воителя, тут же передались ей, и ее затошнило.

Его мучения были настолько велики, что потребовалось гораздо больше времени, чтобы впитать их в себя. Когда все закончилось, ее тело стонало от боли, она не могла поднять руку, чтобы убрать волосы с глаз. Но Дункану полегчало.

— Что это вы сделали? — сдавленным голосом спросил Арран.

— Забрала его боль. В этом и заключается моя магия. Он страдал, а я знала, чем можно помочь.

Арран перевел взгляд с нее на Дункана, а потом обратно.

— А где теперь его боль?

Маркейл попыталась пожать плечами, но ее повело в сторону, и она чуть не упала. Выругавшись, Арран схватил ее за плечи.

— Куин меня убьет, — буркнул он.

— Не убьет. Он ничего не узнает.

Вздохнув и пробормотав что-то, Арран поставил ее на ноги.

— Пойдемте, Маркейл. Вам надо отдохнуть.

Она попыталась сделать шаг, но как ни уговаривала ноги двинуться вперед, они не желали слушаться. Тогда Арран подхватил ее на руки. Когда он выносил ее из пещеры, Маркейл заметила, что Харон следит за ними. Его взгляд словно прилип к ней.

Ей захотелось рассказать Аррану о своих подозрениях насчет Харона, но в животе волнами нарастала боль. Как только они оказались в пещере Куина и Арран выпустил ее из рук, она опорожнила желудок.

Он уложил ее на плиту. Маркейл не понимала, как Воитель мог выдержать столько страданий, и чем дольше они оставались в ней, тем хуже она себя чувствовала.

Дрожь сотрясала все тело, силы оставляли ее, дышать было больно. Каждый миг ее бросало из ледяного холода в нестерпимый жар.

— Маркейл, как вам помочь? — спросил Арран.

— Ей требуется только время.

С трудом разлепив веки, она увидела Харона, стоявшего у входа в пещеру.

Арран низко прорычал на незваного гостя.

— Убирайся отсюда!

— Подожди, — негромко сказал Харон. — Ей может стать хуже. Не отходи от нее и давай больше пить.

Маркейл снова закрыла глаза, потому что пространство вокруг нее пришло в движение. Даже лежа она чувствовала себя так, словно плыла по морю.

Должно быть, на какое-то время сознание покинуло ее. Когда она опять открыла глаза, то почувствовала себя значительно лучше, хотя в животе по-прежнему оставалась слабость.

— Что вы сделали со мной? — услышала она.

Маркейл повернула голову и увидела приближающегося Дункана.

— Воспользовалась своей магией.

Он опустился на корточки рядом с ней.