Вместе с подростком. Путь родителя

В первые школьные годы мозг продолжает функционировать в «детском» режиме. Он максимально впитывает знания из мира взрослых по принципу «все обо всем». В итоге их накапливается столько, что мозгу становится сложно искать необходимую информацию в больших массивах. Он начинает работать менее производительно. Поэтому примерно в 10–11 лет мозг начинает перестраиваться. Эта так называемая стадия подросткового мозга продлится примерно лет до 25. И лишь когда это обновление завершится, мозг подростка станет мозгом взрослого человека, который будет готов жить взрослую самостоятельную жизнь.

Давайте разберемся, какие важные процессы происходят в мозге подростков.

Первый важный процесс – это очистка мозга от бесполезной информации. Разве важно помнить, как звали героя мультфильма, который ребенок смотрел пару раз, находясь у бабушки в гостях? Информации, подобной этой, сохранено за годы детства много. Но это та информация, без которой вполне можно обойтись, вот мозг и избавляется от нее. В итоге в мозге подростка остается гораздо меньше нейронных связей, чем в мозге пятилетнего ребенка. Но это хорошо! Теперь он может быстрее обрабатывать информацию. И это шаг в сторону взросления мозг готовится справляться с новыми, более сложными задачами.

В это время могут возникать неожиданные трудности – подросток может стать менее успешным в том, что раньше давалось ему хорошо. Такое изменение может послужить причиной сильных неприятных переживаний. Приходится в чем-то больше практиковаться, чтобы вновь почувствовать себя умелым. Здесь как нигде работает принцип: «Используй или потеряешь!».

Конечно, мозг сохранит важные воспоминания и полезную информацию, например, ту, что касается здоровья и безопасности. Да и имя любимого мишки тоже сохранится в памяти. Правда, скорее всего, он уже не будет вызывать таких сильных чувств, как в детстве.

Да, пара слов о чувствах. Считается, что подростки склонны бурно выражать эмоции, любой пустяк способен вывести их из равновесия. «Истеричный», «взбалмошный», «раздражительный», – такими словами родители часто описывают подростков. И действительно, тем куда сложнее, чем взрослым, контролировать свои эмоции. И дело тут еще в одной особенности подросткового мозга. Его отделы, которые отвечают за эмоции, уже достаточно хорошо развиты. А те, которые управляют чувствами, полностью сформируются только годам к 25. Вот и получается: эмоции могут бушевать изо всех сил, а способность их сдерживать до конца не сформировалась. Чтобы контролировать свои эмоции, подросткам приходится затрачивать слишком много усилий. Честно сказать, если им удается хоть немного сдерживать свои эмоциональные реакции, они уже заслуживают того, чтобы взрослые заметили и отметили это, похвалили их. Ведь подросткам требуется для подобного куда больше усилий, чем взрослым.

Интересно, что с развитием мозга система мотивации и вознаграждения у подростков более активна, чем у детей и у взрослых. Эту систему называют системой внутреннего подкрепления. По сути, это совокупность структур мозга, в которых зарождается наша мотивация и чувство удовольствия.

Когда мы делаем то, что приносит нам удовольствие, у нас вырабатывается дофамин. Это главный гормон, который стимулирует двигательную, эмоциональную и когнитивную активность. Он дарит нам приятные эмоции и запоминает, какие действия вызывают у нас эти чувства. А затем стимулирует нас повторять эти действия. У подростка исходный уровень дофамина ниже, чем у взрослого или ребенка. Поэтому подростки часто скучают из-за привычных дел (учебы в школе, рутины). Но новые занятия стимулируют систему вознаграждения, и дофамина выделяется куда больше, чем у взрослых и детей. Вот почему подростки склонны искать приключения, новые занятия, новые знакомства. По этой же причине они более нетерпеливы, чем взрослые, желают получать сиюминутные удовольствия и более подвержены рискованным занятиям. Оборотная сторона этого явления – у подростков есть уникальные возможности в изучении окружающего мира и приспособлении к нему.

Есть еще одна особенность эмоционального развития подростков, которая также объясняет перепады настроения и эмоциональные вспышки. Группа ученых из медицинского центра Маклина (McLean Hospital) в Массачусетсе (США) исследовала работу мозга подростков и мозга взрослых людей. Оказалось, что подростки и взрослые анализируют экспрессивные выражения лиц с помощью разных участков мозга. Взрослые используют разумную префронтальную кору и безошибочно определяют выражения. Подростки используют эмоциональную миндалину, что приводит к ошибкам понимания эмоций и намерений других людей. К примеру, страх подростки могут воспринимать как гнев или удивление. Соответственно, неправильно понимая намерения и эмоциональные состояния других людей, подростки и реагируют, с точки зрения взрослых, неправильно. Так, например, «видя» гнев там, где его нет, они защищаются и скандалят.